＊＊＊八月居獨家制作＊＊＊＊＊＊
擔心香墜兒會受不了趕路的辛苦，香墜兒卻不似表面上那般柔弱，竟是出乎方翠三姊妹意料之外的強悍。
以為她不會騎馬，其實她的騎術比誰都精湛，還能在馬背上表演特技呢！
當方翠三姊妹都趕路趕得有點累，想停下來歇歇時，她居然還一副沒事人地問她們為何不繼續趕路？
好，她們服了！
但有一點實在讓她們受不了，恨不得一腳把香墜兒踢回京城裡去，別老是發大水來淹她們，早晚會被她淹死。
「好了，大嫂，你又在哭什麼了？」
「你們……嗚嗚嗚，你們說要分……嗚嗚嗚，分頭去買食物，卻去了那麼久，我以為……嗚嗚嗚，我以為你們不回來找我了！」
「用膳時間人多，當然要等一等嘛！」
「還……嗚嗚嗚，還有，好幾個男人來調戲我，我……嗚嗚嗚，我好害怕！」
「就剛剛一見到我們來就跑的那幾個？」
「對。」
「好，下回我一見他們，就扁死他們！」
香墜兒驚駭得眼淚都嚇回去了。「死……死？」
方翠三姊妹猛翻白眼。「你也真是夠了，大嫂，戰場上什麼都缺，就是不缺死人，光是聽到死字你就嚇成這副德行，那要是親眼見到死人，不當場嚇掉你的小命才怪！」
小臉兒嚇得像白蘿蔔，一刀剖下去除了白還是白，香墜兒一下又一下地拚命吞口水，努力抑下畏懼的心情。
「我……我會忍耐。」
「最好是，不然真的把你嚇死了，大哥一定第一個找我們開刀！」
或者，為了她們三條小命著想，她們應該現在就把大嫂踢回京城裡去？
＊＊＊八月居獨家制作＊＊＊＊＊＊
「糧草來了沒有？」
「沒有。」
「補充兵員？」
「沒有。」
「可惡，沐晟是存心要看我們死絕！」
「因為爹不聽他的命令出兵攻擊？」
方政默然無語，怔忡地望著遠處山林，其間不時露出埋伏其中的隱約身影，四周圍都是。
他們已被團團包圍住了！
上江是思任的老巢，雖有好幾處寨子，但若他們有足夠的糧草兵員補充，相信他們還是能夠一舉攻下，但沐晟竟不肯派兵增援，連糧草也不給，他們只好且戰且退，並繼續遣人回去催兵催糧。
然而苦戰至今，他們已是強弩之末，糧草兵員卻依然不見蹤影，方政知道，眼下已是最後關頭了。
「不，不只因為如此，他……他是要滅口！」
「滅口？」方瑛驚疑的重複道。眼下不是在打仗嗎？
「是的，他要滅口！」方政深吸一口氣。「現在，瑛兒，仔細聽我說，我要告訴你一件事，一件久遠的往事，卻是沐晟如今要滅我口的原因……」
＊＊＊八月居獨家制作＊＊＊＊＊＊
快步踏入營帳裡，一見到眼前一列四個小女人，方瑞差點像女人一樣尖聲怪叫起來。
「大嫂！妹妹！你你你你你你……你們怎會在這裡？」
香墜兒立刻一溜煙躲到方翠身後去，因為方瑞的表情很恐怖，方翠三姊妹則是得意洋洋。
「來幫忙呀！」
「見鬼的幫忙！」方瑞氣急敗壞的怒吼。「快回去！」
「不回，除非我們見到爹和大哥！」
然後她們就可以利用爹和大哥最疼愛的大嫂，打死不回去，這也是她們願意讓香墜兒跟來最主要的原因，只要大嫂發幾場大水，爹和大哥一定投降，不投降就會被淹死。
方瑞兩眼飛開，咬咬牙。「現在見不到。」
「又出兵了嗎？」方翠似乎一點也不意外。「那我們就等。」
「你們……」方瑞欲言又止的轉開頭。「還是回去吧！」
見方瑞的神色有異，方翠三姊妹終於察覺到有什麼不對了。
「爹受傷了嗎？」
