他啞著嗓子說不出話來：「抱歉，瑪麗安，我，我……」
「沒關係。」溫柔善良的妻子按住了他的嘴唇。
儘管如此，這個晚上，塔利班已經再也無法進入睡眠了，他一直想，一直在想，也不知道自己究竟在想些什麼，可是當他回過神來，窗外已經亮起了黎明的白色。
好吧，從現在開始，自己得做些改變才行，為了自己，也為了心愛的女人。
第二卷煉獄城攻略
第四十一章最後的絕殺
撇開了那場日後影響深遠的奇怪夢境不提，修利文和蘭聖宮於當夜戰事結束後回到了黑木莊園，雖然修利文外表的傷勢看上去十分駭人，但他仍舊決議將整件事負責到底。女僕衛隊無聲無息封鎖了整座莊園，若將此間的真相宣揚出去，一定會在煉獄城造成軒然大波。布萊德.伍德夫人在此耕耘已久，名聲極好，對居於本城的學者更是影響頗深，就算修利文擁有足夠的證據，也足以造成不大不小的動盪和人才流失。
在這個時代，能征服人心的某個人日積月累的聲望，而不是所謂的證據。美杜莎的聲望並不是在每個方面都能高人一籌的。
所以，在布萊德.伍德做出反應之前，對於整件事後繼影響的控制，必須採取更為緩慢卻穩妥的方式。料想那個女人再一次出現時，應該就不是以人類的身份了。
苦悶女王安達利爾----這並不是什麼實力和地位不上不下的小卒子，她和另外三個魔王一道放逐了高高在上的三魔神。伍德夫人也並不是這位魔王手下的一個任人驅策小卒子，這從她言談舉止中表現出的高姿態就能看出來。對於她最後那句問安，修利文決定如實告訴自己的母親，但是對話中是否還存在某些深意，他並不想太過深究。
或許母親在告訴他去找伍德夫人時那個猶有深意的微笑，大概就是在暗示他這一點，只是他徹底地誤會了。這都得怪自己，修利文覺得。自己的思考不夠周全。這才是差點落個全軍覆沒的原因。
因為自己地過失，差一點又要失去身邊地兩個人了----當他被蘭放下來，在地上站穩的時候，早就等候於此的疤臉和賽巴斯安娜快步迎了上來。
「太好了，你們沒事。」修利文高興地說。
「就差那麼一點兒。」疤臉比劃著手說：「幸虧我這次變得機靈了，不過。只要您別怪我們沒有繼續追查下去就好。」
「那是當然，沒必要為了證明什麼，刻意去製造無必要的損失。」修利文點點頭，轉開話題道：「那麼，有什麼收穫嗎？」
「很可惜，那些藥劑全都付之一炬，身上帶的也在戰鬥中損壞了。」疤臉回答道。
一行人朝莊內走去，在穿過前院的時候。修利文刻意撇了那座給他帶來深刻印象地小樹林一眼，那裡如今再不顯得幽深茂密，只剩下寥寥幾顆樹木，寬大的間隙後是一堵石牆。這些在夜色下足以瞧得分明，讓人不得不去懷疑自己是否真的曾在那裡戰鬥過。
「客人們呢？」修利文轉回頭問道。
「我們以有刺客混入人群中為藉口截下了他們，現在連同莊園的僕人們一起在進行篩選。」
「對客人們客氣一點，如果有拿不定主意的可以放過，只是要將名單記下來，那些僕人……」修利文頓了頓。「雖然這麼說不太好，不過就算嚴厲一點也無所謂。」
「好的，我這就去轉告她們。」疤臉轉過身體，就要朝倉庫的方向跑開。修利文忽然在她身後喊：「身體真的沒事嗎？」
疤臉回過頭來。給了男孩一個不帶任何自嘲地，令人感到安心的微笑。
「雖然不知道究竟是怎麼回事，不過無所謂。歡迎你回來，疤臉。」修利文純真地笑起來。
不一會，三人進了大廳。大廳中已經空無一人，不過晚宴的殘羹剩飯仍舊沒有撤去，而且略顯得豐富了一些。正因為客人們參加晚宴不是為了吃飯，而是為了交際，而主人卻總是得準備比人頭更多的食物來突出大方奢華的姿態。所以修利文才不喜歡舉辦宴會。除了厭惡交際之外，明明是自家女僕辛苦做出的豐富而精美的食物。卻被他人視為陪襯品棄之不顧，這讓他感到總有一種不舒服的感覺。
當然，男孩現在回想起來，那似乎僅僅是一種基於理論的理想化反應而已，因為母親是這麼教導他地，要在這個時候感到生氣才是正常。