甲一仍是開啟的機器人模式。
「他若能聽見，已然應了，喊了也白喊。」
夏初七終於沒有了與他鬥嘴的興趣。
他們沿著沒有路的風雪走著，風起時，吹得人睜不開眼睛，積雪被風捲起來，像是在不停的跳舞。風雪越來越大了，積雪厚得身上的馬匹行動都不便利了，甲一終是跳下馬來，在她聲嘶力竭地叫喊聲裡，拽住了她的馬鬃，粗著嗓子低吼。
「風雪大了，不能再找，我們先回去。」
「不行。」
夏初七心裡慌亂，很是固執。
她知道趙十九如果是有事不能回營，一定會提前告訴他。現在他什麼也沒有說，就帶著陳景出去沒回來，一定是無法預知的原因，這讓她如何放心。
「走。」甲一很堅持。
「要走你走。」
「我不能留下你。」
「那就一起找。」
「說不定營裡兄弟已經找到了。」
甲一面色凝重，但他永遠比她更固執。看著他堅持拽著馬鬃不放的樣子，夏初七很是抓狂，又騎在馬上喊了幾聲「趙十九」，無奈的眼睜睜看著甲一拽了她的馬鬃往回走。
她正準備與他急眼，突然聽見甲一的聲音。
「快看！」
她猛地抬頭，極目遠眺。
然後，她驚喜地跳下馬來，往那邊飛奔過去。
「大鳥——」
那一匹等在坡下的馬兒，正是趙樽的戰馬大鳥。夏初七就像見到了親人似的，歡喜地過去摸了摸大鳥的馬臉，左想右想，心裡更驚了，「大鳥在這，趙樽哪去了？他為什麼把馬停在這裡？不對，甲一，他肯定出事了。」
甲一眉頭一鎖，「我們先回營叫人。」
「來不及了。」夏初七從來就不是一個悲觀的人，可這會子，心裡無端端升起一種恐懼來。她害怕趙樽出什麼事，她也不敢想象如果他出了事，她該怎麼辦。
愛得越深，擔心越甚。
霎時，無數種悲觀情緒下滋生的可能性，在她腦子裡盤旋，她想也沒想，就牽了大鳥就騎上去，「甲一，你回去叫人過來，我繼續找。」
「不行。」甲一重複，「殿下交代，寸步不離。」
「我靠！你這個人怎的這樣固執？就不能通融一下，我在這裡等你還不成嗎？你速去速回，晚了就遲了……」
她越說越急，越說越激動。
不料，斜插裡突然傳來一聲，「什麼遲了？」
淡定低沉的嗓音，仿若一盞黑暗裡的明燈，令她整個人僵硬了一下，頓時又像注入了一股子新的活力，猛地一回頭，看著那個佇立在風雪裡衣袂獵獵的男人，濃濃的驚喜加上濃濃的擔憂，就變成了又哭又笑。
「趙十九，你個混蛋。」
她滿身滿頭都是風雪，跳下馬，踩著積雪就撲了過去。
「你哪兒去了？可急死我了。」
趙樽雙臂一展，順勢接住她，摟在懷裡，拍了拍她身上的雪花，「讓你憂心了，我不會有事的，只是這東西入了冬不好找，花了些時間。」
聽他說起「東西」，夏初七回過神來。
從他懷裡抬頭，她看見了立在他身後不遠處的陳景，這才發現，陳景牽著的馬背上，馱了好幾只屍體——動物的屍體。
大晚上冒雪出去，就是打獵？
夏初七愣了愣，奇怪地看著他，心疼地壓沉了聲音，「兀良罕不是剛送了五千頭牛羊來嗎？趙十九，你這是饞了啊？」
趙樽緩緩抬手，正了正她的帽子，「就知道吃。」
「屍體不是拿來吃的？幹嗎的？」
她問得極是「血腥」。屍體和吃聯絡在一起，讓周圍的三個男人幾乎同時抽了抽唇角，不過卻都沒有就屍體問題發表意見。只有趙樽問了一下她為什麼在這裡，然後解釋說：「這是雪原上的紫貂，毛皮最是名貴，穿身上暖和。」
「然後呢？」她斜著眼問。
趙樽看了看身邊的陳景和甲一，大概有些不好意思，朝他倆使了一個眼神兒，那兩個人才自動帶著獵物走在了前面。而他牽著夏初七的手，牽了牽嘴角，慢慢走著。
「後天便是你的生辰，爺想為你做一件紫貂斗篷。」
夏初七心窩狠狠一熱，看著他頭上和肩膀上還沒有融化的雪花，嚥了一口唾沫，踮著腳為他拍了去，然後抱著他的腰，貼過去，小聲兒叨叨，「不是後天才過生日嗎？何必這樣急，大晚上的多危險……」
他低頭看著她，沒有回答。
夏初七嘟了嘟嘴，在他面前自動變小了年紀，嬌憨地笑，「趙十九，我倆生日就差一天。我初七，你初八，可如今你送我紫貂皮做衣裳，我卻沒有什麼可送你的。」
「阿七若有心，不如把爺欠你的銀子都免了？」
