「司馬三爺的意思是說，那竹簾子後面坐的人，是卅年前在豫州連殺嵩山劍派六十七人的賀二孃？原來她隱姓埋名，卻落到了朔城。」姓汪的刀客雙目放光，「嵩山派懸賞切金斷玉的寶劍一口，加黃金三千兩，換賀二孃的項上人頭！」
司馬三爺搖頭笑道：「我司馬昊可沒說藥店中的那人是賀二孃，一切全是汪大俠自己憑空猜測而已，人家郎中先生慈悲為懷、懸壺濟世，怎會是個滿手血腥之人？大俠可千萬莫要冤枉了人家才好。那處藥店是我二哥的產業，其中究竟如何，我也不甚清楚。」
司馬三爺哈哈的乾笑了幾聲，姓汪的刀客盯著那竹簾子看了很久，最後頹然搖頭道：「就算那竹簾子後面坐的真是賀二孃，我汪昌平也自問取不走她的人頭。以賀二孃練到大成的內家混元功，加上一手神鬼莫測的暗器手法，‘閻羅’二字並非是浪得虛名。何況司馬二爺……」
這刀客汪昌平的話還未說完，從酒樓隔壁的吟春苑裡，忽然衝出來一個濃妝豔抹的女子，站到了大街中央。只見這女子身上穿著大紅綢緞的束身袍子，衣襟袖幅上繡得盡是大朵大朵的金線牡丹花，頭頂天鸞髻上，插著一支團扇大小的金步搖，搖擺之間甚為晃眼。此人也是徐娘半老風韻猶存，身姿豐腴動人，再加上一張精心描畫裝扮過的臉，煞是美豔。
這美婦人一手叉腰，一手指著鐵匠鋪叫罵道：「老鄭你這沒心肝兒的，大白天敲敲打打個什麼，吵得我家貴客聽不進曲兒！若走了生意，看老孃不砸了你的鋪子，掀了你的爐子！」
那瘦高的打鐵師傅翻眼看了看這美婦人，咧嘴淡淡的一笑，可手中鐵錘卻沒停：「念娘，就你家的生意要緊，我這活計，可也趕著時間。人家商隊明日一早就要啟程西行，正缺馬套子用哩！你就不能讓你家裡的姑娘們，拿小手兒把貴客的耳朵眼也堵上？」
那名喚念孃的美婦人把杏眼一瞪，右手一甩，一條絲絛便纏住了路邊繫馬的石墩子。只見這念娘將腕子一翻，彩絛扯得筆直，那足能有數百斤重的石墩子「呼」的一聲飛了起來，挾著嗚嗚怪嘯，就朝那鐵匠鋪子砸去。
「今日怎的火氣忒大？」那瘦高鐵匠依舊是滿臉笑意，似乎早已就習慣了這位對門鄰居的火辣脾氣。他將鐵錘往砧子上一放，伸出右掌，在石墩子上輕描淡寫的一按一引，那石墩子便憑空打了個轉兒，又朝吟春苑的大門邊落去。
可恰在這時，那位到小藥店中看病抓藥的老嫗，剛好拎著幾包藥材顫巍巍的走過街面。偌大的石墩子呼的一聲破空飛來，老嫗並未察覺，她只顧邁著小碎步，慢吞吞的朝前走，眼看就要被石墩子颳倒。
有人發出了驚呼聲，那吟春苑的念娘和鐵匠老鄭也變了臉色，兩人作勢就要縱身撲出。可恰在這時，那小藥店裡面的竹簾子呼啦一晃，似乎有一道風從藥店中吹出，那石墩子彷彿被看不見的大手抓出，硬生生在空中一滯，然後慢悠悠的落在了吟春苑的大門邊，數百斤的大石墩子落地，竟連聲音都沒發出一響。
街面上有人鼓掌叫好，那街南頭的賣面老人朝這邊望了一眼，笑了笑搖頭不語。
鐵匠老鄭朝小藥店一拱手道：「謝了。」
吟春苑的念娘扁了扁嘴，頗不好意思的朝小藥店欠身一福道：「二孃，你可莫怪我胡鬧，都是老鄭找的事兒。」
那小藥店裡幽幽的傳來一個女子聲道：「街面上人多，可得留神著點。三爺正在順平樓宴客，你們莫要擾了他的興致才好。」
這女子說話的聲音頗為古怪，人明明坐在竹簾子後面，可講話聲好似就在耳邊響起，而餘音亦久久不散。
