我忙問：「那，後來呢？」
爹道：「哪裡還有甚麼後來，天亮了，大家自去卸貨，誰還管的了這許多，大半夜的，又是在水邊，有點子孤魂野鬼，也是可想而知，橫豎並不曾害人，只是叫喊幾聲，不由他去勐海能怎麼樣？」
李綺堂若有所思的點點頭：「不想胭脂河竟有這樣的事，聽上去倒像是甚麼精怪作祟。本書抓幾書屋」
胭脂河……我突然想起了昨天像是斜對門兒的胡三兒的男人背影，不也是去胭脂河了麼！但是，那個背影究竟是不是胡三兒呢？
待李綺堂告辭，我送出去，偷眼望了一眼斜對門的醬菜鋪子，卻發現緊閉著門，胡三兒不知道到哪裡去了。
到了下午，胡三兒才回來，而且身邊還帶了一個女子。
那個女子不過是二十出頭的年紀，長相十分嬌俏，身上穿著一件乾乾淨淨的銀絲絹裙，頭上插著銀簪，渾身透著嫻靜溫柔，一股子素雅。
早有等著買醬菜的姑娘媳婦們瞧見了，急急趕了過來，問道：「胡三兒，你哪裡走的桃花運？也不早說，這位姑娘是？」
胡三兒笑道：「甚麼桃花運，這個是樂琴嫂子，來與我做幫工的，我一個人忙不過來，才找了人介紹，請了她來幫著做醬菜的。」
「嘖嘖，這樣好的人材，竟來幫工做醬菜？」一個大娘道：「拋頭露面，不知道夫家那邊過不過的去？」
那樂琴嫂子笑道：「不瞞大娘，樂琴家中夫婿沒得早，家中又沒有旁人，是立志守節的，故好不容易得到這樣的工作，高高興興便來了。」
「啊呀，原來是這樣，你是哪裡人士？看著倒是眼生。」一個小媳婦問道。
樂琴嫂子答道：「我是京城西郊人士，小地方。人口也不多，還是京城裡熱鬧，人也開通，我一個女人，也能找到一份兒活幹。」
又有大嬸子問：「那你獨個兒來京城，可有住處麼？」
樂琴嫂子也不嫌煩，答道：「蒙親戚照顧，在草帽兒衚衕賃了一間房，也頗過得去
。」
眾人雖說七嘴八舌，一聽原來是一個節婦，便不敢開玩笑，卻也竊竊私語，樂琴嫂子好涵養，對這些閒言碎語並不放在心上，只微微一笑。
待那樂琴嫂子與胡三兒進去了，都說道：「若是守節，怎麼偏又與胡三兒這樣一個年輕後生在一起做買賣？」
「倒是不怕別人嚼舌頭根子麼？」
「外地人，看來就算守節，也不顧及許多，也許一個地方一個風俗。」
「這可說不準，男未婚，女寡居，日子久了，兩情相悅，開起一個夫妻店也說不定。」
「不過不管怎麼說，年輕寡婦與小後生一起開店，可著實是怪了些。」
慢慢的人們也便散去了，我也回到店裡，斜斜望過去，只見那樂琴嫂子果然十分勤快，掃地擦桌子，幫著洗菜，削蘿蔔皮，樣樣來得。