他打趣的低笑，急得夏初七頓時翻臉。
「想得美！你都欠多少了？回頭我得記賬本上，不能讓你抵賴。」
「無妨，爺繼續欠著。」
「看你這樣子，還得越欠缺多。」
「那阿七得多多努力才是？」
聽了他似笑非笑的話，想到那銀子的來處，夏初七被雪花吹涼的臉嗖地一熱，剜了他一眼，抿著唇不好意思，好久都沒有說話。趙樽卻以為她在意了，嘆氣抬起左手，將那個他一直隨手攜帶的護腕遞到她的面前。
「看這是什麼？阿七的禮物，一件足可用一生。」
「算你識相。」
夏初七樂了，挽住了他的手臂。
回營的路上，風雨越來越大。
她被趙樽半摟半擁著，在半尺厚的積雪裡跋涉，也不覺得冷，只一路走，一路興高采烈的聊天，「雖然你送我一堆屍體，但我必須告訴你，我不會做衣裳，這屍體還是屍體，就算變成了皮，也變不成衣服。」
「不勞王妃操心。」趙樽語氣也是輕鬆，調侃道：「等回了京師，爺找宮中最好的裁縫為你做。」
回京？
聽到回京，夏初七不免就想到了李邈嘴裡的京師。想到了那秦淮絲竹，煙雨江南，小橋流水，還有一派歌舞昇平的盛世繁華。再對比一下這蠻荒的雪原，不由重重嘆了一口氣。
「不知何時能回京。」
趙樽低頭看她一眼，環在她腰上的手緊了緊，「很快就能了。」說到這裡，他腳步停了下來，在風雨中專注地看著她的臉，「阿七，計劃提前，我明日帶兵去陰山。你等著我。」
「明日？」
夏初七抽氣一聲。
怪不得他非得今天晚上去獵殺紫貂，為她準備生日禮物，原來是明早就要離開了？
「不要擔心。」趙樽聲音沉下，在風聲的嗚咽裡，捧起了她的臉來，低低將一個吻壓在她額上，說，「爺聯絡了元祐和大牛。這一趟陰山之行，必將扭轉局面。」
「爺，你是要……」嚥了咽口水，她才惶惶說，「起兵？」
「哈。」趙樽好笑地捏了捏她的臉，「當然不。君父還在，我如何敢行大逆不道之事？不過——」
「不過如何？」
「到時阿七便知。等著爺的好訊息，營中那件事，按計劃來。你放心，甲一他們會配合你。」
想到先前他與她交代的那個計劃，又想到李邈的事情，夏初七覺得時間好擠。她不想在這個時候對告訴他哈薩爾的事，可那個人危在旦夕，如果他死了，表姐怎辦？
一咬牙，她終究還是一五一十地說了。
果然，趙樽想也沒想就拒絕。
「阿七，爺不是顧及哈薩爾是北狄人，更不因他是對手，只是此去阿巴嘎實在不便，北狄的地方，也不安全。」
「表姐有辦法，還有甲一跟著我，不會有事的。」
「阿七……」
「趙十九！」
兩個人異口同聲地喊出來，然後你看著我，我看著你，又在風雪中佇立了許久，夏初七才嘆了一口氣，慢慢靠近，雙手環緊了他的腰身，一字一頓地問，「你知道先前我找不著你的時候，什麼感覺嗎？」
「嗯？」他應著，攬緊了她。
「覺得天都塌了。」
趙樽沒有回答，她將頭靠在他的胸口，「我想，我表姐此時的心境與我先前是一樣的。哈薩爾若是有事，我表姐她一生都不得安生。可如果是因為我不出手相救，讓我表姐一生難安，那我也會一生難安。」
久久的，他沒有說話。
就在她以為還要費些口舌的時候，他終是雙臂扣緊了她的腰，長長一嘆。每一次趙十九這樣嘆息的時候，夏初七就知道，這是他無奈的妥協。他不管多麼不情願，總是會在她的堅持下妥協。
「趙樽，謝謝你……我，我愛你。」
她紅著臉，喊著他的名字，第一次鄭重其事的表白。
可緊摟著她的傢伙，卻什麼回應也沒有，就在她羞臊得恨不得挖一個地縫鑽進去的時候，他突地將她攔腰一抱，大步走在風雪裡，淡定的回應。
「爺準了。」
……
……
山海關外。
馬蹄的「嘚嘚」聲傳來，冷風中，馬上跳下來一個身著錦袍華服的男子，腰間一根寶相花紋的錦帶上，鑲了一顆碩大的寶石，風情萬種的丹鳳眼一眯，撩了袍子便大步入了營房。
他正是駐軍在此的元小公爺。
今日營中無事，他未著甲冑。比起趙樽在漠北的苦寒來，這裡已然是人間仙境，附近還有幾個不算熱鬧的市集。他這便是剛從市集回來。
他一入內，副將楊宏光便迎了上來，「小公爺，我們屯兵在此有些時日了，朝廷也不來旨意，大將軍王也不來命令，不能一直這樣等下去吧？」
