就在開車的重華叔叔歡呼著「到獅子村了」的時候，我看見映在照後鏡裡的山路盡頭站著一位開朗的少年。雖然隔的那麼遠，但他強烈的存在感依然像此刻的烈日一樣咄咄逼人，我甚至看得見，他那雙如黃玉般溫潤的眼眸……
「天獅子！」我和冰鰭幾乎同時發出歡叫轉回頭去，可光影斑駁的山路上，什麼也沒有。
在叔叔「見鬼了」的說笑裡我和冰鰭相視一笑——還沒有離開，還是不願放棄人類嗎？
——仁慈的自然啊……
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正文低語的板壁
我家世居古城香川舊城區的祖宅，這座包括正廳和書房，三進的三間兩廂居室，以及後面的花廳暖閣的宅院，住著我們家、叔叔家再加上祖母一共七口人，寬敞倒是很寬敞，就是時常發生些莫名其妙的事，比如物品突然失蹤啊，奇怪的客人來訪啊。除了我和乳名叫做「冰鰭」的堂弟以外，家裡好像再沒人注意到這些，所以我和冰鰭剛開始還會驚奇一下，漸漸的也就習慣了。
我時常聽見木板壁那邊傳出低語聲，特別是夜深人靜躺在靠牆放置的床上聽得尤其清楚——似乎是誰家在吵架，先是爭執，然後是咒罵，最後就是撒潑號哭。住在隔壁廂房裡，小我一個月的堂弟也深受其擾，當吵得無法入睡的時候，他就會隨手抓起書本啦，枕頭啦之類的東西狠狠擲向板壁，這下連我這邊也立刻安靜了。
這種低語一到年根歲底就會演化成終日不休的爭吵，有「怪人」之稱的祖父在世的時候還好，他總是做和事老，把吵架的人請到書房裡調解，我和冰鰭有時躲在書房的雕窗下偷聽，吵架的兩家人七嘴八舌的爭論著，說什麼這家貪了小便宜啦，那家多佔了一份啦；祖父總是寬慰著：「大家住的那麼近，別傷了和氣！」媽媽或嬸嬸常會跑來把我們捉回去，責備我們打擾了祖父的清靜，我們說祖父是在會見客人時她們完全不信——因為被昏黃的燈光映在花紋繁複的長窗上的，分明只有祖父一個人的影子。
我四歲那年春天，祖父去世了。等到各種各樣的關目做完，眼看著就要過年了。人是走了，年還得照往常的規矩過。比如說置辦年貨糕點吧，雖然城裡就有麒麟閣這樣的大糕點鋪，可是我們家還是習慣多走點路到前橋的瑞蟾居去定做點心。瑞蟾居的主人是祖父的舊交，做生意特別誠懇，也只有他家肯替我家制作各種麻煩的糕點：就拿一種叫「和餅」的點心來說吧，每年只做兩個，每個一兩二錢，決不能有一點出入；取諧音製成荷花的形狀，每朵荷花十二瓣，每瓣要一般大小。然而這種看起來就很好吃的餅只是拿來供的，除夕夜供在灶間裡，年初一一早就沒影了。
我還記得那個除夕，午後飄著霰粉一樣的細雪，從瑞蟾居回來的嬸嬸抖掉身上的雪花，絳紫色的披肩下面蓋著那個裝了點心古舊的食盒，五層食盒上四時花木的漆繪早已暗淡了，嬸嬸開啟最上層的盒蓋，拿出一個絹紙的白色小包遞給我，薄薄的清爽油漬透過絹紙滲了出來，呈現出微妙的淡青色調。
「是什麼？」我抬頭看著嬸嬸。
「我也不知道！」嬸嬸笑著摸了摸我的頭，「是瑞蟾居的爺爺給火翼你的呢！」說著她把另一個粉色的紙包交給冰鰭：「一起去把和餅供起來吧！」
我一邊隨冰鰭向灶間走一邊開啟紙包。「虎頭糕！」我歡呼起來，絹紙裡包著兩枚散發著淡淡藥香的黃色糕點，雖然叫「虎頭糕」，但猛一看就好像是胖胖的虎皮貓的臉一樣。這種端陽節專用的辟邪糕點是我最喜歡的點心。幼小的我只顧高興，完全想不到除夕送端陽的糕餅可是不常見的事。
「我也要！」冰鰭捧著和餅的紙包，不滿的搖動著長及臉頰的童發。按照祖父的規矩，我們在七歲上學以前都要保持一樣的裝束，穿不再有人穿的唐裝，留不辨男女的童發；以及不以姐弟相稱，只稱呼對方的乳名——「火翼」還有「冰鰭」。
祖父這麼做自然有他的道理，可這卻不是小孩子所能理解的。我有些得意，學著大人的口氣：「那可不行！這是瑞蟾居爺爺給我的！」
「連瑞蟾居爺爺也偏心火翼！明明是我比較漂亮比較乖！」冰鰭生氣了，一把摔下手裡的和餅，調頭就跑。我連忙把禮物揣進懷裡去撿和餅，可那粉色的紙包早已經摔破了，這下好！一枚和餅已經碎裂，顯然是不能用了。「冰鰭大笨蛋！」我一邊罵著一邊將僅剩的一枚拿進灶間供在漆盤裡，幸虧有一個完好無損，至於壞了的那個……我早就像嚐嚐它的味道了！反正到了第二天和餅就會消失不見，大人應該不會知道的。可誰知道那淺粉色的荷花瓣是用米粉和上細豆沙製成的，除了甜之外再沒別的味道，這種餅完全中看不中吃！
可能是因為私吞了供奉的餅而產生的罪惡感吧，我決定分出一塊虎頭糕來挽回冰鰭的友情。