離開西域仙姬牛麗華，小牛感到一陣孤單。自己又變回一隻孤雁了。當他跟師孃，月琳，月影她們在一起時，只覺得人生無比美好，到處都是陽光的，美麗的，充滿愛意的。誰想到師孃會那麼小心眼的，為了自己跟月琳的親熱，就猛地翻臉。女人真是難以捉摸呀。
親愛的月影，月琳，咱們什麼時候才能再聚呢？還有呀，月影，你千萬不要急著出嫁呀。你可得等等我。你是我的女人，你怎麼能嫁給別人當老婆呢？這對我可是不公平的。想到這是自己一廂情願，人家月影可不理自己，從不當自己是回事。想到這些，他感到一陣苦澀。
他又想到師孃，想到她的好處，對她的埋怨之意也越發少了。他又想到剛認識的別具風情的牛麗華。他心說，如果有機會的話，真應該出關看一下，看看這世界到底有多大，看看這關外跟咱們中土到底有何不同。那裡的美女真的象牛麗華所說的，都比她美嗎？她們那個美法倒真是特別。想到她正要找自己不知幹啥，心裡倒沒來由地一陣發涼。他憑直覺也知道那不會是什麼好事的。黑熊怪是她的仇人，而自己算是黑熊怪的朋友，那跟她豈不是也是仇人了？她真要知道我就是魏小牛的話，動起刀子來，只怕也不會跟我客氣的。
因為身上沒有兵刃了，小牛不放心，便到一家鐵匠鋪子買了一把刀。這自然是很平常的刀了，跟寶刀是沒有法比的。好在小牛拿它也只是做做樣子，壯壯膽子什麼的，並非想跟人玩命。因此，刀的好壞也就不計較那麼多了。
他騎上馬，挎著刀繼續趕路。風塵僕僕，早起晚宿，一口氣跑到離家鄉不太遠的地方。這裡離家鄉也只有幾天的路程了。近鄉情怯，小牛回想起自己在家的劣跡，心裡七上八下的，如果老爸仍然餘怒未息，繼母仍然懷恨在心，小袖仍當自己是色狼哥哥，那我還得離家出走嗎？
儘管胡思亂想，該趕路還得趕路。這天他來到一個小村子，周圍多少裡都是山區。那山蜿蜒如蛇，一望無盡，且高抵半空，氣勢威嚴。那樹林也青翠欲滴，生機盎然，見之愉快。
小牛一邊觀賞著美景，一邊趕路。在得得的馬蹄聲中，他於天色將黑時進了小村子。他帶住馬，望了望淡淡的藍天，知道今晚只好在這個小村子投宿了。再往向跑，如果碰不到人家的話，自己又要在野外受風霜之苦了。
跟前這個村子，叫作蝸牛村。人家才幾百戶，人口不足千人，多數都是草房。此時多數人家都升起了一縷樓炊煙。看到這裡，小牛很本能地感到了飢餓。趕路一天了，還沒有吃過東西呢。他將馬向左那麼一帶，便進了第一個衚衕。他很自然地向第一家門口走去。這第一家也許就是今晚的停留之所。
這家是三間草房，院子挺大的，籬笆為牆。天色漸暗，別人家都慢慢亮起燈，而這家卻始終是黑的。這使小牛感到很奇怪。
小牛下了馬，來到木門前，輕輕地敲了幾下，裡邊沒有反應。這家難道是沒有人嗎？他又重重地敲了幾下子，還是沒有動靜。小牛心裡疑惑，便推門進去了。他慢慢地進了屋，心說，裡邊如果再沒有人的話，我只好離開了。
當他一進西屋時，他被眼前的情形嚇了一跳。只見在昏暗的屋子裡，一個黑影在半空中懸著，還緩緩地轉著，晃著。小牛定睛一看，原來是一個人上吊了。
小牛來不及多想，便跳了起來，以刀斷繩。那人身體脫了束縛，向地上摔時，小牛及時接住，並將他放在炕上。這一連串動作，完成得乾淨而漂亮，連他自己都感到滿意。他並知道這人什麼時候吊上去的，也不知道還有救沒有。
將人放下之後，小牛連按帶叫的「老丈，老丈，快點醒來。」藉著窗外黯淡的光線，可以看清，這是一個老頭，瘦瘦的，一身土布衣服，頭髮花白，臉上盡是愁苦之色，象有萬千的傷心之事鬱結心中。而且，臉上還有血痕，象是捱打過一樣。
