沈虎臣笑道：「豈敢豈敢，葆生兄有點石成金手。」
過百齡端詳那石頭，說道：「在我家鄉無錫，此石可堪壓甕做醃菜。」
眾人大笑。
張聯芳讓僕人把鐵梨木幾和昂貴的大石頭一起抬到廳外庭院中，這時是午時末，天氣雖冷，但日光直射，有點暖意，眾人左看右看，這石頭映著日色也沒有任何奇處，沈虎臣道：「沒看到珠光寶氣啊，葆生兄，趕快點它，變成燦然一金。」
一桶水早已擺在几案邊，張聯芳妥起一勺水，說道：「諸位看仔細了。」將杓子裡的水緩緩澆在這塊石頭上，問：「看到什麼沒有？」
眾人都搖頭。
張聯芳又澆下一勺水，又問：「看到什麼沒有？」
眾人還是搖頭，不就是一塊石頭嗎，難道澆水就長出花來了，沈虎臣呵著白氣道：「石頭快結冰了。」
穆真真在張原耳邊輕聲說：「少爺，婢子看到水從石頭面上流過的那一瞬，石頭縫泛起綠光。」
張聯芳聽到了，雙眉軒動，笑道：「好眼力，原侄你這小妾好眼力，就是這點綠光，如鸚哥、祖母寶石之綠，我敢斷定，這塊石頭裡有上好的水碧翡翠，價值不下三千金。」
眾人「哇」的一聲，五十兩銀子買來的石頭轉眼就值三千兩銀子，張葆生生財有道啊。
面對眾人的驚歎，張聯芳不動聲色，即傳一名玉工進來，當場開石取玉，張聯芳有意在眾人面前炫耀，玉工是早就候著的，不須半個時辰，一塊連著石皮有七、八斤重的水碧翡翠出現在眾人面前，張聯芳道：「我將以此雕琢龍尾觥和合巹杯各一，三千金綽綽有餘。」
眾皆歎服張葆生眼力，這三十斤重的石頭還真的就是三十斤金子啊。
張原雖然也驚歎，心裡卻道：「晚明人奢侈，很多無用之物被追捧成天價，有錢人銀子不知往哪使。」
張聯芳與沈虎臣諸人回廳中飲茶，張岱和張原帶了馮虎和穆真真從後園出去，張聯芳園子的後面就是一個長約五十丈、寬約十來丈的狹長小湖，此時湖面冰封，一大片堅冰晶瑩，有二架冰床由人力拖著，在冰面飛快地滑動，從南到北拖滑一個來回只要六文錢，一群孩子圍著爭相乘坐，這也是貧苦民眾大冬天掙點錢養家餬口，張岱、張原合乘一冰床，讓人拖著跑了兩個來回，張原坐冰床不盡興，又在皮靴上繫上防滑的鬃毛帶子，他拖著張岱一陣跑，張岱大笑，也讓張原坐著他來拖冰床，又叫穆真真和馮虎也來一起玩，玩了半個時辰，滑了無數跤，絲毫不覺得冷，張原想著明日叫景蘭、景徽姐妹也來這裡玩——
在對岸的一座園子裡，蒼白清癯的董其昌披著大氅，捧著一個手爐，在他身邊是董祖常，父子二人透過柵欄縫隙看著數十丈外冰面上戲耍張岱的張原，董祖常恨恨道：「他們倒是玩得熱火朝天吶。」風遺塵校對。
董其昌不吭聲，眯著略顯浮腫的眼泡只是看著。
董祖常道：「若讓張原春闈得意，那我們董氏只怕再也翻不過身來了，爹爹年事已高——」
董其昌「哼」了一聲，瞪了兒子一眼，說道：「你這廢物，一點都不能為父分憂，什麼事都要我親自去。」
董祖常道：「是爹爹不放心兒子嘛，前幾天貢院的——」
「閉嘴。」董其昌喝道：「不許對任何人提起，聽到沒有？」
「是。」董祖常低下頭去。
……
張岱聽仲叔說了對岸那座園子就是董其昌的別墅，指點給張原看了，又道：「錢老師的宅第也離此不遠，我們現在去拜訪嗎？」
張原道：「今日沒有備辦贄禮，明天去吧，楊老師那邊也要去。」
午後申時初，張岱讓馬車送張原和穆真真回東四牌樓，商氏老僕應門道：「張姑爺，今天好幾個人登門拜訪張姑爺，帖子在這裡，還有一人一直在這裡等著。」
說話間，門廳裡走出一人，向張原叉手道：「張公子，小的等了多時了。」是昨日在朝陽門外見過的小內侍高起潛，未作宮內裝束，扮作一個書僮模樣。
商氏老僕道：「這位小哥午前就來了，等了兩個多時辰了。」
張原忙道：「我一早就到戶部衙門去了，抱歉抱歉。」拉著小高走到一邊，低聲問：「是鍾公公叫你來見我的？」
小高苦笑道：「是鍾公公要小的來請張公子去相見，不管幾時都要等到張公子，所以小的就一直在這裡等著了，小的多等一會無妨，就是鍾公公也一直在什剎海邊的宅子裡等著，出宮這麼久，鍾公公肯定焦急萬分了，定會責怪小人不會辦事。」
有錢有勢的太監往往在皇城外接宅第，這不稀奇，鍾本華雖不貪吝，但好歹在杭州織造署總理了幾年，積蓄頗豐，去年回京就在皇城北面的什剎海寺邊上置了一處房產——
張原道：「真是抱歉，我若見到鍾公公，定會解釋，小高公公，那我們現在就去吧。」
出門之前，張原看了一下另兩位訪客留下的名帖，其一是師兄徐光啟，其二署名泉州洪承疇——
張原眉峰輕揚，心道：「洪承疇，我對他倒是聞名久矣，他來見我做什麼？」
……
小景徽聽說張原回來了，興沖沖迎出二道門，老門子卻說張姑爺又跟著別人出去了。