「陛下……」
趙綿澤遲疑著站了出來，跪在地上，「孫兒以為不妥。」
洪泰帝冷冷瞥他一眼，「有何不妥？」
趙綿澤埋下頭，聲音卻斬釘截鐵，「此人功在社稷，誤姓國姓那也非他本人所願……」
「功？什麼功？」洪泰帝冷冷打斷了他，沒有看趙綿澤，卻是看向了二鬼，語氣裡帶著一種說不出來的憎恨，「你覺得自己有功嗎？朕說你該死，你覺得你是該死，還是不該死？」
二鬼吃力地抬頭，沒有辯解，只低低苦笑。
「卑職……該死！請求陛下……行凌遲……之刑……」
又是「譁」一聲，所有人都呆住了。
洪泰帝之前的命令就下得夠奇怪了，可晏二鬼的回答更讓人驚詫。除非他是瘋了，要不然，有誰會主動要求受「凌遲之刑」的？殿上一干人都不明所以，一頭霧水，搞不清楚這究竟在唱哪一齣。可不管哪一齣，趙綿澤為他求情都被皇帝訓斥了，誰又會再站出來為他說話？
人人都以為他必死無疑。
誰也沒有料到，洪泰帝微微閉了閉眼，卻是看向了趙綿澤。
「罷了，準你所奏！帶下去……治。」
……
……
誠國公府。
八卦婆梅子是帶著小跑急匆匆進入景宜苑的，看到正在芭蕉樹下說著悄悄話的夏初七和趙如娜，她喘了好幾口氣，才拍著胸口道，「郡主，不得了，出大事兒了，好像要打大戰了，小公爺從宮裡回來了。我聽說了一個訊息，鬼哥回來了……」
當初晉王府發生的事兒，梅子是知情人，可趙如娜卻是不知道的。夏初七心裡「咯噔」響了一下，又是歡喜又是擔憂，卻還是狠狠瞪了梅子一眼。
「你說你一個小姑娘，整天沒事兒操這些心做什麼？趕緊去給菁華郡主添水……」
夏初七很少責怪下人，梅子吐了吐舌頭，輕輕「哦」了一聲，知道自個兒多嘴了，趕緊把嘴巴給堵住了。可八卦的人一旦不能八卦，心裡又揣了那麼多事兒，一顆心都是癢癢的難受。於是乎，添好了水，梅子在夏初七與趙如娜說話的時候，一直欲言又止，在邊上毛毛躁躁的搔頭抓耳，小圓臉兒上寫滿了「難受」。
趙如娜是個玲瓏剔透的人，又怎會看不出來？
收起手邊的繡活，她起身笑了笑。
「今兒時辰不早了，郡主，我也該回去了。」
夏初七不便多留，叫了晴嵐過來，把自家前幾日搗鼓出來的「嫩膚面膜」拿了一盒，塞在她的手裡，嘻嘻一笑，「你看我總拿你的東西，也沒有什麼好送給你的。這個面膜是本人獨家生產，絕對好用，先前我給你講了用法，你得堅持用著，你看你這皮膚底子這麼來，用了一定會更加水嫩，等咱大牛哥回來，一摸上手，那嫩嫩滑滑的，嘖嘖，哪裡還捨得放手？」
「你個不正經的小蹄子！」
趙如娜臉微微一紅，讓綠兒收下了，又嗔怨地瞄了她一眼。
「虧得十九叔把你給收了，不然，豈不是一個禍害？」
「禍害才好呢？女人就得做禍害。」夏初七嗤嗤一笑，望了望邊上的幾個小丫頭，又把趙如娜給拉在了一邊兒，「娜娜，有些話我早就想說了，又覺得吧，咱倆關係雖近，但那畢竟是你的私事，我說了就是多嘴，討人嫌。但如今大戰在即，我估摸著，大牛哥很有可能會被派去徵北，這戰一打起來，一年兩年，三年兩載，誰知道什麼時候是個頭？再怎麼說，你與那個顧太醫都過去了，大牛哥才是你的男人。男人啊心腸再硬，咱也得把他化成繞指柔……娜娜，你懂我的意思嗎？」
她說了好長一串，趙如娜卻是赧然一笑，低下了頭。
「我懂。」