經過小牛的一陣忙活，老頭有了氣息。他睜開眼睛的第一個反應就是大哭。哭聲悽慘，如猿啼鬼泣，聽得小牛的心都碎了。
小牛勸道「老丈呀，你先別哭，你有什麼傷心事，只管說出來。也許我能幫你呢。」小說的語氣很誠懇，很親切。
老頭看了一眼小牛，才從炕上坐起，不再哭了。他顫顫悠悠地站了起來，擦了一把眼淚，才下地來。然後找來個油燈點亮。燈一亮起來，屋裡便多了黃黃的柔和的光輝，使人感到很舒服。
老頭將燈放在一個破桌子上，轉身說道「年輕人，你是誰呀，你為啥要救我呢？我還不如死了的好。」
小牛就站在那裡，說道「小子魏小牛，是個過路的。天色晚了，想在你這裡借宿一晚，不知道行不行。」
老頭點了點頭，說道「那當然是行的。只是我只怕不能照顧你了。我還得死。」說著，老頭拾起地上的斷繩，望望房梁，看那個意思，真想再死一把。
小牛見了不快，說道「老丈呀，你要實在想死的話，小子我也不能阻攔。不過我既然到了你家了，也算是你的客人。我求求你了，你能不能等我走了之後，你再死呢。」說著小牛給老頭深施一禮。
老頭聽了長嘆一聲，將斷繩向地上狠狠一扔，說道「年輕人，活得好好的，誰想死呀？只是我……我太難受了。活著不如死了痛快呀。我心裡好苦呀。」說到這裡，他又哽咽起來。
小牛勸道「老丈呀，你先別哭。你把你的心事講給我聽。別看俺沒什麼大的本事，有時候出出主意還是可以的。」說著很自信地拍拍自己的胸脯。
老頭瞅瞅小牛，一臉的懷疑，又嘆了一聲，說道「年輕人吶，只怕我說了你也沒法子。再說了，小老兒也不願意連累你呀。」
小牛動了俠義心腸，大聲道「老丈，咱們能相見就是有緣吶，還談什麼連累不連累呢？誰求不著誰呀？你只管說好了。也許你說過之後，我那麼一幫你，你就不用死了。」
老頭見小牛一團熱心，也非常感動，便說道「年輕人吶，你既然想聽，我就跟你說好了。反正我是快要死的人了，說出來也不怕你笑話。」說著將小牛讓到炕沿上坐下，開始給小牛講歷史。
老頭跟小牛說，這個小村子叫作蝸牛村。風景好，土地肥沃，種地收成不錯。人們過得也很太平。老頭姓李，老伴前幾年故去了，身邊只有一個女兒相伴。女兒今年十八歲了，是村子裡最美的姑娘。因為長得美，老頭從不輕易許人。女兒看上鄰村的一個青年，那人長得好，又勤快能幹。老頭見女兒喜歡人家，也沒有反對，便給二人訂親了。誰知道，那青年後來不學好，竟然跟幾個不三不四的傢伙上山當了土匪，專門魚肉附近的百姓。百姓們對他們深惡痛疾，向官府告狀。官府圍剿幾回，都沒有去根，結果這幫土匪越來越猖狂。
自從那青年當了土匪，李老頭心中大怒，將婚書撕碎，不許女兒出嫁。女兒也對那人失望，拒絕了那人多次的糾纏，聲言即使嫁豬嫁狗，也不嫁那樣的敗類。那青年大怒，於昨天將女兒搶走，要她當什麼壓寨夫人。在搶的時候，李老頭領著村民拼命反抗，也不頂用，除了被人家痛打之外，一點結果都沒有。眼看著女兒被搶走了，李老頭哭天抹淚，求告於官府。官府除了說些應景話之外，根本不予理睬。老李頭又求村民幫忙，幾個血性的小夥子便聯合一起，拿著柴刀去跟土匪搏鬥。結果挺慘，這幾個小夥子一個都沒有回來。老頭說到這裡泣不成聲，說道「都是我害了他們呀。如果不因為我家的事，他們也不會喪命呀。我有罪呀，我該死，我連自己的女兒都保不住。」說著話，老頭又開始抹起眼淚來。
小牛聽了火冒三丈，怒不可遏。別看小牛隻有些三腳貓的功夫，可他的俠義之氣卻跟一切的英雄一樣。他最見不得恃強凌弱，欺壓百姓的惡行了。
小牛呼地一下站起來，問道「老丈，你告訴我，那夥土匪住在哪裡？為首那傢伙姓什麼，叫什麼。雖然小子我是一個普通百姓，但也要拔刀相助。」說著話，他手握刀柄，將刀抽出一半來。在燈光照耀之下，那刀明晃晃的，配上小牛正義的臉，使老頭很受震動。
