年，過去了。
元宵，過去了。
清明，也過去了。
端午前半個月，笑閻羅決定帶哭閻羅迴天山了，因為該教的都教完了，剩下的是方瑛自己的問題，若要全盤吸收成為他自己的東西，必須由他自己去鑽研、去領悟、去體會、去練習。
高深的武學並非能一蹴而就的。
「你現在的武藝和功力都比墜兒高上許多，但若是你無法熟練運用，還是會輸給她的。」
「再熟練也沒用，我永遠也贏不了她，她的眼淚太厲害了！」方瑛喃喃道。
為了他這一語雙關的話，香墜兒赧紅了臉兒，其他人都笑了。
香墜兒若是使出哭功來的話，的確是任何人都只有投降的份，但另一方面也是表示他對香墜兒的寵愛，只要香墜兒一掉淚，他不讓步也得讓步。
「不過有一件事得先警告你。」笑閻羅說，並向毒閻羅使眼色示意。
毒閻羅上前來，搭上方瑛的腕脈，片刻後，他放開。
「記得吧，你身上還有十三支金針？」
「有十幾支針刺在自己體內，誰敢忘，要不小心從嘴裡吐出來怎麼辦？」方瑛咕噥。「二叔要幫我取出來了嗎？」
毒閻羅和笑閻羅相對一眼，再瞄一眼香墜兒，遲疑一下。
「不，你身上的金針絕不能取出來，一取出來，你就死定了！」
果然，香墜兒立刻嚇得臉煞白，方瑛自己卻只是怔了怔而已。
「記住，」毒閻羅的表情異常嚴肅。「當有一天，你身上的金針開始自己掉出來的時候，就是你的身體在警告你，你不能再打仗了……」
香墜兒驚喘，險些尖叫出來。「會……會自己掉出來？那……那……」
「放心，只要掉出體外的金針不超過六支就不要緊，靜養一個月就行了，要同時出來七支才會有危險，即使如此，只要你能夠及時插回去，也就不會有太大的問題了。」毒閻羅柔聲安撫她。「來，我現在就教你如何把金針再插回去……」
說著，他把香墜兒拉到一旁去仔細解說，而笑閻羅和哭閻羅則把方瑛拉到另一邊去低聲央求。
「為了墜兒，真到那種時候，你可以為了她，立刻辭官退休嗎？」
「沒問題！」方瑛不假思索的應允了，「不過……」
「我知道，相信到那時，你必然已是皇上極為看重的神威虎將，」笑閻羅用力拍拍他的肩膀。「皇上不一定肯放人，果真如此，你可以通知蘭舟來一趟……」
「二哥？要他來幹什麼？」
笑閻羅笑得很神秘。「皇上可以不放活人，卻不能不放死人吧？」
死人？
方瑛先是困惑，繼而恍然大悟。「我懂了！」
他懂了，毒閻羅也解說完畢又回來了，因為把金針再插回去並不難，只要認穴認得夠精準就行了。
「依我的估計，你大約有十五年的時間可以打仗，之後，辭官吧！」
「我會的。」方瑛將一臉憂慮的香墜兒摟過來。「別擔心，到那種時候我一定會辭官！」
「你發誓？」
「我發誓！」
香墜兒漾開可憐兮兮的笑。「謝謝你，夫君。」
方瑛憐惜的親親她的額頭，再轉回來繼續問：「還有其他要注意的嗎？」
毒閻羅略一思索。「你雖有六十年的功力，但你若能不使用功力過劇，譬如只使出四十年的功力，那麼，你可以再多維持個三、四年左右。」
「打仗也用不了多少功力吧？」方瑛嘟囔。
「若是奉派去追剿賊寇，許多賊寇的頭兒都是有武功的人，屆時就難說了。」
