「你敢幫我把皇帝拉下馬？你敢宰了當今的天子？你敢顛覆了大晏的河山……你敢拿整個大晏江山來為我的趙十九陪葬？行，就算這些你都敢，我也怕花的時間太長，我怕他等不及我，我得選最快的方法……」
帶著一種偏執的低吼，她看著他，眼波楚楚間，慢慢的，吸了一口氣，又添了一些暖意。
「即便你都敢，我也不願。大都督，我知你是皇帝的人，興許還有旁的什麼身份，我曉得你不簡單，也曉得你很有本事。但是，我想要告訴你的是，若是這世上，還有誰是我不願傷害的，你一定是其中之一。」
東方青玄鳳眸一眯，默默看她。
她在笑，沒有絕望，甚至也沒有悲傷。
就那麼笑著，笑得極有力量。
「你是我很重要的朋友，朋友應當珍視，而不能拿來利用。我並非心善之人，我並非沒有想過藉助於你……但是，你有家有業，不像我，獨自一人活在世上，無親無故，無牽無掛。」
東方青玄盯著她，快步走到他的面前。
伸出手，她似是想要抱她。
可她退了一步，他的手便僵在了空氣裡。
二人對視著，東方青玄冷笑了一聲。
「七小姐野心不小，可你還是高估了自己。你說的這些事，即便是趙樽活著，也不敢說他三年能做到，就憑你一個手無縛雞之力的婦道人家，憑什麼以為能行？你知道後果嗎？」
夏初七笑了。
「大都督，你理解錯了。我不怕做不到，就怕等太久。」說到此處，她盯著東方青玄，突然彎腰，脫掉了自己腳上的鞋襪，就那般光著一雙雪白腳丫子踩在冰冷的雪地上。
「看見沒有？赤腳的人，什麼都不怕。這世上，再無我可以失去的東西，也就沒有我會害怕的事情了。失敗又如何？大不了一死。人的一生，不過一瞬，感官的痛楚，遠不如靈魂的不安來得可怕。你以為，一個連死都不怕的人，她還能怕什麼？」
「不怕？！」
東方青玄笑得極是淒冷，突然他踏步過來，一隻手緊緊圈住她，往懷裡深深一裹，便將她拎了起來。這一次的擁抱，他用盡了全力，似是恨不得把一生的力氣都用到此處，抱緊了她，一低頭，便往她的唇上湊。
「試試你就知道，怕不怕。」
夏初七沒有想過他會突然發難，怔了一下，人已整個落在他的懷抱。幽幽的淡香直撲鼻端，帶著一種風塵僕僕的涼意，將她的思緒撕扯得七零八落。
「東方青玄……你要做什麼？」
她偏開頭，雙手狠狠推他。
可他雖然少了一隻左手，但左臂還在，武藝又極強，摟住她的力度，竟是出奇的大。一隻胳膊攬住她的腰，順勢便將她按倒在雪地上，撞得她腰眼發麻，痛得抽氣一聲，一時動彈不得。而他就著摁壓她的姿勢，一隻手狠狠掰過她偏開的下巴，在燦若銀輝的雪地上，妖冶的鳳眸複雜地盯住她，嘴唇彎出一抹冷漠的弧度，聲音極是喑啞。
「七小姐，你說我是要做什麼？」
夏初七心裡一驚，看著不遠處還在燃燒的火盆，想到今日是趙十九的「三七」之日，恨得不咬死他。喘了幾口濁氣，她不要命的掙扎，兩人在雪地上廝打起來。
氣喘吁吁，良久不歇。
北風白雪，翻騰不已。
好一會兒，他終是一隻胳膊扣牢她的腰身，一隻手扼住了她折騰不已的兩隻手，壓制住了她全部的力道，唇再次落下，吻她，樣子極是瘋狂。
「東方青玄……」
在他滾燙的身軀抵壓下，夏初七咬牙切齒，偏頭過去，下意識張嘴，一口咬在了他的肩膀上，帶著恨不得撕碎他的力度，牙齒直接入了肉。
他疼了。