「那不就結了。你看啊，大牛哥他如今又沒納妾又沒娶妻的，這不證明心裡裝著你麼？我曉得你受了委屈，婚禮那天的事我都看見了。可你再想想，連我這個外人都替你委屈，他心裡又怎會不知道？只不過男人都好面子，有的時候，咱主動邁一步，沒什麼委屈的，先哄著他。等往後，咱們再連本帶利的討回來，不好嗎？」
趙如娜面色微緩，遲疑一下才說。
「景宜，我早就認命了，不覺得委屈。可他不回來，我又能如何？」
夏初七拍了拍她的肩膀，「你傻啊？他不回來，你不能去找他？你是他媳婦兒，他都睡了你，當然得負責任。聽我的，你去給他送件衣裳，送碗湯什麼的，難不成，他還能趕你回來？」
趙如娜眉頭微微蹙了下，輕輕一笑。
「多謝。」
夏初七知道她聽進去了，不再多說，又看向綠兒。
「扶好你家郡主，路上小心點兒。」
等趙如娜走了，夏初七這才叫來了話已經堆在喉嚨口不吐不快的梅子，仔細問了她打聽來的事兒。聽說二鬼自請「凌遲」，抹了一把冷汗，心裡不免唏噓。但轉念一想，二鬼回來了自然是好事，可這北邊戰場上居然出了這麼大的事兒，為什麼京中會一無所知？
這也太詭異了……
北狄人有那麼厲害？
不過，她覺著二鬼這次也算立了大功，老皇帝沒有當場殺了他，只怕也是覺得他能在那樣的情況下逃回來報信，也算是個人物。這樣一來，他與趙梓月之間的希望，又多了一層了。
想想，冷汗上來了。
幸好她沒有流掉那個孩兒，要不然，那才是真正作孽了。
這日晚上趙樽沒有來，她有點兒心緒不寧。把梅子和晴嵐都打發了，一個人坐在窗邊上，撫著小馬已經變白了的羽毛，想來想去實在憋不住了，給趙樽傳了一封信。
「大婚將至，烽火又起，郎君啊，你怎麼看？」
小馬「撲騰撲騰」飛回來的時候，她正將下巴掛在窗椽上聽外面芭蕉打竹葉的「沙沙」聲。可小馬這傢伙什麼也沒有給她帶回來。空等了一場，她拍了拍小馬的鴿子頭，無聊的在屋子裡走了幾圈，終是一個人趴在**，將臉埋在了被子裡醞釀睡意。
半睡半醒之前，背後突然傳來了熟悉的腳步聲，她抿嘴一樂。
「阿七……」
聽著他低低的喊聲，夏初七故意不吭聲兒，「呼嚕呼嚕」裝睡。
趙樽立在床邊，居高臨下的打量著她，輕咳了下。
「睡著了？那爺走了。」
丫就是吃準了他的心思，果然一聽這話，夏初七裝不下去了，飛快地彈跳起來，猛地一下撲過去，雙腿一夾便纏在了他的身上。
「你敢！」
趙樽低頭啄她一口，捻了捻她的鼻子，抱著她過去把門給掩上了，才又抱了她坐回在椅子上，端詳了片刻她的臉，嚴肅地問，「阿七，你大姨媽來了？」
他的話問得莫名其妙，把夏初七問得又是好笑又是好氣。
「喲喂，你啥意思？沒事兒關心我姨媽？」
「沒事。」趙樽抱緊了她，聲音有些悶。
夏初七拿腦袋撞了撞他的下巴，嘿嘿一樂，又攬住他的脖子，後仰著身子，板著臉問他，「我楚七大仙掐指一算啊，還有十二天咱們就要大婚了。可是爺，我這心裡卻沒著沒落的呢？今兒聽說北邊出大事了，陶經武居然反了？這一回你爹得氣死吧？要打大戰了，他會不會又想到你？」
趙樽眸色沉沉，面色冷硬，瞄她一眼，沒有馬上回答。
夏初七眉頭一蹙，「說話啊？怎麼了？」
「小丫頭！」趙樽圈緊了她，低低一笑，「你就放心吧，你這輩子都是爺的人。怎麼也跑不了，這個新娘子，你做定了。」