方瑛裝了個滑稽的鬼臉。「那隻好多燒幾炷香給老天爺，保佑我別接到追剿賊寇的任務囉！」
笑閻羅笑了。「你倒是看得很開。」
方瑛也哈哈一笑。「我爹說的，別浪費時間去煩惱已無可挽回的事實。」
笑閻羅讚賞的頷首。「你爹是個勇敢又聰穎的男人。」
方瑛得意洋洋的挺高胸脯。「那當然，我親爹嘛！」
笑閻羅莞爾，又拍拍方瑛的肩，他實在欣賞這小子，總是慶幸女兒嫁對了人。
「我們明天一早就要離開了，你們毋須來送行。」
「等等！」哭閻羅眼眶又紅又溼，她實在舍不下女兒。「你什麼時候要帶墜兒回孃家？」
「這邊的亂事一平定，我立刻帶墜兒到天山去。」方瑛承諾道。
哭閻羅點點頭，「好，別忘了。」話落，突然背過身去。「你們走吧！」
方瑛還想說什麼，忽見笑閻羅對他使了一下眼色，他會意，伴同也是哭兮兮的香墜兒拜別岳父、岳母，隨即飛身離去。
他們一走，哭閻羅馬上回過身來，張嘴想喚回女兒。
「別叫！」毒閻羅及時出聲阻止。「讓他們走吧，慢慢等，瑛兒總會帶墜兒回去看我們的！」
嫁出去的女兒潑出去的水，他們已經沒有權利霸佔了！
＊＊＊八月居獨家制作＊＊＊＊＊＊
「爹，就算不打算立功，也得想想會不會背黑鍋呀！」
張文雋又在慫恿老爹出兵了，他想有出息就得先立功，老爹不出兵，他哪有機會立功？
「背黑鍋？」張文雋的親爹——張榮狐疑地重複這三個令人不安的字眼。
「想想，從都督接下將軍印起到現在多久了？一年了，爹，整整一年了！」張文雋大聲提醒親爹。「整天混在這裡浪費糧餉，不要說立下半點戰功，連出半個兵都沒有，你以為皇上不會說話嗎？到時候責怪下來，你又以為沐昂會乖乖擔下這個罪責嗎？」
「你是說……」
「對，都督一定會把責任推給別人，能推給誰呢？甭猜，不是副將軍就是左右參將之一囉！」
張榮恰好就是右參將。
「可是都督不敢出兵，我哪有辦法！」他無奈地說。
「誰說沒辦法，學方瑛他爹呀！」張文雋小聲說。
「什麼？」張榮大聲叫。「學他爹那樣因缺糧、缺兵而戰死？」
「放心，爹，」眼見親爹臉都綠成一片荷葉了，張文雋連忙道。「黔國公放任方瑛他爹戰死而不顧，結果不得不自殺謝罪，你想都督他敢再那麼做嗎？不，他還不想死，絕不敢重蹈覆轍！」
張榮連連頷首。「說得也是。」
聽語氣似乎親爹已有鬆口之意，張文雋心頭不由一喜。「那麼？」
張榮又仔細想了一下，終於點頭了。「好吧，我們出兵！」
於是，這年五月，張榮效法方政暗中出兵了，只可惜世間不如意事十之八九，張文雋想立功，反而搞了個灰頭土臉。
為了緊跟住沐月琴，張文雋從不參戰，他爹是都督俞事，自然有辦法安排，不過不參戰就沒機會立功，沒機會立功要升官就不太容易，可能十年八年才能升個半品，眼下既然沐月琴也在雲南這裡，他正好乘機立幾個大功，好讓她看看他是多麼有出息。
因此他才會鼓動如簧之舌，努力說服親爹出兵，以為自己有武功，輕輕鬆鬆就可以打幾場漂亮的勝仗，絲毫沒考慮到打仗並不是會武功就包打贏的，不懂兵法、不通戰術，他也只有幫別人立功的份。
他的武功再厲害，也不可能一個人打敗千軍萬馬吧？
