皇甫嵩召集麾下軍司馬以上軍官進行軍議，足有五十餘人。
周堅是校尉，職在軍司馬之上，位列右首第三位，正側耳打量左首上位之人。
此人三十左右，身著錦袍，體型適中，寬面闊耳，頗有威儀，雙目開合間，偶有磣人的精光掠過，小眼睛裡不時流露出難以察覺的奸詐狡繪，給人極豐心機的感覺。
此人不是別人，正是曹操曹孟德是也。
曹操官拜騎都尉，職於校尉同，但身份略長，是以居眾將校之首。
周堅還是第一次見到曹操，自入中軍帥帳以來，就一直在不動聲色地打量這名垂千古的不世梟雄，至於皇甫嵩和眾將說了些什麼，則懶得理會。
無非就是朝廷再三催促，要加緊訓練軍卒，以期儘快出兵討賊。
皇甫嵩待眾將發表完意見，側頭問左首第一位的曹操，「孟德，汝有何看法？」
曹操小眼睛眯了眯，說道：「回將軍，今黃巾叛軍賊勢浩大，地方郡縣喪城失地，百姓有倒懸之危，社稷有傾覆之險，我軍宜及早發兵，儘快討平叛賊，遲恐錯失良機。」
皇甫嵩點點頭，道：「孟德言之有理，黃巾賊勢如此浩大，幾成席捲天下之勢，地方郡縣又武備松馳，接連喪城失地，天子已接連下詔催促出兵。若不趁各地黃巾叛軍尚未連成這一氣之前將之撲滅，恐為禍不遠。」
諸將都道：「將軍明見。」
皇甫嵩霍然起身道：「本將決定十日後誓師出兵，諸將可各統本部兵馬，於本將帳前殺敵立功，擊破賊寇，不得有誤。」
「末將遵令。」
諸將連忙躲身應命，個個臉色興奮，血液都莫名地沸騰起來。
周堅出了帥帳，正準備回營房，卻聽身後有人喊了一聲。
「周將軍請留步。」
曹操快步趕了上來，身後還跟著一條身高八尺的雄壯漢子。曹操笑眯眯地問道：「方才在中宮帥帳中，吾見將軍不發一言，卻似對操頗為不善，卻不知是何故？」
周堅悚然一驚，這絲好敏銳的觀察力，連自己目光之中僅在初見時流露出的一絲冷意都捕捉到了，看來以後得小心小心再小心，若是讓這廝有了防備，可就不好下手了。
周堅不動聲色，微笑道：「孟德兄何出此言，堅對孟德兄素來敬仰，嘗聞孟德兄在任北部尉和頓丘令期間，累有功績上效皇恩，廣施仁政與民為善，堅實萬分敬佩。」
曹操驚疑不定，拱手謙虛道：「將軍過獎。操聞將軍於己吾令任上廣治貪吏，與民休養生息，還百姓一方樂土，操實敬佩耳。素聞將軍不但治軍有方，且有萬夫不擋之勇，今即與將軍並肩討賊，實乃操之幸事，操之幸事啊！」
周堅連忙客氣幾句，掃了一眼曹操身後體型彪悍地壯漢，問道：「這位是？」
曹操似是這才記起身邊還有人，忙側身介紹道：「此乃操族弟夏侯惇，字元讓。」又對壯漢道：「元讓，還不見過周將軍？」
夏侯惇鏗然拱手道：「末將見過周將軍。」
「夏侯惇？」
周堅怔了下，心念急轉，亦拱手回了一禮，讚道：「真壯士也！」
曹操輕撫頷下短鬚，微笑不語。
夏侯惇面無得色，默然立於曹操身後，好似一座門神。
周堅應付幾句，直到目送曹操帶著夏侯惇離開，才忍不住狠狠捏了捏拳頭，本欲給曹氏和夏侯氏身上潑點髒水，沒想到夏侯惇竟然在軍中，這可真是始料不及。
夏侯惇既然在曹操身邊，栽贓嫁禍之夥多半會不功自破。
周堅眸子裡的冷意一掠而過，很快又深深的隱藏了起來。
只是短短幾句話的功夫，他腦海中已經將曹操勾勒出了一個大概的輪闊，這廝不愧是名傳千古的蓋世梟雄，憑心而論，曹操不論是胸襟氣度，都有過人之處，難得的是渾無半點世家子弟目空四海的優越感，不以他人位卑而慢之，至少表面上如此。
別的姑且不說，曹操無疑有很強的人格魅力。
周堅如果不是這個時代的人，經過剛才短暫的攀談，捫心自問，也覺得跟曹操交個朋友也不錯，只可惜曹操乃世之梟雄，他也不可能為人賣命。
有些事，早就已經註定了。
周堅腦子裡默默轉著念頭，該如何找個機會將曹阿瞞這廝做掉。
不過要殺曹操，也不能魯莽行事。
周堅現在身為朝廷將領，和曹操乃是袍澤，要殺曹操容易，但殺了曹操後的後果卻不能不考慮，若因殺曹操而獲罪，自己又沒袁氏那麼強大的後臺，怕是再難翻身。
要殺，也得找個機會，不使自己置身險境才行。
曹操帶著夏侯惇回到營房，對夏侯惇道：「傳聞周堅有萬夫不擋之勇，曾親手獵殺猛虎取虎皮贈於張讓，元讓以後需多加小心此人。」
夏侯惇愕然道：「這卻是為何？」
曹操蹙眉道：「方才在皇甫嵩將軍帥帳，此人一直在暗中打量本將，我總覺得此人似乎對我似不友善，也不知是為何，總之小心些沒有錯。」
夏侯惇虎目中精光一閃，沉聲道：「孟德放心吧，某曉得了。」
曹操點點頭，想起一中，又陷入了沉思中。