老頭望著威風凜凜的小牛，回答道「那夥土匪住在臥龍山，有個一千多人。為首的那傢伙叫郭大海，綽號鬼見愁。那傢伙頂狠毒，頂不是東西了。我真不明白，當初我姑娘怎麼會看上他呢。這個傢伙，真會裝相。壞事做多了，遲早會有報應的。」說到這裡，老頭咬牙切齒的。
小牛哼兩聲，說道「這傢伙的報應現在就來了。老丈，你告訴我，這臥龍山在什麼地方？這個鬼見愁都有什麼本事呢？」
老頭指指南邊，說道「那臥龍山就在前邊幾十裡之外，很容易找的。要說那鬼見愁的本事嘛，唉，我看你還是別去了。」接著老頭又說出一番話來。
老頭說，郭大海長得又高又壯，力大如牛。他使一把大砍刀，本事了得，在附近一帶沒有對手。另外他還跟人學了飛刀，據說百發百中，從沒失過手。
這話聽得小牛直皺眉頭。他心說，這傢伙不需要本事太大，只要是一般高手，就夠我對付的了。看來，我要救人的話，只能智取，不能力敵呀。
小牛又問道「他們山上除了這個‘鬼見愁’郭大海之外，還有什麼厲害角色沒有？」
老頭回答道「除了郭大海之外，還有一個叫做王九山的，是郭大海的把兄弟，是土匪的二當家的。這傢伙使一根大棍。他的本事雖不如郭大海大，但鬼心眼比較多。」
小牛又問道「老丈，他們搶走了你的女兒，這都過了這麼久了，你的女兒只怕已經很危險了吧。」
老頭搖頭道「不會的，不會的。我女兒是個很有骨氣的姑娘。她寧死也不會順從的。還有呀，郭大海說了，明天是個黃道吉日，還說什麼明天還要派人來請我參加婚禮呢。我救不出自己的女兒，我寧可去死，也不要看自己的女兒受苦。」說到這裡，老頭神情堅決起來。
小牛想了一會兒，又問道「老丈，你女兒叫什麼名字呢？」
老頭回答道「她叫甜妞。」
小牛一笑，說道「這倒挺好聽的。」
老頭補充道「都是她媽活著的時候給取的。我們鄉下人不會取名字，讓你笑話了。」
接下來老頭也問了小牛的身世和來歷，小牛也簡單地說了。老頭又給小牛拿來吃的。畢竟是鄉下，也沒有什麼好吃的，盡是玉米，土豆什麼的。儘管如此，小牛也吃得津津有味兒。
吃完飯後，小牛就考慮救人的事情。他太熟悉自己的本事了。如果說搞點偷雞摸狗的勾當，那對他來說不成問題。但要單槍匹馬地上土匪窩裡救人，可沒什麼把握。這有點象從老虎嘴裡搶食吃，這太危險了。如果自己有師孃，或者月琳她們那樣的本事，自己不必犯愁了。
老頭見小牛不說話，便說道「孩子呀，你是個好心人，小老兒我挺喜歡你的。可是怕連累你呀。那幫土匪都是些殺人不眨眼的傢伙，如果不行的話，你還是不要去了。我們父女就這個命。」這話充滿了淒涼的味道，聽得小牛心裡很不好受。
小牛笑了笑，說道「老丈，不管我能不能行，我都要試試的。我有自知之明的。如果我真的救不了人，我也能安全返回的。現在你告訴我，那臥龍山在什麼地方呢？我現在就出發了。」
老頭瞅一會兒小牛，便說道「好吧，我告訴你。那臥龍山在南邊十幾裡外，在眾多的山峰中，是最高的一個，是很好找的。」
小牛點頭道「這就行了。」說著話，小牛把包袱交給老頭，自己只拿了些適用的東西。除了刀之外，還有一些小零小碎。這些東西也許有用呢。
老頭再次說道「孩子，你能救就救，救不了自己快回來吧。」老頭拉著小牛的手不放，眼中充滿了善意。這一幕使小牛極為感動。他望著老頭象望著自己的親生父親一樣。他熱血沸騰，心中只有一個信念，那就是一定要將人救出來。如果可以的話，還要殺死匪首，為民除害。
激動之下，小牛說道「老人家，你就放心好了。我不但要自己回來，還要把你的女兒安安全全地帶回來跟你團聚。」
