海軍裡也有一句話：蒼天有眼，發配旗艦。
旗艦上不自由，那些生性散漫的海軍指揮官們就想方設法在驅逐艦或護衛艦上「留級」，驅逐艦和護衛艦比大型軍艦出動次要頻繁得多，而且海軍出海每天都有不菲的「海上特勤津貼」，這對於一些熱愛大海或是出身貧寒的艦長們也是不小的誘惑。
於是就會產生一批「不求上進」的指揮官。
不鏽鋼制的水杯相撞，啤酒泡沫四濺，艦隊在出動時雖然嚴禁飲酒，但對於啤酒的限制卻比較寬鬆，所以啤酒就成了海軍兵聚會時必備的「飲料」。在港口已經休整了兩天的官兵們正在無憂無慮地放鬆著自己緊繃的神經。自從英國對華宣戰，海軍就提高到一級戰備狀態，所有官兵都結束休假，返回基地或是軍艦。
在英、法兩國宣戰後，一年多都過去了並沒有發生人們預想之中的戰爭，英國佬和法國佬正忙於拼湊「遠征軍」，誰知道什麼時候才能湊齊人數趕到遠東，在與荷蘭人對峙結束後，魏子浩下令巡洋艦隊可以輪流上岸放鬆一下。南港唯一的遺憾就是女人太少，幾乎都是清一色的老爺們。
「嗚……」旗艦上突然發出刺耳的警報聲，岸上的軍官和水兵紛紛跑向碼頭，一邊跑一邊看著港口外的海面，那裡風平浪靜，擔任警戒任務的巡邏艇依舊不緊不慢地在水面上來回游弋。
戰鬥警報響徹港口的上空，實際上這個傍晚共和國所有的港口都拉響了象徵著戰爭發生的戰鬥警報。
「……造成我方兩艘驅逐艦沉沒，一艘巡洋艦被重創，一艘巡洋艦擱淺，港口設施遭到破壞，他們在揚子江水域進行的偷襲行動遭到可恥的失敗，我英勇的共和軍戰士們在反擊中擊沉了兩艘日本驅逐艦，至少還造成了三艘日本軍艦受到重創……1937年7月7日是值得每個共和國公民牢記的日子，在這一天日本帝國主義軍隊用卑鄙的手段，無恥地偷襲了我們兩處重要的海軍基地，造成我國的人員傷亡，艦船和港口設施遭受極大損失。我僅受國會委託，在這裡宣佈，從現在開始，中華共和國與日本帝國處於交戰狀態，日本帝國所屬各個島嶼及周邊200海里的海域範圍都屬於交戰區域，各中立國船隻應儘量遠離交戰海域，以免造成誤擊。我們強大的人民軍隊有能力保衛國家的領土和公民的生命財產不受到侵略者的損害，一切侵略者都會都會遭到可恥的失敗，共和軍隊有能力戰勝一切強大的敵人！一切侵略者都會為他們的行為付出沉痛的代價！共和國永存，人民永存，共和軍隊永存！」
各艦的官兵在夜色中的甲板上列隊，聽著廣播裡共和總統發表的全國講話。日本人在兩小時前趁著黃昏時分在秦皇島、青島、崇明島、羅源灣四個海軍基地發動偷襲，其後以英日同盟為由向共和國宣戰。
日軍在上海和羅源的軍事行動在共和海軍嚴密的防衛中遭到失敗，但卻成功地偷襲了青島和秦皇島的海軍基地，青島由於是座商港，重建海軍要塞工程一直受到美英法日列強的阻撓，秦皇島港的情況也差不多，由於有英國開平煤礦自備的煤碼頭，軍港的防衛也很薄弱。在這次偷襲中，北洋艦隊一共損失了三艘驅逐艦，兩艘護衛艦，另外青島的兩艘巡洋艦都被魚雷擊傷，受到重創的「天津號」甚至只能衝向岸邊讓軍艦坐底，以充當岸上炮臺使用。
兩個基地的港口和船廠設施也遭到一定程度的損失。
在反擊中，有3艘日本驅逐艦和5艘魚雷艇被共和海軍擊沉。
日本人之所以選擇黃昏時分發起偷襲，明顯是害怕遭到航空兵陸基戰機的攻擊，這與其慣用的在黎明時分發起偷襲戰術不同，兵器的發展也決定了戰術的改變。
隨著航空業的迅猛發展，其實現在各國海軍都已經明顯感受到了來自空中的威脅。
日本人在偷襲後，趁著夜色得以逃脫來自航空兵的反擊。
魏子浩站在艦橋上，藉著昏黃的燈光看著作戰參謀遞上來的南洋艦隊司令部發出的密電：錫蘭海域今夜有暴風雨。
如果英國人截獲這份電文，一定會認為共和海軍會對其遠東艦隊發動攻擊，其實根本不是那麼回事。日本是個資源十分貧乏的國家，支撐其現代作戰的各種戰略物資嚴重依賴進口，中國海軍的頭號敵人就是日本，海軍的對日作戰計劃中，切斷日本的海路運輸自然就是極為重要的一環。
海軍參謀部就打南日本的海上運輸線制定過數份詳細的作戰計劃，並曾組織過幾次模擬演習。
「錫蘭風暴」實際上是南洋艦隊擬定的一份旨在擾亂日本南洋及澳洲航線的作戰計劃。
一輪圓月高掛在半空，平靜的海面上三艘共和海軍巡洋艦在經過緊急補充後依次緩緩離開納土納南港，駛入夜色中深邃的茫茫大海之中。
第三天黎明時分，魏子浩指揮的這支襲擊艦隊已經進入到蘇拉威西海域。由於日本船隊在戰爭爆發前就得到了通知，所以都避開了原本比較繁忙的南中國海航路，轉而走望加錫－馬魯古航道轉往大洋洲航道上。