「還是大哥？」
「不會是兩個都受傷了吧？」
香墜兒驚喘，雙手緊捂住嘴，快昏倒了。
方瑞沉默了會兒，忽地轉身背對她們。「我不知道。」
「不知道？怎會不知道？」
「因為他們出兵深入敵境已經一個多月了。」
「沒有任何訊息嗎？」
「有，要求補充糧草和兵員。」
「然後？」
「沐晟不許！」
「為什麼？」方翠三姊妹異口同聲憤怒的尖叫。
「因為爹和大哥是違抗沐晟不許出兵的命令私自出兵的，沐晟記恨，故意要給爹好看！」方瑞咬牙切齒地道。
記恨？記恨？他是小孩子嗎？
「那爹他們究竟怎樣了？」
「今兒清晨，最後一位被派回來要求增援計程車兵說，爹他們已是強弩之末，又被敵軍團團包圍住，恐怕……恐怕再也支援不了多久就會全軍覆沒了！」
「那你為什麼不偷運糧草過去？」
憤怒的三姊妹也團團包圍住方瑞，齊聲憤慨的質問，方瑞臉頰肌肉痛苦的抽搐不已。
「你們以為我不想嗎？」
「既然想，那就……」
「我已在爹面前發誓說絕不會違抗沐晟的命令了！」
「那又如何，你還是可以……」
「耶？耶？等等、等等，你們先別吵了！」方燕突然喊停，並慌慌張張的左顧右盼。
「又怎麼了？」
「大……大嫂呢？」
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「……所以，沐晟才會趁這個機會滅我口，以除去他心頭上的刺！」
方政說完了，方瑛卻依然一臉驚怔地出不了聲，方政拍拍他的肩。
「我告訴你這件事並不是要你替我報仇，而是要你知道必須小心防範沐晟，往後方家就靠你了！」
沒注意到方政的言外之意，方瑛只想到一個疑問。
「既然爹早料到沐晟有可能藉此機會滅你口，爹又為何要出兵？」
方政深深凝住方瑛，目光中是無盡的慈愛，還有對兒子的深切期盼。
「因為我想讓你瞭解，人應是當為而為之，但也有不當為而為之的時候，我們是將門世家，為父是天生的武人，必須毫無質疑的服從上令，要知道，戰場上若是有兩個下令者，士兵會無所適從，戰爭也就打不贏了。不過，有時候我們也不得不做一些不該做的事，譬如……」
他微微一笑。「當年你爺爺違抗皇意暗中放走了墜兒她奶奶和孃親，因為他認為皇上的旨意錯了，他必須替皇上留下反悔的餘地；還有這回出兵，我違抗了沐晟的命令，因為我認為不出兵是延誤軍機，是違背了皇上的期待，所以我不顧一切出兵了。而事實也證明我們都沒錯，若是沐晟肯增援，這場仗早贏了……」
他惋惜的搖搖頭，隨又灑脫的拋開這份已然無可挽回的遺憾，專注於眼下最重要的事。
教導兒子如何成為一個真正的男人！
「至於何時是下抉擇的時刻，這該由你來決定，一旦決定之後就不能後悔。就如此時此刻，即便我戰死了，就算我們方家所有人全都逃不脫噩運，我也不後悔，更不怨恨任何人，因為那是我自己做的決定，我做的都是我應該做的事，應該我做的事我也都做到了，我心安理得，也很滿足，身為武人，我盡到了應盡的職責；身為男人，我做到了堂堂正正、無愧於心；身為丈夫，我知道你娘會以我為傲；身為父親，我知道兒女會以我為榮，瑛兒，這就是我希望你能瞭解的。」
為他！
竟是為他！
這場仗竟是為他打的！
「爹！」方瑛的眼眶熱了、溼了，心頭一陣陣強撼的激動。