「不等你想怎的？」元小公爺斜斜瞄了他一眼，讓人拎了熱水來，坐在椅子上，將兩隻腳往熱水桶裡一泡，舒服的嘆息一聲。久久，他不知想到了什麼，睜開眼來，又問楊宏光，「前日魏國公轉送過來的舞伎在哪兒？」
「在營裡。」
元祐考慮了一下，「給我帶兩個過來。」
「小公爺！」
「快去，廢什麼話。」
楊宏光垂頭，「是。」
他一見，元祐斜倚在榻上一陣嘆息，「太久不吃肉，小爺都又忘了什麼是愛情。愛情啊，得多練練才懂。」
楊宏光辦事兒很利索，沒一會兒工夫就兩個大冬天袒著一片白花花的肉，打扮妖嬈婀娜的舞伎給帶進來了。進來的時候，她倆臉上還略有惶惑，可乍一見到衣冠楚楚風流相，眉目含情正當年的元小公爺時，微微一聲「呀」，那臉上的胭脂都紅豔了幾分。
「奴家參見小公爺！」
兩個人同時福了福身，嬌氣軟語。
元祐回過頭來，託著下巴，看著面前這兩個長得極好的舞伎，先前的蠢蠢欲動突地又偃旗息鼓了，瞅半天都提不起勁兒來。
「你倆個誰先來？」
他問得兩個舞伎頓時紅了臉。
「小公爺，我們姐妹可以一起服侍你。」
元祐唔了一聲，嘴角微牽，不置可否。
且不說他後院本就姬妾無數，就說由南到北的風月之事，但凡聽說過的他都玩過了，這種事兒更是談不上新鮮。有氣無力地往榻上一躺，他半眯著丹鳳尾，勾了勾手指頭。
「小公爺，奴家侍候您寬衣。」
兩個舞伎見他生得好看，早有了心動之意。喜歡得緊。加之他本身尊貴的身份，不若平常人，若是討了他的歡心，往後的日子，哪裡還少得了榮華富貴？她們自然侍候得殷勤，賣力的討好。元祐也不阻止，樂得享受，可在兩個舞伎十八般武藝的侍弄下，他不好容易生起點情動的念頭，腦子裡莫名又想到了夏初七說過的那些話來。
「孃的，為啥人人都有愛情，就小爺沒感覺？」
他低低咕噥出聲，那舞伎一聽，嬌聲問，「小公爺，您在說什麼？」
「說小爺我弄死你。」
他丹鳳眼一瞥，哪能和一個舞伎說真話？拽了一個舞伎過來，他翻身過去將人壓在榻上，正準備抽去她腰間的薄煙紗帶，門外就傳來楊宏光的聲音。
「小公爺，漠北來信函了。」
激靈靈一下，元小公爺剛剛被挑起的情浴頓時被湮滅了。飛快地翻身，他攏好了衣裳，在那舞伎臉上拍了拍，賤笑一聲，把腰帶一系，便大步出來了。
「信呢？」
他剛剛問完，楊宏光便將信函遞了上去。
元祐拆開火漆的封口，展開紙箋一看，面色頓時沉了下來，再無半分內帳裡對著美嬌娘時的風流浪蕩，整個人都凝重了起來。
「小公爺，可是有訊息了。」
思考了一下，元祐緩緩拉開唇角，頹然了許久的情緒突然煙消雲散。笑眯眯將信函在火上點燃燒掉，他低低吩咐楊宏光說：「明日卯時點兵，準備拿下山海關。」
「啊？」楊宏光驚了一聲，隨時拱手，「是！」想了想，他沉默片刻，又躊躇著說：「還有一個事情，小公爺，斥侯先前來報，說山海關附近，發現了大量錦衣衛的行蹤。」
東方青玄？
想到那個老冤家，元祐輕輕嗤笑一聲，「這不很正常？山海關這樣熱鬧，東方大都督要是沒動靜，那才奇怪。等著吧，好戲很快就要開鑼了。」
說罷他大步就往帳外走，準備按趙樽的指示部署計劃。楊宏光跟了兩步，突然搶步上前，急得一腦門都是汗。
「小公爺，那兩個舞伎，可怎辦？」
元祐似是這才想起來內帳裡的兩個人，回頭朝他一笑，拍了拍他的肩膀，語氣極慵懶極溫和，可態度卻賤到了極點。
「賞你了。」
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看到經常有妹子，因為人物關係的地理位置，發出極是異常的聲音……咳！（比如在遼東去了高句國的蘭秀才，是不可能出現在漠北的），我覺得有必要解釋一下。為了給大家更形象直觀的腦補。大家可以這樣想，漠北是蒙古那個地方，遼東是東北那個地方，北平和山海關不必解釋了吧。哈哈，大概位置哈，小說中，為了迎合情節，空間距離有時候會金手指一下。麼麼噠，多謝大姑娘小媳婦兒們的支援。