朝會散後，眾官陸續出皇極門，門邊除了羽林衞軍士之外，還有兩個東宮太監候著，正是鍾本華和韓本用，二人奉太子之命請錢龍錫、郭淐、成基命、徐光啟、孫承宗、張原、馬之騏東宮這七位講官去文華殿，皇太子朱常洛要在文華殿接見七位東宮講官，張原等人來到文華正殿，拜見皇太子，皇太子說了一些新年祝福語，並賜新年禮物，眾人謝恩，拜謝而出——
張原找了個機會問鍾本華：「公公何時會在前海外宅？」
鍾本華道：「初五日雜家會在宮外。」
「好，初五日午後我來向公公拜年。」
張原拱拱手，快步跟上師兄徐光啟出了文華門。
按慣例，東宮講官還要去內閣直房拜見閣臣，張原也跟著去了，方從哲和吳道南都在，方從哲見到張原，真是羞惱憤恨不已，很想當面將張原遞上的拜帖擲還，但轉念還是忍了，他是堂堂首輔，必須要顯得有容人之雅量，現在擲還拜帖無損張原什麼，倒顯得他方從哲發洩私憤——
方從哲淡淡含笑，對張原道：「張修撰有海瑞海剛峰之風，剛正不阿，替老夫教訓了不成器的犬子，老夫還得謝過張修撰才是，聽說張修撰的公子也叫鴻漸，那倒與犬子同名了，真是巧。」
張原心道：「這老傢伙話裡帶刺啊，在大明官場，海瑞是讓人敬而遠之的人物，說難聽點是討人嫌的人物，方從哲把我捧為海瑞，我怎麼敢當。」恭恭敬敬道：「閣老言重了，下官年幼識淺，言行或有不當之處，但忠君愛民之心卻是有的，前日與閣老令郎有些小誤會，閣老大度，不歸咎下官，下官感激不盡，至於下官的幼子之名與閣老令郎的表字暗合，還真是巧事，下官已決定給小兒改名，以免冒犯。」
方從哲心裡冷笑，面上微笑，說道：「豈敢要令郎改名，倒是老夫那不成器的劣子要改名才對。」一笑而罷。
張原與眾官出了承天門，拱手四散，除了當值的官員，現在都是假期，要過了元宵才正式坐衙。
徐光啟與張原並肩而行，徐光啟搖頭嘆道：「介子，你現在可把方閣老給徹底得罪了，以後你想推行經世濟民之策就太難了。」
張原道：「即便沒有這事，我也早已把方閣老給得罪了，不差這一回。」
徐光啟苦笑，停下腳步，回頭看著紫禁城，旭日初昇，承天門黃瓦飛簷的積雪映著日光也顯得大氣雍容，好似大明朝的莊嚴猶在，心道：「君主無為，政令不行，官員們忙於內鬥，少有憂國之心，豪強兼併，貧富懸殊，奢侈的錦衣玉食，貧困的不免凍餒……」
徐光啟正這麼想著，卻聽張原說道：「徐師兄，我想請求出使朝鮮國。」
「啊。」徐光啟吃了一驚，問：「為何？」
張原道：「我是想借機考察遼東邊備、探聽奴酋情況，再就是設法約束朝鮮國君，不得與奴酋來往。」
徐光啟凝思片刻，點頭道：「介子不是空談的書生，為國為民，不憚遠險，讓愚兄敬佩，只是吳閣老會准許你離京嗎，你是吳閣老的得力門生，京察即將開始，這是非常時期。」
張原道：「我會向吳閣老說明的，丁巳京察也不過是一時得失，不必看得太重。」
與徐光啟別後，張原先去拜會房師楊漣，說起出使朝鮮之事，楊漣起先是堅決反對，認為京察之重要性遠遠超過出使朝鮮，希望張原留下幫助他和東林諸人，張原道：「學生現在是方閣老的眼中釘，學生若離開一段時間反而更好。」心想：「留在京中勾心鬥角還不如做些實地考察，而且這次京察東林是必敗的，東林的轉機是在朱常洛身上，這隻有等待。」
楊漣見張原心意已決，也只好作罷。