沒有放開，動作卻是停了下來。
感覺到她身子的退縮和目光裡的厭惡，他盈盈一笑，修長如玉的指尖，帶了一點撩拔的意味，撫上她的唇。
「七小姐，這般難以忍受，談何報仇？」
「你放開我。」她怒了。
「你得知道，全天下的男人都一樣。我今日如此，趙綿澤來日也會如此。你以為他會把你當菩薩一般供起來，只為好看，不碰你的身子？」東方青玄挽開的唇角，涼了又涼，「既然你都願意跟他，為何我不行？」
「那是我的事。」
「若我是趙綿澤，你又當如何？也這般，與他打一架，抵死不從？還是小意的討他歡心，等著他將來給你一個貴妃娘娘做？」
她氣得直磨牙，冷冷一笑，使勁兒甩了甩手，衝口而出，「若你是趙綿澤，敢這般對我，早就去見閻王了，還輪得到你來欺負我？東方青玄，若不是我怕弄傷了你，怕碰到你的傷口，你有機會嗎？」
東方青玄微微一怔。
躁動的喉結滑動著，一下又一下，鼓鼓地在脖間輾轉。一雙盈盈的鳳眸，一眨不眨地對上了她憤恨的目光。
她的頭髮散亂在雪地上，墨一般鋪陳開來，她頭上的白花也在掙扎時掉落在雪地上，黑白相間的顏色，極是刺目。她看他的目光，沒有絲毫畏懼，身子微顫，豐盈起伏，不若男子一般的美好……一一看在眼裡，腦中的紛雜，慢慢地順了開來。
氣促的呼吸，歸於平靜。
他鬆開了扼住她的手，從她的身上爬了起來，便順勢拉起她，拍了拍彼此身上的積雪。
「對不起，是本座孟浪了。」
「不必道歉，算我還你的。」
「我原本只是想……唬你一下。」
「好，恭喜你，唬住我了。」
他說的是實話，一開始是真的想唬她一下，讓她放棄這麼愚蠢可笑的計劃。但抱了她在懷裡，那瞬間腦子一炸，便忘了初衷。
解釋太過蒼白，他索性閉了嘴，靜靜而立。一襲白雪的孝衣上，鮮血從他的肩膀上暈開，一點一點順著蔓延下來，蔓延到那一截沒了手掌的雪白袍袖，像一條猙獰的小蛇在爬行。
那血一樣的小蛇，刺了夏初七的眼。
但氣氛低壓，太過尷尬。
她微微垂著頭，一陣整理衣裳，有些透不過氣來。
「東方青玄，我說過，我當你是朋友。」
他沒有說話，眉宇間從一開始的憤怒，衝動，歉意，想解釋，到如今的冷漠，平淡，揶揄，也不過一瞬之間。
唇角一勾，他海棠春色一般的笑意，再次揚起，一雙鳳眸淺眯著，上下打量她的狼狽，帶著戲謔，也帶著一股淡淡的嘲意，莞爾道。
「七小姐，本座始終不明白，就你這般姿色，晉王為何這般迷戀？而且還能引來皇太孫的垂涎。如今試了試味道……本座以為，也不怎麼樣嘛，七小姐可否解釋一二？」
夏初七抬眼，看了看他，沒有辯解，只是輕笑。
「比起大都督府上的美人們來，確實差強人意。所以，大都督也不必介懷。你那個問題，不過是全天下所有男人的問題——為什麼別人的女人，會更香一些？」
東方青玄目光微眯，「呵，也是。」
夏初七搓了搓臉頰，岔開了話。
「天冷了，回吧。」
知她是故意迴避著尷尬，東方青玄突地扯著唇，笑了笑，「七小姐，你怎的不問我，怎麼知道你的計劃？還有……」
夏初七微笑，打斷他，「這個不重要。」
她這般回答，他微微一愣，卻是自顧自答了，「在每一個軍驛裡，都有錦衣衛的人，很多往來信函，都要經過錦衣衛的手。」
