北宮，德陽殿。
朝議足足持續了兩個時辰，才商定了征討黃巾叛亂諸事。
靈帝拜皇甫嵩、朱雋為左右中郎將，盧植為北中郎將，抽調北軍五校士及三河騎士，同時招兵募將，戳力討伐黃巾叛軍。
皇甫嵩、朱雋擊潁川、陳國一帶黃巾叛軍。
盧植則率軍北上，直寇黃巾叛軍最為猖獗地冀州鉅鹿郡。
朝中文武百官也紛紛舉薦親友子弟，到軍中擔任將校，以期建立功勳，好封官進爵。
張讓伏低了身子，向靈帝奏道：「皇上，老奴有兩名賢才舉薦。」
靈帝劉宏‘哦’了一聲，道：「有何賢人，快快薦來。」
殿下文武百官則冷目以對，心忖閹黨又要安插親信之人，到軍中把持兵權。
張讓道：「議郎曹操深通兵略，任頓丘令期間多次剿匪有功，可為都尉；己吾令周堅到任後整頓武備，擒獲揭發太平道叛逆有功，可為校尉。」
靈帝欣然道：「准奏，速召此二人入皇甫嵩軍中，一併討伐黃巾叛賊。」
張讓大喜道：「老奴遵旨。」
文武百官有心反對，卻不知該如何開口。
曹操在任北部尉和頓丘令期間，整頓吏治，多有建樹，聲名顯於朝。
己吾令周堅雖說攀附了閹黨，但也算得家世顯赫，祖、父輩皆廣結人脈，且到任之後聽說大力安置流民，與民為善，也多有功績，並非無能之輩，委實不好反對。
周府。
周暉疾步衝進書房，向周忠道：「父親大人，聽說早朝時堅弟被張讓舉薦，天子下詣任命堅弟為皇甫嵩將軍麾下奮武校尉，隨軍征討黃巾叛賊，不知是真是假？」
周忠道：「確是如此。」
周暉長嘆一聲，思及這幾年在洛陽混的不如人意，不由半晌無語。
周堅尚未加冠，這才不到一年，先任縣令，再遷校尉，這官升的也著實太快了些。
自己在洛陽混了七八年，卻還是個四百石的小吏，這一比較委實有點受打擊。
周忠沉吟道：「為父記得三年前你叔父來信，信中提及周堅時，說此子好論朝中及天下大勢，言太平道最晚光和七年必反，不想太平道果真在今年舉事。」
周暉凜然道：「父親大人的意思是……」
周忠淡然道：「好了，沒別地事，你先退下吧！」
周暉無奈，只得告退了出來。
北軍大營。
親兵匆匆奔進中軍大帳，向朱雋道：「將軍，都準備好了。」
朱雋奮然道：「好，傳本將軍令，明日三更造飯，五更召集大軍操練。」
親兵忙道：「遵命。」
朱雋忽然想起一人，又道：「今太平道逆賊禍亂州郡，朝廷召八方勇士討之，下邳丞孫堅素有武勇，可召之為佐軍司馬，隨本將軍討賊。」
親兵又道：「遵命。」
朱雋揮揮手，親兵立刻出帳而去。
驛館。
周勝和另一名隨從無事可幹，正在捉對廝殺，陳方滿面興奮，疾步奔了進來。
「老陳！」
周勝連忙舍了隨從，上前幾步疾聲問道：「怎麼樣了，事情可辦成了？」
陳方面有喜色，道：「成了，天子已經下詔任大人為奮武校尉，到左中郎將皇甫嵩麾下隨軍討賊，你們快點收拾行裝，及早起程回己吾。」
「太好了。」
周勝和另一名隨從亦是大喜，答應一聲，連忙回屋收拾行裝。
半個時辰後，一行十餘人離開驛館，出洛陽東門直奔己吾。
陳留己吾，西山亭。
「殺啊！」
「殺光這些狗孃養的狗官。」
「這漢家天下不讓人活了，殺掉狗官去投奔大賢良師。」
一夥上百人的亂民手持木棍、鐵鍬、鋤頭等傢俱，亂混混地衝向亭舍，用撞力緊閉的厚實木門，還有十餘名健裝的漢子攀上牆頭，準備越牆而入。
亭舍院中，亭長帶著屬吏、伙伕、兵卒堪堪十餘人，正在拼命砍殺越強而入的亂民。
還有七八名正好入住在亭舍中的富戶護衛也上前幫忙，並且分出三人，用大腿粗的樁木死死頂住亭舍大門，阻止亂民破門而入。
「啊！」
慘叫聲中，一名越強而入的漢子被亂刀分屍體。
然而，更多的亂民從牆頭上翻了進來，不斷地加入混戰中，形勢岌岌可危。