他這麼一說，好像她「恨不能嫁」似的。雖然這是事實，可夏初七還有稍稍有點兒臉紅，為了掩飾不自在，她撒賴似的在他懷裡拱了又拱，一直拱得鬢髮亂了，衣裳散了這才漫不經心地從他懷裡鑽出來，眼珠子亂轉一通，嘿嘿一笑。
「哈，我終於曉得了。」
輕唔一聲，趙樽抿嘴，掐她腰上的肉，「什麼？」
夏初七偏著頭專注地看著他，期期艾艾地問，「你也認為你爹一定會派你去打北狄，對不對？你怕來不及大婚，所以關心我家大姨媽來了了沒有來，你想要……想要與我先斬後奏，生米做成了熟飯，就不怕發生什麼變故了，是也不是？」
趙樽眸子一眯，咳嗽一聲，「阿七你真敢想？」
難道不是？夏初七瞪著他，腸子都氣得要打結了，「那你啥意思？」
趙樽面色古怪，想是憋著笑意，嘆了一聲，「爺是看你情緒不穩，這才好心相詢。若是阿七實在等不及了，生米煮成熟飯也不是不行，只不過，爺煮飯，可是要收費的，阿七你有銀子麼？」
靠，還要不要臉了？
看著這個腹黑又傲嬌的傢伙，夏初七華麗麗的黑了臉。
「爺，你可以稍稍羞恥一下嗎？」
……
……
北邊出了大事了，朝堂上更是風雨不定。
大晏與北狄的戰爭，幾十年來從未停歇。從洪泰帝登基以來，這些年，一戰再戰，戰了又戰，雖然北狄已經被逼出了大晏的國土，可瘦死的駱駝比馬大，再加上，北狄的游牧民族生存環境惡劣，不南下也不成。所以這些年來，北狄人不停騷擾大晏邊境，烽火不斷。
如今更不得了，北狄太子哈薩爾居然有本事勾引一名大晏將領，十五萬人投敵那是什麼效果？不僅如此，他還能成功的封鎖訊息，利用大晏朝堂大肆慶功的機會，一連奪下大晏數城，並且還借了洪泰帝的聖旨，讓陶經武收編了大晏慶州各地方軍，這簡直就是給洪泰帝的奇恥大辱。
這一次，不會再有人討論「戰」與「不戰」。
一場即將到來的大戰，已經在所難免。
只不過在戰之前，洪泰帝還有一件事要做。
等謹身殿的人都退下去了，他單獨召見了錦衣衛大都督東方青玄。
「說吧，怎麼回事？」
洪泰帝語氣很是生硬。錦衣衛的情報組織遍及大晏的每一個角落，即便是慶州府與開平府那邊也不乏錦衣衛的人，如今陶經武通敵叛國這麼大的事，居然被瞞得死死的，要不是晏二鬼拼死回京來報，他還睡在自己的夢中，等待著他的軍隊凱旋。
東方青玄沒有馬上回答，殿內的火光映在他妖冶的面孔上，多添了一種傳說中鬼魅般的妖豔色彩。他微微一闔眼，上前拱手，單膝跪地。
「陛下，臣有罪。」
洪泰帝冷冷一哼，「這麼大的事，你怎麼給朕交代？」
東方青玄抬起頭來，面色不變，輕輕擊了一下手掌。
「帶上來。」
很快，一行錦衣衛抬了一個又一個穿在屍袋裡的屍體進入了謹身殿，粗略一數，足足有十幾個之多，那一股子濃重的血腥味兒，把空氣裡原本的淡淡薰香都沖淡了。
東方青玄走過去，拉開第一個屍袋，指著第一具屍體。
「陛下，錦衣衛慶州所千戶葛永壽。」
洪泰帝面色一變。
東方青玄慢吞吞地起身，又走向第二具屍體。
「陛下，錦衣衛永平所千戶藍弘揚。」
洪泰帝半眯起的眸子，銳利了幾分。東方青玄沒有看他，一身紅袍的影子，在燈光下如同最為豔麗的一隻鬼魅，又輕輕地飄向了第三具屍體。
「陛下，錦衣衛慶州所百戶甘宜春。」
