大鬍子的法蘭西傳教士金尼閣道：「北京教堂沒有亞里士多德的著作，南京謝務祿神父處有這些書，但這次南京教案，教士被驅逐，教堂被封鎖，那些書想必已毀棄，不過杭州羅如望神父那裡或許也有這些書，為感謝張修撰對本教的巨大幫助，鄙人準備明年初南下，如杭州沒有，就去澳門，明年年底之前一定帶來大批西洋書籍供張修撰挑選翻譯。」
張原拱手道：「多謝金司鐸，在下還有一個請求——」
金尼閣對張原極為敬重，道：「請講，只要鄙人能辦到的，一定盡力。」
張原道：「明年貴教中人若有回澳門的，請代為招募精通槍炮製造的葡萄牙匠師，有十餘人即可，若傳教士中有精通火炮技術的就更好，我料三年內遼東必有大規模戰爭，西洋槍炮會得到重用。」
金尼閣頓感為難，上次沈榷抓捕王豐肅的藉口就是因為那兩支燧發槍，說道：「這次因為徐贊善、李少卿、張修撰的辯護，天主教才免遭禁絕，但打擊依然很大，廣東關卡對入境的西洋人定會嚴加審查，槍炮匠師很難入境。」
張原笑道：「在下未在兵部任職，豈敢私自僱募槍炮工匠入京，到時自會有朝廷下達命令招募，北京距澳門八千里，往返需要一年時間，我只想未雨綢繆而已。」
金尼閣釋然道：「那絕無問題，澳門本來就有鑄炮的匠師。」心裡對張原先知般的篤定感到驚奇，這個大明朝最年輕的狀元表現出的學識和遠見讓與他接觸過的耶穌會士都是驚佩不已——
張原在國人面前還有些掩飾，有時要裝傻，但在西洋人面前則沒有這些顧忌，說道：「據我所知，古羅馬文明就是被野蠻落後的種族毀滅的，我們中華文明也有這個危險，遼東的蠻族對大明威脅日甚一日，那些女真人極其野蠻兇殘，若被他們佔據了中原，你們西洋教士定會落得像倭人禁教那樣的下場，唉，把人吊在糞坑上活活燻死，那些倭奴也真想得出來！」
金尼閣道：「天主教士喜好潔淨，那些魔鬼就故意以汙穢來侮辱摧殘，可惡啊。」
又敘談半晌，金尼閣告辭，張原讓姚叔駕車送金尼閣回教堂，袁朝年這時也告辭，說回去清點一下書坊財產，明天或者後天來與武陵商議入股合作之事。
袁朝年前腳剛走，張岱帶著李蔻兒登門了，張岱道：「蔻兒說多日不見微姑，甚是想念，央我帶她來這邊。」
嫋嫋婷婷的李蔻兒從張岱身後轉出來向張原行禮，張原便喚小婢蕙湘領李蔻兒進去，他與大兄在門廳品茶閒談，午後天氣陰晦，年前想必還有一場大雪，兄弟二人一邊烤火，一邊說些家長裡短，張岱說他父親張耀芳在京中住不慣，只是素芝大約正月裡會分娩，張耀芳要等著看素芝生的是兒還是女，若是孫兒那他會在京中多待一段時間，若是孫女，滿月後就要走離京還鄉，先到泰州張聯芳處盤桓數日再回山陰——
張原笑道：「爾弢叔重男輕女啊。」問：「大兄妻妾還和睦否？」
張岱搖頭苦笑：「談不上和睦，劉氏整日板著個臉裝道學，我不愛看到她，我父親責備了我兩次，可我就是不想去她房裡。」
張原道：「你專寵李蔻兒也不行，這是給李蔻兒樹敵，李蔻兒的日子反而難過。」
張岱喟然道：「介子說得是，看你妻妾和美，羨煞我也。」
張原道：「明年盛美商號在北京開張，讓李蔻兒和王微一起管理商鋪，大兄可別捨不得。」忽然想起一事，說道：「三兄燕客上次托爾弢叔捎來的翰社鏡坊的那些眼鏡都還存放在大兄那裡吧，這些日子我忙於準備辯論，無暇顧及，這時才想起來，哪日搬到燈市街翰社書鋪賣掉去，銀子要回流啊。」
老僕符成進來稟道：「少爺，有位姓秦的大人求見少爺，說是從四川石柱宣撫司來的——」
「啊。」張原騰地站起身，喜道：「秦民屏秦兄嗎，他也來京了。」大步迎出四合院的金柱大門，只見大門外寒風中立著五個人，前三後二，後面兩個是纏著頭巾的土兵，前面三人左邊那個身高體壯的大漢正是秦民屏，右邊的是其外甥馬祥麟，這十三歲少年身高五尺餘，雄壯如獅，但中間那人英姿颯爽張原一時沒認出是誰，就聽這人爽朗一笑，抱拳施禮道：「張公子，杭州一別，忽忽四載，公子之德，未亡人秦氏沒齒難忘。」說著，就在門前行跪拜大禮，秦民屏和馬祥麟也趕緊跪下——
原來是已故石柱土司馬千乘的夫人秦良玉，穿著官員便服，張原一時沒認出來，趕緊跪拜還禮，驚喜道：「原來是秦將軍，幾時到京的？秦兄，馬賢侄，快請入寒舍說話。」
秦民屏這時才笑著上前與張原握手，打量著張原道：「張公子現在是狀元公、翰林官了，不會瞧不起我們邊遠土人吧。」
張原道：「秦兄竟說這樣的話，等下罰酒十杯。」