修利文總算從她的話中察覺了一絲端倪。
「是不是我說了，就和我比試？」女人撒嬌的語氣和她的氣質格格不入，令人感到心臟似乎被某種相反的力量拉扯，真想掩耳不聽。
修利文沒有回答，只是淡然盯著她，手杖輕輕在掌心拍了拍。
「算你了。」女人宛如變魔術般，翻掌呈上一枚核桃大的紋章----兩個人頭獅身的怪物人立而起，扶住一個藍色的盾牌。
修利文揚起下巴。
「獅身人面，巴拉蘭卡嗎？你們來這兒做什麼？我可沒接到紅函，以及任何正式的通知。」
「別這麼不近人情嘛，我們兩家的交情可以追溯到兩百年前呢。」女人捏起手掌，那枚紋章便不知道藏到了哪裡，她拍手合十，嬌俏地說：「那麼，自我介紹一下，在下芭，笆.巴拉蘭卡，叭叭叭，是不是很有趣？授命前來協助閣下調查巨輪之月，以及保衛閣下的安全。」
「哼，麻煩的傢伙。」修利文冷哼一聲，不予評置，轉身欲走。
在他進入車廂前，一把匕首擦過他的臉頰，顫巍巍地釘在車門上。
「不要給臉不要臉。」宛如換了一個人般，女人冷森地說，「在下乃是奉家主和國王陛下的指令而來，此舉若要怪罪，請先確認在下的身份。」
修利文眯起眼睛，轉頭再一次打量膽大妄為的女人。兩人周圍的空氣似乎被抽乾了一般，窒息和死寂迅速四下擴散。原本震驚於女人的行為，呆愣於原地的人們，好似遇到了天敵，害怕得渾身顫抖的兔子一般，拾起自己的物品惶然逃散。
「在這個城裡，你還是第一個敢這麼對我說話的人。」男孩就像閒談家常般，輕鬆地嘆笑道，可是笆卻像被這笑容中潛藏的某種鋒利的東西刺了一下，呼吸有些急促起來。
她的臉色不正常的潮紅起來，酸液灼燒著胃部。她明白那是恐懼的感覺，可她的身體卻反常地亢奮起來，似乎有一個堅硬的物體在她的體內穿插，讓她就要攀到高潮，她的雙腿間有些溼潤的感覺……
她盯著男孩，那種身形和氣味，好想吃掉，一定十分可口吧。
「呵呵，真好。」她宛如神智不正常般喃喃自語，抬起手臂用力握拳，緊身的袖子立刻化作蝴蝶四下飛裂，露出強有力的粗大肌肉，「來吧，和我玩一場，然後隨你怎麼處置，在下現在興奮起來了呢。」
「不知死活的東西。」修利文已經看出了女人的狀態，若是不答應的話，立刻就會不計後果地展開決死的襲擊吧。他很明白為什麼會這樣，因為他的衛隊裡，同樣有著和她類似的僅能稱之為人形的東西，裝在軀殼裡的靈魂，已經扭曲汙垢得不成人形了。
男孩將手杖交到左手，走到一座中心的小噴泉邊，在石臺上支起手肘。
「恐懼就是快樂之源嗎？噁心的怪物。」
男孩的嘴角勾起猙獰的弧線：「輸了的話……」
「任您處置。」女人的嘴角也勾起同樣的弧線。
於是，兩支手腕交在一起，就雙方的身份和現下的境況來說，無比荒謬的蠻力角逐一觸即發。
瑪莉亞已經走下馬車，用手掌掩住驚訝張開的嘴巴，她絲毫不明白，情況為什麼會變成這樣。
駕車的女僕面無表情地攔在她身前，從架座下拔出了和凳面一般寬大的巨劍。
第二卷煉獄城攻略
第十九章正面戰
不知道從何時開始，十數道身影將事發現場包圍起來。她們無聲無息地立於陰影中，房簷上，雜物邊，所有那些不引人矚目的角落裡。不知道是立足點足夠隱蔽，還是她們存在本身，就如同幽靈一般。若不是親眼看到，決計不會想到在這般狹隘的空間裡，竟然能夠容納那麼多人而不顯得擁擠。
在有人因此驚嚇出聲前，已經被一種令人絕望的氣息捂住了口鼻，喉嚨發出老鏽的嘰咕聲，幾乎透不過氣來。
針芒在背的含義得以貫徹，強自按耐住呼吸和思維的沉寂，徐徐將主場包圍起來。