「記住，人必須一直往前走，可以休息，也可以回頭看，但絕不可被過去牽絆住，更不能停滯不動。」方政繼續語重心長地告誡大兒子。「要了解，追悔已無可挽回的過去是最無意義的浪費時間，你應該思考的是如何修正未來。」
「記住了，爹。」方瑛梗聲道。
方政滿足的頷首。「最後，我希望你能轉告你岳母，我不怪她，只希望她能在我們方家真的出事時，伸手幫幫我們方家……」
「慢著，爹，為什麼要我轉告？」方瑛終於警悟到方政的言外另有他意了。「爹為什麼不自己告訴她？」
眸子悄悄移開，註定方瑛側後方。「瑛兒，你該走了。」
心頭一震，「走？爹，您……您……」方瑛猝然轉首朝方政目注的方向望去，猛然抽了口氣。
十幾頭小山似的巨象矗立在山林前的空地上。
「他們的象隊到了，恐怕我們沒有時間等待增援了，瑛兒，快走！」
「爹，我怎能……」方瑛驚恐地大聲抗議。
「瑛兒！」方政陡然一聲驚人的大喝，目閃威稜。「該你做抉擇的時候了，別忘了你娘、弟弟、妹妹，還有你的媳婦兒和兒子都需要你保護他們！」
方瑛張著嘴說不出話來，面色慘綠，滿頭冷汗。
爹要他做抉擇，但他怎能，怎能！
這是一場註定非失敗不可的仗，正是爹最需要他的時刻，他怎能在這種時候丟下爹不管，自顧自逃命？
但是……但是……
他的後孃、弟弟、妹妹，還有膽小愛哭的妻子，以及從未見過面的兒子也都需要他，因為還有個心懷不軌的沐晟等著要滅方家的口。
天哪！他能如何抉擇？
他遲疑，他左右為難，但是，已經沒有時間讓他慢慢做決定了，只覺一陣宛如山崩地裂的震動，象群已然賓士了過來。
方政立刻跳上戰馬，筆直地迎向敵軍。「瑛兒，快走，別做個不孝子！」
方瑛恨恨一咬牙，驀而轉身跳上另一匹馬，策韁奔向與他父親相反的方向，一路揮槍與包圍圈的敵軍奮戰：一路回頭，心頭彷彿在滴血。
即使是在這最後一刻，他父親依然那麼勇猛，縱馬衝殺，誰都不能擋。
然而在最後一次回頭時，他見到的卻是父親揮劍正要繼續砍殺蜂擁而上的敵人，座下的戰馬竟被象群驚嚇得人立而起，他父親被摔到地上，敵軍立刻一擁而上，刀斧齊下。
征戰沙場三十年的父親，就這樣冤枉的戰死在這南國絕域！
哽咽著回過頭來，方瑛咬緊牙根，含悲忍淚繼續奮力廝殺，半刻也沒停，一心一意要突破包圍圈闖出去。
不為他自己，也不為其他任何人，只為了他父親。
然而，包圍圈是如此的嚴密，幾乎是滴水不漏，如果他能逃脫，其他士兵自然也能逃脫，但事實是，方政麾下四千士兵盡皆戰死當場，無一投降，最後，只剩下方瑛一個人。
他依然想逃走，遵照父命。
但周圍是數千敵軍，他又能如何逃走？
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香墜兒不喜歡練武功，可是娘說她的武功必須有傳人，硬逼小女兒非學不可，她只好學了。
但九歲那年，在玩耍時她竟然不小心折斷了村童的手臂，她當即被嚇壞了。
於是，她再也不敢使出武功來了，就算孃的武功都被她學會了，她也不敢使出來，即使有人欺負她，她還是不敢使出來，久而久之，她慢慢的以為自己把學會的武功都忘了。
不，她沒有忘。
嫋娜的身影彷彿雲絮般飄飛在山林間，那速度是如此迅捷，像鷹掠，似脫兔，如果有人看見，肯定會以為那是錯覺，其實他什麼也沒瞧見。
快一點！再快一點！