老頭重重地點著頭，說道「孩子，當心點。」
小牛答應著。他又問了一些臥龍山的情況才往外走。老頭送到門外，看著小牛騎上馬，出了衚衕，往南邊臥龍山去了。他暗暗祈求上天賜福，一切都稱心如意。但願小牛是上天派來的英雄，給百姓解憂。
再說小牛，騎上馬小跑著，跑向臥龍山。今晚有漂白的月亮，皎潔的月光照著大地，象鋪上了一層霜。山路靜靜的，只有小牛的馬蹄得得之聲。小牛一邊跑著，一邊觀察群山，山黑幽幽的，在月光下只見黑色的影子，很神秘，很深沉的，象藏著無窮的殺機。
他再次想到陌生的臥龍山。自己對那裡不怎麼了解，對於土匪頭子也打不過。山裡還有那麼多土匪，自己該怎麼救人呢。自己可得放聰明點，如果真的救不出來，也別衝動。自己怎麼的也要先自保才行。
十幾里路很快就到。站在路上，小牛望見臥龍山了。這裡的確是很好找的。它果然是群山中最高的一座，月光下看得清楚。另外別的山都是黑乎乎的，這座山上居然還透著數點燈光。很顯然，這裡是有人居住的。這麼說，我要救的人就在這裡了。
小牛在山下打量好一陣之後，將馬藏到密林中，才小心地向山上馳去。他的輕功越發好了，比往常都快。他的力氣也大多了，象是長了一半。他想來想去，覺得可能是服了龍珠的關係吧。那東西聽說可是寶貝。
據老頭介紹，土匪為了自身安全，在半腰設有關卡。小牛早有準備，趁著巡邏的隊伍過去後，才迅速地通過了。並沒有人發現他，他的身手越來越棒了。
過了關卡，又跑了好一陣兒，小牛才接近山頂，也就是到了山寨門前不遠。他站在一棵樹後向裡張望，只見裡邊亮著數盞燈籠，將院子照得通亮，猶如白天。院子裡還有一隊一隊人不時地巡邏。
小牛看了嘆氣，心說，要想從這裡救人，可不太容易呀。這可怎麼好呢？想來想去，小牛有了主意。他沿著外邊的柵欄走，打算繞到後面，從後面跳進去。可等到接近後邊時，嚇了一跳。原來那後邊是不知多深的懸崖。
小牛暗罵，奶奶的，真是歹毒呀。他們這幫傢伙果然不是白給。他們看來是已經想到了有人可能會由後邊偷入，因此，建築時專門臨崖而建。奶奶的，你們以為這樣就能攔住我嗎？奶奶的，老子我是跳牆高手，前後進不去，我不會從側面進嗎？
想到這裡，小牛便站在側面。他望了望三人多高的柵欄，心裡有了譜。藉著潔白的月光，他看得清楚，柵欄的頂端還橫著幾道鐵網呢。這網上不會抹了毒吧？
小牛一彎腰，再一縱身，便到了柵欄上空。他往下一望，黑乎乎的，也不知道有沒有大坑。他輕輕落到裡邊，還好，腳下是實地。一抬頭，正是幾趟房屋的側面。他正要看得再細些呢，突然汪汪兩聲，一個黑影迅速竄了過來。
是一條大狗。這可是關係生命的時刻。小牛不容它發出第三聲，主動出擊，兩手齊揮，猛地卡住大狗的脖子，它只能發出輕微的哼哼聲。不大一會兒，身子便不動了。
小牛一生氣，一甩手便將大狗給拋到柵欄外。然後，小牛向前躥了幾步，便躍上房頂。他心說，這兩聲狗叫，只怕已經驚動了人。萬一有人搜查的話，我躲到房上，他們也未必能抓到我。
果不其然，過了一會兒，一隊土匪便快步走了過來。他們來到這裡，提著燈籠，仔細搜查，但沒有找到任何可疑的東西。
其中就有人說道「我明明聽到狗叫了，怎麼會不見狗呢。」
別人笑道「我們怎麼沒聽到呢。你一定是聽錯了。」
那人不服氣，說道「就算我是聽錯了，那麼那條大狗哪裡去了呢。」
就有人笑道「那個大狗可能晚上睡不著，**兒上來了，去找母狗了呢。」此話一說，大家鬨堂大笑。然後一隊人沿著房邊向前巡邏去了。
