西北朔城本就是由一座商貿驛站演變而來，雖然處在邊塞之地，而且靠近大雍關口，但城外卻並沒有高大森嚴的城牆。這座城鎮是完全開放的，走在絲綢陶瓷之路和茶葉香料之路上的商隊，隨時隨地可以進入這大漠邊緣的「不夜城」，獲得他們所需要的補給物資，或者在此完成交易。
在落雁口附近最高的山嶺上，聳立著一座高達二十二丈的壘石燈塔，一如臨海口岸的燈塔那般，在太陽落山之後，它就對著茫茫大漠發出耀眼的光芒。橫穿西北大漠的行商，只要看到了這東南面的燈光，就會大笑著快馬加鞭。對於他們來說，這一點燈光，不單是指引前進方向的道標，更昭示著平安與富貴的希望。
朔城是屬於胡漢兩族行商的一片樂土，即使大雍與赤胡戰火連天，在這座城裡的正經商人，也儘可以安心的補給歇息，因為按照胡漢兩族自萬年前通商以來約定俗成的規矩，邊塞商貿驛站是不受戰火殃及的世外桃源。若是那族破壞了這個規矩，就算是本國的商人也會斥責統治者的暴行，一旦激起百姓民憤，那在「天時地利人和」之中，就已然失了最重要的一環。
所以無論是白天還是深夜，經常會有剛進城來的富商嫌棄朔城西的客棧簡陋，就來城東老街砸門投宿。這若在平時，都是再正常不過的事情，但在今日，卻不能不讓人格外提防著些。
老康掌櫃的眉毛一皺，告辭去了酒樓大堂。司馬晟、司馬雁和洛環玉三人藏在精舍中靜候訊息，而老吳頭和念娘兩人守在附近的暗處，留神戒備著周圍的風吹草動。
過了約莫一頓飯功夫，外面的鬨鬧聲平息了。老康掌櫃的叩門進來，對司馬雁道：「四小姐，外面來了一隊赤胡國的行商，看打扮與氣度，都與尋常的商人不同，似是有大身份大背景的人，只是以前從未見他們來過朔城老街。我擔心這些人就是前來接應洛小姐的赤胡密使，所以安排他們住進了東北角的單獨小院。」
洛環玉聽了老康掌櫃的話，心底裡似乎浮起了一線希望，兩眼放光。
「姊姊稍安勿躁，咱們先莫要輕舉妄動才是。」司馬雁點點頭道，「老康如此安排甚好。若他們真是赤胡密使，這事也算有了個盼頭，我們且按照京城神秘人物的吩咐，坐等他們自來接洽，哪怕這些胡人耍什麼計謀，我也有辦法從他們手裡把解藥搶過來。但若他們不是赤胡密使，那倒正好掩人耳目，等於是給我們送來了一道障眼法，讓三哥的人徒費手腳，去查探這些赤胡人的底細。我們這邊按兵不動，只管以不變應萬變，坐等正主兒與洛姊姊聯絡。」
司馬晟和洛環玉都點了點頭，老康掌櫃的道：「大爺、四小姐和洛小姐趕緊歇息幾個時辰吧，我們幾個會輪番在屋外值守。」
「老康，有勞了。」司馬晟拱手抱拳。洛環玉也從軟榻上站起來，盈盈一拜。
老康掌櫃連連搖手道：「不敢當，大爺折殺我老頭兒了。那汪昌平都懂得食君之祿擔君之憂，我等寄身朔城這麼多年，全靠大爺與四小姐遮風擋雨，這份恩情重如泰山，如今能為大爺和四小姐出力，我等赴湯蹈火，在所不辭。」
說罷老康掌櫃的團團一抱拳，推門而去。
甚幸這一夜到天亮都安然無事。第二日天光大亮，六順子送來了白粥小菜，老康掌櫃的傳來訊息，鄭鐵匠快天亮時醒轉，也沒說什麼，直接帶著四個徒弟和那些客人，回了鐵匠鋪子。
小俞子莫名其妙的失了蹤影，可司馬晟從家中調來了幾個腦袋精明、手腳麻利的親信衛士，到順平酒樓中充當小廝。一來是幫幫手，讓老康掌櫃有暇歇息，養精蓄銳；二來是加強了順平樓的護衛。司馬雁也喚來了自己的貼身丫鬟，這兩兄妹，看樣子是要在順平樓的後庭精舍里長住，洛環玉的事情不結，是不會住回司馬家大宅的。
第二日里，來用酒飯的人依舊是一茬接一茬，但大都是尋常的客商，許多人已是老面孔了，他們一到朔城落腳，就要來吃小杜的手藝，喝順平樓窖藏的老酒。
客房裡的原本已住下的客人，昨夜似乎是聽到了外面不尋常的響動，一早全都匆匆會賬而去。這些商人但求一路平安，只要嗅到一絲不安定的氣味，他們立時就會遠遠的逃開。於是後庭苑裡就只剩下了東北角小院裡的那幾位赤胡豪商，還有精舍中的司馬兄妹和洛環玉。
快到正午時，昨天在順平樓裡沒吃到肉羹那四位軍爺又回來了，四人要了滿滿一桌子菜，其中便有那道奇香無比的大鍋肉羹，配上燒刀子烈酒，他們痛痛快快的大吃大喝了一頓，然後住進了西北角小木樓的二樓。六順子問過他們要住多久，回答說少則三天多則五日，要在朔城等待下一道軍令傳來，再定去向。
就在四位軍爺盡情享受酒飯的時候，順平酒樓裡忽然來了位獨身一人的古怪客人。
這是一位看面相還不到而立之年的俊美男子。他的面似冠玉，齒白唇紅，目如朗星，雙眉如刀，眉宇間透著三分英氣，眼神中帶著一股子睥睨塵世的傲然。
西北風寒，可這人身上不著皮襖，只了穿一襲素白色的紡布長袍，看他高挽凌雲髻，插著一根白玉長簪，足蹬軟底白步靴，腰繫白絛，渾身上下的衣衫飾物，唯獨腰間那一片淡紫色的玉牌不是純白的。
除了衣衫打扮與周圍的人格格不入之外，這人身上乾淨得一塵不染，全不像是長途跋涉而來，倒好似剛剛才洗漱了一番，換上了內外嶄新的純白衣袍，就直接走到酒樓中用飯。
這白袍少年渾不似能出現在這風沙漫天的邊塞小城之中，倒有七八分像是京都定陽城裡養尊處優的王孫公子，行走在金閣玉宇之間。
他站在酒樓門口，冷冷了朝大堂中掃視了一眼，便施施然的邁步上了二樓，找了個靠窗的位子坐下。司馬晟手下的護衛過去招呼，這人只要了一壺清酒和一盤雜果蜜餞，就自斟自飲起來。
當這白袍少年一進順平酒樓時，司馬雁耳邊就響起了杜半山的千里傳音：「師妹，有個道門中人到我們酒樓子裡來了。看他腰間的紫玉牌，這人是終南仙宗的真傳弟子，恐怕與你二哥司馬晨有關。可惜他身上有斂息符，我猜不出他的修為，不過看那氣相，恐怕道行比我只高不低！」
司馬雁臉上變色，但卻沒跟司馬晟和洛環玉說這事。過不多時有司馬晟的護衛來報，將這白袍少年的形貌細細描述了一番。
司馬晟很有些緊張，但司馬雁只說照尋常客人伺候著，靜觀其變。