又不是哭閻羅！
更何況，他的武功並不如他自己認為的那麼厲害，充其量也只不過比一般江湖人高明一些罷了。
結果才第一仗就陷入苦戰，打得進退不得，更糟糕的是，最後他們不得不向沐昂求援，沐昂卻比他哥哥更窩囊，沐晟至少是在得知方政戰死之後才逃回永昌，沐昂卻是一得知張榮求援，就立刻帶領所有兵馬後撤避敵，只忙著逃命，根本不管他們的死活。
張榮父子瀝血苦戰，好不容易才逃回性命，麾下士兵也只剩下十之三四，而且只有人活回來，其他馬匹盔甲刀劍武器全都丟在戰場上了。
要立功反抹得一臉灰，張文雋終於知道打仗不是那麼容易的了。
＊＊＊八月居獨家制作＊＊＊＊＊＊
「戰火都已經燒到雲南腹地來了，沐昂究竟在幹什麼？」
方瑛拍桌怒吼——小心翼翼的拍，方瑞沒理會哥哥的怒氣，繼續把聽來的戰況說給哥哥聽。
「右參將張榮學爹暗中私自出兵，大概想搶個頭功吧，豈料在芒市就戰得一敗塗地，輸得超難看，迫不得已只好派人回頭向沐昂求援，誰知沐昂反而立刻帶領兵馬走人，逃命去也……」
「張榮？」方瑛狐疑地揚著眉。「那時爹找他一起出兵他不肯，現在……」
「大概是受到張文雋慫恿的吧！」
「又是張文雋……」方瑛下顎繃緊了。「結果？」
「沐昂貶秩兩級，由左都督降為都督同知，但仍留守雲南，副將軍吳亮、左參將馬翔坐視張榮敗而不救，被逮下獄論罪。」
方瑛憤慨地又拍了一下桌子——依然是小心翼翼的拍。「明明是沐昂的錯。」
方瑞拉嘴不像笑的笑了一下。「吳亮和馬翔都是背黑鍋的替死鬼。」
方瑛咬咬牙根，繼而搖頭嘆氣。「不知下一個替死鬼又是誰呢？」
就是他！
＊＊＊八月居獨家制作＊＊＊＊＊＊
一年就打那麼一百零一次仗，結果慘不忍睹，思任眼看明軍原來都是弱雞，於是更加囂張驕橫，犯景東、奪孟定、攻孟連，戰火一燒就燒到了雲南腹地，沐昂見勢不對，再這樣燒下去，早晚會燒到他眉毛上來，皇上不論他的罪也不行了。
起碼也得打場仗給皇上看吧？
可是副將、左參將全被刷下去了，還坐在牢裡頭數饅頭，右參將仍在休養，他還能叫誰去打呢？
總不能要他親自出馬吧？要打敗了，難不成要他自己扛下責任？
「將軍，可以從雲南府調人過來呀！」
張文雋不懂如何打勝仗，但卑鄙的詭計倒是不少，他看爹爹真不會打仗，還把他拖下水一起逃命，看來要立功就得搶別人的功，於是摸到沐昂身邊去做獻計的小軍師，要有好處，少不了他分的。
「雲南府還有誰能帶兵打仗的？」
「方政的兒子方瑛，雲南府的都指揮同知，他跟在方政身邊少說也打了四、五年仗了，更何況方政在空泥戰死，他一定很想報仇，說不定能夠一戰成功，這麼一來，將軍就可以領功了。即便是打輸了也不要緊，將軍可以說他報仇心切，急攻躁進，因而打輸了仗，錯在他，並不在將軍，不是嗎？」
「沒錯、沒錯！」沐昂欣喜的直點頭。「好，就調他過來吧！」
於是，這年七月，方瑛從雲南府被調到最前線，終於輪到他做替死鬼，不，上戰場了。
「思任燒殺擄掠，現已打到了孟羅，佔據者章硬寨，我要你帶兵前去剿捕！」