刀客汪昌平知道，這是內家高手將一口丹田真氣練到爐火純青之境才能顯出的異相，這般功力，已然近乎於傳說中的不食人間煙火的修仙煉氣士了。
那司馬家的三爺司馬昊略直起身子，隔著酒樓的窗戶，朝對街的小藥店一拱手，笑著道：「承二孃的情。」
那小藥店中有鈴鐺輕響，當做應答。
「朔城果然是藏龍臥虎之地，深不可測。」汪昌平搖頭嘆氣，他看向司馬三爺的目光，已然多了幾分複雜與敬畏。
「汪大俠何須感嘆？都是天涯淪落人，在此落腳而已。」司馬三爺挺了挺背脊，笑著舉杯敬酒道，「隔壁吟春苑也是我大哥名下的產業，老鴇念娘一手流雲袖的功夫很俊。不過若是汪大俠願意助我一臂之力，在下的腰桿子可就硬實了。不過汪大俠放心，司馬昊並非讓你與他們搏命廝殺。這朔城老街的情形，說是江湖非是江湖，雖然我司馬四兄妹各有產業，但畢竟是一脈血親，同氣連枝，我家老頭子一世信奉‘家和萬事興’，所以我們這代絕沒有什麼不同戴天的仇怨，而是真正有血濃於水的手足之情。這些落腳在朔城的武林兒女，都是些厭倦了江湖上打打殺殺的人，只想過平常百姓的安穩生活，彼此之間就如同街坊鄰居一般，偶爾打鬧只是好玩，雖然他們經營的鋪子各歸我們家四兄妹所有，但我們從不會讓他們去流血拼鬥。我家老頭子曾說：朔城是一個英雄冢，但葬的不是血肉，只是豪情罷了。」
汪昌平點了點頭，低聲問道：「既然賣麵攤兒和隔壁的吟春苑是司馬大爺的，對街的胡漢藥店是司馬二爺的，鐵匠鋪子是三爺您的，那司馬小妹的產業莫非是？」
司馬三爺笑道：「這老街上有店鋪攤位十幾間，全部分屬我們兄妹四人，又何止是汪大俠你方才看到的這一些？不過我家小妹的鋪子卻只有一間，正是我們現在吃酒的這座順平酒樓！」
「哦？」汪昌平眼珠一轉，問道，「卻不見這酒樓有何高手坐鎮？」
司馬三爺指著酒樓裡面的桌椅板凳和牆壁道：「汪大俠你看酒樓中，到處都是刀劍劈砍留下的痕跡，你說這酒樓怎會沒有高手坐鎮？這順平樓不但有高手，而且不止一位！」
汪昌平聞言，拿眼四處打量。隔著雅間的珠簾，能看這酒樓的二樓確是坐了不少練家子，個個帶著刀劍，可這些人卻並不是酒樓中的人。
司馬三爺心領神會，說道：「待我喚來與汪大俠相見。」
說罷他伸手一敲桌面，大聲呼道：「小二，小二！」
不多時，一個身穿灰布短褂的白臉漢子撩起珠簾進來，睜開迷茫的醉眼，笑嘻嘻的道：「三爺有何吩咐？」
汪昌平定睛看這白臉漢子，這人看面相似是江南人士，長得倒是平平無奇，可腳底下步子很是虛浮，滿身酒肉穢氣，根本不像什麼武林高手。他詫異的瞥了一眼司馬三爺，對面的司馬三爺也皺著眉頭，沒好氣的對這位白臉漢子道：「小俞子，這麼是你過來？六順子人呢？」
這白臉漢子應道：「回三爺的話，六順兒出門採買去了，晚些才能回來。掌櫃的吩咐我給他頂個班。」
司馬三爺沉聲道：「那你叫掌櫃的上來一趟吧！」
「三爺可是有何不妥？」
「你哪兒來那麼多廢話，叫你掌櫃的上來就是！」司馬三爺頗為嫌惡的揮了揮手。
也不聽腳步聲響，眾人只覺得那白臉漢子身後一花，便有個乾瘦老頭兒現身出來，朝司馬三爺作揖道：「小老兒在此，三爺有何吩咐？」
汪昌平一見這乾瘦老頭兒，心裡登時一凜。這人的身法也太過詭異了，剛才竟然根本看不出他是如何走到了這白臉漢子身後。看來司馬三爺說順平樓有高手，多半就是這個乾瘦的老掌櫃，還有那個出門採買的「六順兒」。
至於這個滿口吞吐著酒臭的白臉漢子？只是一幅酒囊飯袋而已。