從沒有任何時候，香墜兒如此渴望自己曾經苦練過武功，她才能夠比飛更快的趕到夫婿身邊去。
希望來得及！希望來得及！
她急得快哭了，但並沒有真的哭出來，現在不是哭的時候，她警告自己，她必須在來得及以前趕到夫婿身邊去，保護他，替他阻擋敵軍。
至少要撐到她趕到呀！
忽地，她聽見前方遙遙傳來一陣模糊的廝殺聲，心頭一陣喜，立刻加快身形趕過去，就快趕上了，就快趕上了……
趕上了！
「不！！」淒厲的悲叫聲猝然自她口中溢位。
是的，她趕上了，恰恰好趕上親眼看見七個土蠻子用大刀捅穿了方瑛的身軀，大刀一拔出，鮮血宛如噴泉狂洩而出，方瑛搖晃了一下，丈三尺長槍先脫手落地，身軀才徐徐頹倒。
那七個兇殘的土蠻子卻還打算把方瑛的身軀砍成肉醬，不過他們也只夠時間舉起大刀，一條七彩繽紛，似綢又若絲的紗帶彷彿綵鳳般疾飛而至，只是一閃，那七個苗子的喉嚨全被割斷了。
纖細的繡花鞋飄落在方瑛橫倒地上的身軀旁，綵鳳漫天飛舞，香墜兒瘋了似的揮舞紗帶，圍在四周的土蠻子根本來不及看清楚到底是什麼在攻擊他們，就一個接一個被割斷喉嚨，一個接一個倒下，快得像骨牌翻落。
直到土蠻子步步後退，不敢再接近過來，她才收回綵帶跪下身去，纖指疾點方瑛數處重穴，勉強才止住狂溢的血流，然後，她小心翼翼的將他抱入懷裡。
「夫君！夫君！」她抽著噎，哽聲輕喚。
好一會兒，方瑛才吃力的睜開眼，一見是她，他便蠕動著唇瓣彷彿想說什麼，香墜兒馬上俯下耳去仔細傾聽。
「聽不見啊，夫君，我聽不見你說什麼呀？」
聽了好半天都聽不到他想說什麼，再抬起頭來，卻見方瑛的唇瓣不再蠕動，已然放棄了說話，只那雙眼一眨也不眨地緊緊瞅定她，無聲訴盡千言萬語，是依戀、是不捨、是無奈、是歉疚。
然後，他靜靜的吐出最後一口氣，瞳眸無力的闔上了。
香墜兒沒有哭，也沒有叫，她只是不相信的瞪著眸子，彷彿夫婿只是累了眯一下眼，待會兒就會再睜開來看她。
他還有話要告訴她不是嗎？
但他沒有，那彎月般的眼兒再也不會睜開來了，那愛笑的眸子再也不會笑給她看了。
四周依然包圍著數百上千個土蠻子，他們還舉著大刀，還準備要殺戮，還想再見血，但不知為何，他們不但一動也不動，甚至沒有半點聲息，一點點都沒有，只有風聲悄悄的掠過。
不知過了多久，突然，一道柔細的哭聲若有似無的輕輕揚起，那樣柔和、那樣細膩，如果不是現場完全的寂靜無聲，根本聽不見。
但是，不過片刻間，那哭聲便已清晰顯明地傳入方圓一里內每一個土蠻子，還有每一隻飛禽走獸的耳內，於是，敏感的飛禽首先驚擾的拍翅而起，剎那間，天空中佈滿了亡命飛逃的鳥兒。
無窮無盡的哀傷、無休無止的悲慘、無邊無際的痛苦，那哭聲彷彿撕裂開自己身體一般的哀鳴。
林子內，密葉間的金絲猴、長臂猿也開始驚恐的吱吱叫，伸展四肢攀藤跳躍逃向另一頭的樹林外；而地上的兔子、山豬、野雉，甚至老虎、野狼也不約而同狂亂的奔離，想要逃開那可怕的哭聲。
多少肝腸寸斷的悲傷，多少鏤心刻骨的痛苦，令人絕望，教人心死。
實在聽不下去了，有人捂起耳朵不想再聽，但奇怪的是，那宛如杜鵑泣血的哭咽反而更清楚的流入他們耳裡。
那樣哀怨、那樣無奈，無法逃離、無法解脫。
不，不想再聽了，不想再聽了呀！
悲悲切切，悽悽慘慘……
不要聽了！不要聽了啊！