我家買賣仰賴煙雨閣的照應，也算得上紅紅火火，但是早年間娘和爹成親之時，家中窮的家徒四壁，叮噹作響，爹一步一步才從一個夥計熬到了小鋪子掌櫃，是以娘向來節儉，爹和我若是饞了，也都只好揹著娘偷偷吃點好東西，若是被娘捉到貪嘴，可也不是好玩兒的。
爹最最疼我，一聽老規矩三個字，我心知肚明，爹肯定給我留了一碗。
我忙道：「娘都開了口，梅菜就等著雜魚鍋解饞了。」因為麵條煮出來水裡泡的時常長了會軟糟糟的，便趕忙收拾了菜碼子和麵條並炸醬在食盒裡，往煙雨閣莫先生的賬房裡送去了。
莫先生一早起來，正在賬房前面的青石板路上打長拳，春日裡鳥語花香，周邊全是綠意，著實舒爽。
莫先生雖然耳朵聾一點兒，可眼不花背不駝，硬朗的很，處理賬目兼著管理煙雨閣的雜物也頭頭是道，實實在在是個精明的生意人。
我把食盒放在石板桌面上，將面放入青花瓷海碗，擺好了各式澆頭，拿出莫先生慣常使用的烏木鑲銀筷子，氣沉丹田，奮力大喊一聲：「莫先生，速速來吃麵罷！時候久了不勁道！」
莫先生「唔……」了一聲，收了拳，坐在了石墩子上，吐納收功，才執起筷子，挾入口中，略略點頭：「正是這個味道。」
我看賬房裡井井有條擺放著從火裡搶出來的財物，尚不曾全歸位，因問道：「莫先生，煙雨閣走水，損失大不大？」
莫先生嘆口氣：「說了也是堵心，損失慘重！真真是一波未平一波又起，居然鬧鬼之事傳了好遠，還有丫鬟小廝口口相傳，跟親眼見到似得，說是那沒有面目的女鬼放的鬼火，要讓煙雨閣的人做她的替身吶！」
「那，近來的生意……」
「生意眼看是不好做了，又是走水，又是鬧鬼，恩客們只說要明哲保身，竟都去捧滿堂紅的場了，眼下聲音一落千丈，幾日不來恩客了，老天爺不賞飯吃啊……」莫先生嘆口氣，繼續呼嚕嚕的吃起麵條兒來
。
滿堂紅是煙雨閣的老對手，那邊的鴇母素來與莫先生不睦，莫先生胸悶氣短，也是免不來的。
「莫先生！莫先生！」遠遠跑過來一個小廝，口裡大嚷著。
莫先生皺起眉頭：「大清早的，面也不讓人吃個安生！喊什麼喊？莫不是你也見了鬼不成？」
「不是鬼……」那小廝跑了來，上氣不接下氣的說：「是……是來恩客了！」
「甚麼？」莫先生豁然站起來：「你說恩客？大白天來恩客？」
「是真的！」小廝點頭如雞啄米：「還是出手十分大方的恩客！」說著子褡褳裡一摸，拿出一個明晃晃的銀元寶來。「
「咿……」莫先生大驚失色，放下碗，轉身就要走，臨了又回身扒拉了幾口麵條，含混不清的說：「速速帶路，老夫要去親迎那雪中送炭的好恩客！」
「是是是……」小廝忙引著莫先生往花廳裡去了，我一看有熱鬧可瞧，食盒也顧不上收拾，夾腳也跟上去看是哪個好恩客了。
花廳裡早滿滿當當的擠著花枝招展的姐兒們，清淨了這許多時候，來一個恩客也當稀罕看，且個個滿面期待，若是自己百裡挑一，給恩客選中了，在莫先生面前，眾姐兒面前，那可都是大大的臉面。是以個個披金戴銀，描眉畫目，極盡嬌妍。
我隨著莫先生擠過密不透風，一層套一層的姐兒並丫鬟，見到花廳正中坐著一個二十上下的年輕公子，那公子一身上好的春日湖水綠的緞子長袍，束著八寶腰帶，腳踏皂靴，手持一把象牙摺扇，風度翩翩，姿容出眾，自帶著一股超凡脫俗，不似平常揮金如土的恩客。
那公子身邊侍立著一個穿著褐色袍子的小童兒，也眉清目秀，帶著一股子乖覺伶俐樣兒，身後揹著個鼓鼓囊囊的褡褳，似是行囊豐滿。
突然我鼻端聞到一陣奇特的香氣，這個花廳雖然平日裡就點著薰香，自然香氣盈盈，沁人心脾，可是今日不知何故，那香氣竟將那幾個香爐龍腦香的味道都壓下去了，卻是從未聞到過的。