一收到調遣令，方瑛就猜到可能是怎麼一回事了，此刻見張文雋竟然跟在沐昂身邊，一臉陰惻側的笑，再聽沐昂的命令，更可以肯定自己的臆測沒有錯，不過，打仗是武人的天命，他不能，也不會違背這道不懷好意的命令。
「卑職遵命，但請將軍恩准，容許卑職帶姊妹和妻子上戰場，她們也亟欲為亡父報仇。」
帶女人上戰場？
那怎麼可以！
沐昂正待嚴厲斥責，一旁的張文雋立刻傾身覆唇耳語。
「他要是打敗仗，帶女人上戰場，更落實他的罪責了！」最好直接把他定罪，判他個一、二十年牢，讓他再也翻不了身。
說得也是。「好，本將軍特別恩准你！」沐昂同意了。
老實說，方瑛真的不想帶女人上戰場，可是當他帶著方瑞趁著月黑黑風高高，偷溜趕赴永昌府時，半路上卻發現他那四個無法無天的姊妹和老婆竟也追了上來。
「你們跟來做什麼？」方瑛氣急敗壞的怒吼。
「我們要替爹報仇呀！」四姊妹異口同聲說。
「我……我也要替公公報仇！」香墜兒躲在小姑身後，因為夫君好像很生氣。
「你們……你們……唉，天哪！」方瑛呻吟著不知如何是好。
「你不讓我們跟，我們也會自己偷偷溜去！」方蘭嚴正宣告，她絕不讓任何人甩下她。
「你打你的仗，我們也打我們的仗！」方翠意氣風發的揮舞著小蠻刀。
「放心啦，我們會保護大嫂的啦！」方虹像照顧妹妹似的安撫香墜兒。
到底是誰要誰保護呀？
方瑛無奈搖頭。「那娘呢？她怎麼沒來？」
方燕失笑。「當然是舍不下寶貝孫子嘛！」
大家都來了，小小子怎麼辦？
好吧，老人家沒來就是上天庇佑了，沒轍，他只好千叮嚀、萬交代非聽他的命令不可，再帶上她們一道走。
放在身邊總比讓她們自己四處亂跑好吧？
不過，挑選士兵也是另一個大麻煩，沐昂要他自己挑一衛士兵，但他自己麾下計程車兵都在雲南府，眼跟前的都不是他熟悉的人，倘若士兵不夠信任他，這場仗也不好打，左思右想，他只好先試試一個最笨的辦法。
「將軍要我帶兵前去剿捕思任，你們有誰願意跟我去的？」
的確是最笨的辦法，他召來所有駐屯雲南當地的衛指揮使，詢問他們可有人願意跟他一起去死的，不消說，沒有半個人，大家你看看我、我看看你，就是沒有任何回應。
果然不行！
他嘆息著起身走出營帳，想回自己的營帳去找老婆哭訴，說沒有半個人願意跟他一起去打仗，嗚嗚嗚，他好可憐喔……
「我願意！」
方瑛驚愕的回頭，一個跟他差不多年紀的年輕人，眼神有幾分魯莽，還有幾分毅然決然的勇氣。
「你是？」
「柳英。」
「你不怕死？」
「誰能不死？」柳英豪邁地道。
「說得好！」方瑛大聲讚頌。「你麾下有多少人馬？」
「三千。」
「好，就是你了！」
兩天後，方瑛就出發了，領著姊妹妻子，還有柳英和他那不怕死的三千士兵，到孟羅剿捕思任去了。
在所有人的想法中，除了打敗仗之外，方瑛也沒有別的路好走了，運氣好，他還可以逃回來，但多半是跟他親爹一樣轟轟烈烈的戰死，最多一個月，也說不定幾天後就會有不幸的訊息傳回來了。
不多不少四天後，果然有訊息傳回來了：捷報！