指一個，念一個，唸完一個，又指一個。等東方青玄把一個個的屍體指認完了，又才回過頭來，慢悠悠地跪在地下，一張白皙俊美的面孔上略顯蒼白，語氣裡帶著幾分沉痛的情緒。
「哈薩爾是一個精明的敵手，在陶經武通敵叛國之前，他們已經布好了棋子，殺害了錦衣衛在慶州府、永平府的人。微臣身處京師，一直以為前方風平浪靜，卻不知鬧出了這麼大的動靜。微臣得到訊息，看到他們的屍體，悲痛之餘，深感瀆職不查，罪不可恕，請求陛下責罰。」
洪泰帝老眼微闔，揮手讓那些人把屍體都抬下去了，這才輕輕拿起案桌上的一隻茶盞，喝了一口，微微一笑。
「青玄，這些年來，朕待你如何？待你東方家如何？」
東方青玄淡淡地看了他一眼：「陛下待青玄親如己出，待東方家更是恩重如山。」
洪泰帝握著茶盞的手一緊，眼皮抬了眼，「你心裡有數就好。青玄，你身上雖然流著一半蒙族人的血，可朕卻從未因此懷疑過你，一直委以重任。這幾年，你執掌錦衣衛也為朕做了不少事，朕記著你的功勞，但你也千萬不要辜負了朕對你的期望。」
「臣謝主隆恩。」
殿下冷風吹得火燭搖曳。
兩個人靜默了片刻，洪泰帝重重嘆了一聲。
「你在京師，朕也在京師。你成了聾子，朕也就成了瞎子。這件事你有疏忽大意，朕也有責任，就不追究了，往後要是再出這樣的差池，朕可就饒不得你了？」
東方青玄眼皮微抬，「謝陛下。」
洪泰帝「嗯」了一聲，看他一眼，慢悠悠地又問，「如今與北狄這一戰是非打不可了。依你看，朕派誰領兵北伐比較好？」
東方青玄默了一下，語氣輕緩地說，「定安侯有勇有謀，曾幾次深入漠北與北狄軍交手，擅長打北狄的騎兵，如今他又領金衛軍事務。臣以為，定安侯領兵北伐最合適不過。」
洪泰帝點了點頭，闔了下眼皮，輕輕吹了一下茶麵的水。
「陳大牛很不錯，朕一直看好他。可是，單單隻有他還不夠，朕不想再耗下去了。這些年，我大晏與北狄打來打去，打得民心不安，國庫難以充盈，把朕的年歲也打老了。這一次，朕要徹底拔去北狄在北邊的滋擾。一戰結束，打殘他們，至少要保三十年和平。」
東方青玄鳳眸一眯，「陛下您的意思是？」
洪泰帝看著他，微微挑眉道，「打北狄，還得老十九啊。朕準備讓老十九與陳大牛分兵合擊，殺北狄蠻子一個片甲不留，讓他們龜縮回他們的老巢去，馬蹄再也不敢南下。」
聽著洪泰帝咬牙切齒的聲音，東方青玄微微一愣。
「可是陛下，晉王殿下就要大婚了？」
「家事重要，還是國事重要？」冷冷瞄他一眼，洪泰帝放下手中茶盞，不等東方青玄再說話，轉頭對崔英達說。
「傳旨下去，讓老十九和定安侯來見朕。」
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俺是不是好幾天沒求月票了？嘻嘻，臉皮好像又厚了一層，必須把它刮掉。來吧來吧，月票大大的砸向我的碗裡。
生米要不要煮熟飯，就看你們的了，哈哈……俺是好人，俺是好人，每天默唸很多遍……然後俺念來念去，還是有人關心，會不會是悲劇。俺可以很肯定的說，絕壁不是悲劇啊，悲劇我都饒不了自己的。
【鳴謝】——
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