躲在房頂的小牛又發愁了。他藉著溶溶的月色，望到好多座的房子。他知道自己想救的人極可能在其中的一座房子裡。然而究竟是哪一座呢？這可是難題。要是盲目地摸索的話，只怕找到天亮也沒有結果的。這可怎麼辦呢？
要不要再抓個人問一下呢？小牛很快否定這個想法。剛才打狗，已經夠險了，再抓個人問話，如果不殺掉對方的話，只怕連累自己。如果殺的話吧，自己又不忍心。因為你並不知道那人是好人還是壞人。土匪雖然是壞的，但土匪中也有好人的。萬一殺錯了人呢？自己不能亂殺無辜。基一這一想法，小牛打算慎重行事。
他跳下房屋，找到房東的一棵樹攀了上去。他騎到樹杈上，望著遠近的燈光發呆。他在琢磨著出其制勝的法子。想來想去，沒有什麼好主意。最後，他想啊想啊，有了一點眉目。他心說，老李頭不是說了嘛，土匪頭子郭大海明天要娶甜妞。既然要娶，那一定得張燈結綵，佈置新房。那麼，我從外邊一定能找到洞房。因為洞房跟別處是不同的。按照這個思路想下去，他的想法就更可行了。既然郭大海是老大，那他住的房子一定會是最好的，最氣派的。一個山大王，住房怎麼不會比普通土匪差吧。
他越想越覺得對頭。現在就開始行動嗎？不行。這個時候土匪還不夠疲倦，一定得到他們最困最乏的時候下手最好，可以一舉得勝。
於是，小牛往後一靠，使背貼到樹幹上，並閉上眼睛，靜心養神。可他又忍不住想像起下一步的行動。
不知不覺間，小牛睡著了。當他醒來的時候，正是三更半夜時。他看看月亮，還是那麼明亮。這時候正好，正適合自己出手救人。
小牛先觀察一下下邊的動靜，見風平浪靜，這才輕輕跳下樹。他東張西望，接著向房群中進發。這時候真的不錯，那些閒雜人員都已經睡了，多數的窗戶都黑了。對小牛構成威脅的除了流動的巡邏人之外，就是固定的崗哨了。這些小牛都不放在眼裡。
他象賊一樣在房頂穿梭，沿著一座座房子尋找著。他相信自己的判斷力，新房一定與眾不同，自己一定會找到的。
找來找去，他發現中部位置有一座房子跟別處不同。它是最漂亮的，最高大的，同時也是一個獨立的院子。別的房子都暴露於外，只有這個房子是帶院子的。小牛一尋思，這個也許就是新房吧。
院門前的崗哨比別處都多。前門後門外，流動哨也多。這裡處處顯得與別處都不同。小牛離老遠向裡看，裡邊院子很亮，其中有幾個窗戶還亮著燈。藉著燈光，小牛看到了其中一個窗子上的大‘喜’字。小牛心裡一喜，心說，真讓我給找著了。今晚我總算沒有白來。
由於院子裡太亮，前邊進去是行不通。小牛沉吟片刻，看準了那房間的位置，便向後牆繞去。等到巡邏人過去後，小牛翻身入牆，輕輕入院。他的眼睛環視周圍，運氣不錯，這裡並沒有養狗，不然的話，小牛又得當一把打狗英雄了。
小牛來到新房的後窗外，悄悄捅破窗紙，向裡張望。只見屋裡裝飾一新，充滿喜氣。一個披紅的女子正背身坐在桌前，手支下巴，象在發愁呢。
小牛一陣歡喜，心說，我要大功告成了。嗯，該出手時就出手。趁著這個夜深人靜的時候，神不知鬼不覺地就把美女偷走，讓土匪空歡喜一場。
想到此，他再度瞅瞅周圍，並沒有什麼異常，因此，小牛將窗戶撬開，鬼影一般飄入房間。屋裡多了一個人，那女人仍保持原樣，顯然並沒有發現什麼變化。
小牛躡手躡腳地跨出兩步，來到女子背後，張了張嘴，做一下思想準備，然後才輕聲說道「是甜妞姑娘嗎？我是來救你的。」
那女子身子顫了一聲，猛地轉過頭來。四目對視，都大吃一驚。那女子白嫩的鵝蛋臉，透著成熟的風情。亮晶晶的黑眼睛，含著無盡的愁苦。這哪裡是要救的甜妞呀，這分明是多日不見的七姨太春圓呀。
七姨太也瞪大了眼睛，說道「小牛，怎麼會是你呢？我沒有看錯吧。」美目中透著火一般的歡喜。因為有人來救他了。