「一個時辰不到，都指揮就帶領我們攻下者章硬寨了！」不知為何，專程趕回來傳報計程車兵極為興奮，一臉潮紅，簡直就像喝多了酒。「可惜那個思任溜得連人影都不見，跑得可快了！都指揮讓我們休息一天，然後就追上去了！」
喘了兩口氣，他再期盼地、央求地盯住沐昂。「將軍，我可以趕回去了嗎？我不想錯過下一戰！」
贏了？
才幾天而已，真的贏了？
沐昂聽得直髮怔，差點忘了回答。「呃，可以。」
咻一下，士兵馬上不見了，連行禮都忘了，可以看得出他有多麼急著要趕回去參戰。
「這是怎麼一回事？」沐昂喃喃道，他從沒有見過有誰這麼急著想打仗的。
張文雋也很意外，想不到方瑛這麼厲害，更教人不服氣了。「呃，不管如何，有捷報可傳回京裡，相信將軍很快就可以坐回左都督的位置上了！」
「對！對！」沐昂哈哈大笑。「好，這功就記在你頭上吧！」
「謝謝將軍！謝謝將軍！」張文雋眉開眼笑樂歪了嘴。
好好好，方瑛你儘管去打吧，打到累死或戰死為止，反正所有功勞都會記在他頭上。
最有出息的終究是他！
＊＊＊八月居獨家制作＊＊＊＊＊＊
很可惜，方瑛沒有機會追剿到思任，不是他被打敗了，而是威遠土知州也在掀起戰火，明明還有五萬人馬閒在那裡喝茶啃瓜子，沐昂偏偏要把方瑛調回來，改命他去剿平威遠州的亂子。
然而，不到十天功夫，他就剿平了威遠土知府興起的亂子，旋即又回過頭去追趕思任，連喘一口氣都沒有，他趕得那麼心急、那麼迫切，就好像……好像……
「夫君。」
「嗯？」
「你想殺思任替公公報仇對不對？」
「……」
「我想在你心裡頭，仇人並不只沐晟一個，還有思任，倘若不是他掀起這場亂子，公公就不會戰死了，對嗎？」
「但夫君你一直不想讓人知道這點，因為這是你的私心，偏偏你又是個武人，必須徇公忘私，所以夫君只好故意裝作什麼都不在乎，其實夫君你真的很想不顧一切追剿思任，直到殺死他為止，對嗎？對嗎？」
方瑛深深吸了口氣，再緩緩吐出來，「對。」聲音輕得不能再輕的承認了。
「我就知道，」香墜兒貼上他胸前，低喃。「你在威遠打仗和在追剿思任的時候全然不同，在威遠，你只是努力要在傷亡最少的情況下打一場勝仗：但在追剿思任時，夫君你好像是在……在追殺仇人……」
方瑛苦笑，「遺憾的是，我的首要職責是大明的都指揮，必須絕對服從上命的調遣，如果我忘了這點，爹肯定饒不了我，說不定會從墳墓裡爬出來教訓我一頓。結果……」他深深嘆息。「明明就快追上思任了，卻不能不聽命，中途退走……」
「你放心，夫君，這回我們一定可以追上他的！」
「希望。」
於是，他們繼續貓追老鼠似的追殺思任。
而思任也才剛剛喘過一口氣來而已，馬上又被追得灰頭土臉，要打又打不贏，打到哪裡輸到哪裡，差點喊爹孃救命，最後只好派手下攜帶象牙、金刀等土產拜見沐昂，說他願意投降了，請沐昂代為上書謝罪。
沐昂二話不說，馬上傳令方瑛收兵，雖然很不甘心，但方瑛不能不聽命，只好率領麾下士兵回到永昌。
「總有一天，我們會捉到他的！」香墜兒想安慰夫婿。
「對，除非他先死在別人手裡。」方瑛聲調平板地說。
「那……那……他也總是死了嘛！」
「我想親手殺了他！」