說到這裡，見她微微一驚，東方青玄遲疑片刻，又是一笑，「七小姐，你忘記了過去的種種，但那隻靈符的來歷，本座卻知之甚詳。甚至……包括你與趙綿澤之間的過往？」
心裡一窒，夏初七眉梢一挑，「你都知道？」
「是。」
「你願意告訴我？」
緊緊抿了一下唇，他輕笑，「自然願意，可本座以為，七小姐最好還是不要聽才是。我曾告訴過你，那個時候的你對他，就像一條搖尾乞憐的狗。那般不堪的你，實在……」
「無妨！」夏初七笑了，「知恥而後勇。」
這一晚，二人在陰山南坡待了許久。
那些面目不清的過往，那個愚蠢至極的七小姐，那樣不顧一切的決絕情感，用東方青玄這般似笑非笑的言詞說來，夏初七也不免唏噓。
夏楚真是一個傻姑娘。
聽著，嘆著，也不知為何，她總覺得，東方青玄告訴她的往事裡，似是遺漏了一部分什麼，以至於說來，總覺有一些殘缺……而且，那些事情裡，從始至終都沒有他自己，為何他知道得這般清楚？
他肩膀上的傷最後是她替他包紮的。
「大都督，謝謝你。」
下山時，她告訴他，明日要走了。
他點點頭，「準備去哪裡？」
夏初七把臉一偏，迎著風的聲音，似是在嗚咽，又似是輕笑。
「去一個趙綿澤找不到的地方。」
東方青玄靜靜地看著他，目光涼涼，唇角笑意未變。
「他找不見你，你又如何實踐你的計劃？」
「我自有辦法。」夏初七想了想，突然一笑，轉頭看著他，「或者等他找得絕望的時候，你可以告訴他，順便立上一功？」
「你憑什麼以為本座可以找到你？」
夏初七微微一笑，聲音低了下去，語調很輕，也很輕快，「因為我會讓他找不見，卻不會讓你找不見，不是還有大馬和小馬嗎？它們是你馴養的鴿子。」
一晚上的鬱結，似是在這一刻緩解。
東方青玄唇角的笑意真切了幾分。
「不論如何，你切記，你還有我……這個朋友。」
夏初七目光亮開，點點頭。
……
……
史官筆下的洪泰二十七年，瑞雪一兆，風調雨順，五穀豐登。但它也是大晏史上的一個多事之年，一個宮廷密辛和歷史謎團最多的一年。
立春剛過，文華殿皇太孫的密令，便雪片一般，飛向了五湖四海、各省各部。除了為晉王治喪的訊息之外，即便是大晏最低一級的官吏，甲長里長都收到了上頭的命令——但凡有來歷不明的年輕女子，都要上報官府，一一甄別。一時間，找人之事，鬧得人心惶惶。
與上一次極為敷衍的找人不同。這一回，趙綿澤是盡心盡力，大張旗鼓地在找魏國公府的七小姐——他曾經訂有婚約的妻室。夏初七的畫像，也同時傳入了大晏各州府衙。
但他萬萬沒想到，快要翻遍了這一塊大晏土地，人都快要找得發瘋了，夏楚卻再一次的人間蒸發，不知所蹤。
而她留給他的，除了一首「相見何如不見時」的詩，只有一句「兩不相欠」的口信。為此，在陰山弄丟了她的何承安，一路尋找，都不敢回東宮。
這一股找人的風，也捲到了遼東。
在這之前，朝廷飛往遼東的旨意就未停過。
北伐戰爭結束的聖旨在到達陰山時，也同一時間到達了遼東的奉集堡，而陳大牛接到趙樽歿於陰山的訊息，也是在那一日。
狠狠頹廢了幾日，他一直自責不已。
若不是當日有高句國之事耽誤了行程，他就可以趕到陰山與趙樽會合。若是他去了，事情會不會有所轉機，趙樽會不會就不會入皇陵？這個問題一直困擾著他，但無人能回答。
因為世間之事，並無「如果」的假設。
