修利文拿過手杖，對著鏡子轉了轉身，滿意地點點頭。
「把午宴取消，通知密林商會、傭兵協會和騎士團，讓他們準時出席下午五時的晚宴，為使者團的到來接風洗塵。」
「好的，主人。」
享用過豐盛早餐後，修利文按照習慣將剩下的大量食物賞給了僕人們，然後回到兼作書房的臥室處理簡報。各地產業的賬目統計和重要的人選升遷都需要他的簽字，騎士團於末日荒野的巡邏報告、軍隊物資的調動和財物收支報告也需要他過目。雖然軍隊的總指揮權不在他的手中，但是他要全權負責監督工作。
如果不太苛求，這是份輕鬆活，最終報告上除了有問題說明外，還有操作方式和成果預估，修利文只需要在閱覽後在最終報告上籤個字，具體的事情自然有屬下遵照報告進行操作。不過若是每一樣都要經過自己的思考，判斷報告上的處置是否妥當，問題之下又藏有哪些深意和暗示，那麼就會變成一份令人頭疼的苦差事。
修利文會讓瑪莉亞將報告按照重要等級分類，這是他從父親身上學到的方法，不過瑪莉亞究竟是以何種標準來判斷重要性，就不在修利文的關注範圍之內了。反正他只會思考那些被列為重要的報告，而不太重要的則按照興致處置。瑪莉亞剛接觸到這類事物時因為沒有經驗，不免戰戰兢兢，生怕不小心就犯下大錯，可是她很快就注意到，修利文對她的擔憂不屑一顧。
「得了吧，我父親簽字時連眼尾都不掃一下它們。」修利文冷笑道：「我現在會全部過目一遍，已經算負責了，不過這樣一來，有人反而會感到困擾吧，不過沒辦法，誰叫我喜歡呢。」
他隨便從「重要」的檔案裡抽出一張，揉成紙團丟進廢紙簍裡。
「就像這樣，也沒有人能夠譴責我。」
「那是……」瑪莉亞有些吃驚地盯著廢紙簍，似乎想要將它拾回來，但在修利文冰箭般的目光下不敢有所動彈。
「一個我看不順眼的傢伙的提議，他認為軍隊裡有個大貪汙犯，決定將他揭發出來，肅理一下軍隊的風氣。」
「真的嗎？」
「當然。」
「可是……」瑪莉亞又看了一眼廢紙簍。
「管他去死，我才不要做討人嫌的傢伙，我只要知道那個貪汙犯是誰就行，如果他不分我一份，我就將他發配到黑暗地窟裡。」
「軍隊的戰鬥力不是會降低嗎？」瑪莉亞無法理解，「我們的身邊可就是末日荒野啊！到時誰來保護我們？」
「沒錯，所以他必須將分我一份，很重的一份，因為我不會離開煉獄城。」
不久後，瑪莉亞在偶然的一個情況下了解到，那位提出了正確建議的正直騎士先生在某次去荒野巡邏後再沒有回來。而小伯爵則備受軍隊上層人物的讚許，因為他參與了貪汙，並拿了自己應得的一份，很大的一份。同時也得到了中下層士兵首領的擁戴，因為他私下拿出了一大筆款項改善了他們的日益趨下的福利和伙食。他們不知道，這筆款項，本來就是他們應得的。
一個報告是否重要，修利文的標準是直覺和興趣。而瑪莉亞也漸漸明白到一點，自己能做的就是，將身為成年人的理智和邏輯表現出來，對主人的判斷進行補充，而不是迎合主人頑劣多變的喜好。這樣或許能夠讓事情得到更好的處理，拯救某些人的生命。
第三章神秘來客
修利文沒有午覺的習慣，他整個早上和中午都呆在書房裡，午餐會由女僕送進房間，不過他剛吃過早餐，一點都不感到飢餓，因此每樣都吃了一小塊以示風度，剩下的照例賞賜給僕人們。