他與營中的將士，一齊向北祭拜之後，便開始準備返京的事宜。
北伐戰事結束了，但遼東的土地上，仍是一片瘡痍，百姓需要休養生息，等待新一年的耕種。朝廷派到鐵嶺衛的指揮使，也已經就職。所以，從接到聖旨開始，他就一直在安排遼東的海防與邊防軍務。
忙到二月初，終是部署完畢。
他準備回京述職了。
另外，在年前，原本因為高句國公主一死一傷的事情，大晏與高句國必有一戰。然後，誰也沒有想到，高句國的大將軍李良驥會突然反水，導致高句國發生內亂，戰事暫時的偃旗息鼓了。
但事情並未由此結束。
死的是永寧公主，傷的是文佳公主。也就是說，許給趙綿澤的公主死了，許給他陳大牛的還活著。朝廷雖未追責，但待高句國緩過勁兒來，公主的死傷便會重新提上兩國政務的日程。如何向朝廷交代是一回事，他莫名其妙要添一位正室侯夫人，才是最令他頭痛的。
夜幕，低暗下來。
他身著厚厚的重甲，翻身上馬離開營房，就往奉集堡城裡的宅子疾馳而去。這一陣子，他因了趙樽之事，心情欠佳，怕火兒一上來，遷怒趙如娜，惹得大家心裡都不痛快，加之營裡的軍務又忙，索性就住在了大營裡，已經有約摸八九日沒有回去過了。
天兒太晚，此時的大街上，幾無行人。
房簷下的燈籠，映出來的光線，一片昏黃。
他心裡湧著一股子火，重重拍一下馬背，馬蹄「嘚嘚」歡暢起來，他卻突地又有些好笑。
他在急啥？搞得像是迫不及待趕回去一般。
放緩了馬步，他昂首入了城門，頂著北風進入宅院時，梆子已敲過了二更。他將馬繩交與侍衛，夾著頭盔，搔了搔腦袋，往裡屋去時，又特地放輕了腳步。
「侯爺！」
一個驚喜的聲音，闖入了耳朵。
緊跟著，一道人影兒也飛奔了過來。
「真的是您，您回來了？」
那聲音極是驚喜，他一愣，見是喜逐顏開跑過來的綠兒，皺著眉頭，指了指裡屋，「噓」了一聲。
「夫人睡了？」
綠兒搖了搖頭，看他時，唇角都是燦爛的笑，「沒呢，夫人這幾日有些魂思不守，每晚都要看書到極晚，奴婢怎樣勸都不肯聽。先前她差了奴婢出來時，還一個人坐在那裡。侯爺，你趕緊去看看罷。」
陳大牛唔一聲，沒再多說，徑直推門而入。
屋內暖烘烘的，果然燈火大亮。
趙如娜正託著腮坐在一張花梨木的椅子上。但雙眼緊闔著，卻是困到極點睡過去了，書本滑落在腳邊都不曉得。
陳大牛愣了愣，想到眼下的季節，入夜極涼，大步走了過去，俯身準備抱她去**休息。
可人兒剛入懷，那種軟綿綿的女兒幽香，便極是好聞地撲入他的鼻端，撩得他心裡一蕩，渾身的血液就像長了鉤子，扯得他心裡癢癢，手臂的力道情不自禁大了幾分，像是恨不得將她揉入骨頭，一扯入懷，忍不住，就在她的嘴上啃了一口。
「侯爺？」
趙如娜嚇了一跳，霎時驚醒，睜開睡意濛濛的眸子。
「你怎的回來了？」
「咳咳！」陳大牛差點兒嗆住，看著她唇上的嬌豔欲滴，想到剛才的「偷香」，不好意思地點了點頭，鬆開了她的身子。
「俺剛落屋，你咋不去**睡？」
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又到了寫題外話的時候，我有些語塞啊……
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