第114章
宛城，太守官邸。
周堅看完邸報，隨手遞給戲昌，道：「果然不出志才所料，西涼叛軍退兵了。在這個時候退兵，實在是一記昏招。眼看就到歲除了，這一退兵，士兵們歸心似箭，哪裡還會奮勇殺敵，董卓只要不傻，只需尾隨追擊，必可擊破叛軍。」
戲昌頷首道：「主公所言甚是，不出所料，平定西涼叛軍當在明春。」
周堅‘嗯’了聲，喟然道：「自去歲以來，各地叛亂不斷，朝廷為了征討叛軍，數度徵兵納糧，百姓實在已經苦不堪言。沒了活路，就只能造反。西涼叛軍雖平，但各地卻多有亂民生事，朝廷大軍班師回朝後，怕也閒不下來。」
戲昌嘆道：「是啊，朝廷只知一味剿匪，卻不從根源上解決問題，南陽境內的匪寇雖然被大人悉數討滅，但其他州郡的亂民卻如燎原之火，討之不盡，黑山賊、白波賊等叛軍更是聲勢浩大，國不以民為本，實乃自絕生路耳。」
周堅沉聲道：「所以漢室這艘大船已經腐朽不堪，無藥可救。當權者的利益更是盤根錯節，要想革新，就只能把這艘船燒掉重新造船，才能重新建立太平盛世。」
戲昌訝然道：「主公的這比喻可真是形象，不過卻也是一針見血。」
正說間，隨從來報，周暉求見。
周堅揮手道：「還通報什麼，快請。」
隨從忙應聲而去，很快，就見周暉風塵僕僕地寺步走了進來。
「見過府君大人。」
周暉見戲昌也在，連忙拱手施禮，有外人在的時候，就不好太隨便。
「兄長不必多禮。」
周堅忙起身將周暉讓到一邊落座，道：「兄長若欲見我，直接進來就是，不必通傳。」
戲昌則向周暉拱手道：「見過子安兄。」
周暉忙回了一禮，「志才也在。」
戲昌笑道：「昌還有點私事要辦，就先告辭了。」
說罷起身欲走。
周暉忙道：「在下與子淵所議乃是公事，正好有幾處疑難之事要商議，志才若無緊要之事不妨聽聽，在下才學淺陋，正需志才之計。」
戲昌灑然道：「子安兄就別妄自菲薄了罷！不過既然是公事，在下就姑且聽聽！」
周堅見周暉風塵僕僕，顯然是剛從外面回來，還沒來得回府換洗，當下道：「兄長這麼急著過來，不知有什麼大事難決，要與我商量？」
周暉彈了彈衣衫，肅容道：「中原地區自光和年間以來，就連續大旱，每年不是旱災就是蝗災，世人皆謂之老天作怪，子淵可知是何緣由？」
周堅哂笑道：「什麼老天作怪，不過是愚人自憂罷了，氣候變化，人也能影響。中原連年大旱，不過是當權者無能，水利失修，破壞了自然的生態平衡罷了。」
戲昌目露訝然，道：「主公明鑑，天下大旱，固然有天氣變化的原因在內，不過若是能及時興修水利，引水灌溉，又豈會導致農田乾旱。昌本想找個機會為主公進言，不想主公也知其中緣由，到是昌杞人憂天。」
周暉也有些驚訝，原以為周堅不事勞作，不想竟也能看到這些問題，當下道：「既然子淵已知其因，那愚兄就直說了。去歲中原大旱，南陽也不利外，致使秋糧欠收。南陽境內並不缺水，淯水、均水、丹水、湍水、溠水、沔水等水道交錯縱橫，水網密佈，雖不及江夏、南陽水量豐富，但引水灌溉農田也綽綽有餘。暉這些天來到各縣實地查訪，發現南陽的水渠十分完善，只是年久失修，大半已被堵塞，因此暉決定徵召民夫，抓緊時間疏通境內水渠，爭取在明春耕種之前能修通大半水渠，則秋糧便可大收。」
周堅欣然道：「這是好事，利國利民，兄長儘管去做便是了。」
戲昌卻道：「不知子安兄要徵召多少民夫？」
周暉道：「最少也得十萬，若是有二十萬民夫，明春耕種之前，定然能將所有的水渠全部疏通。」
周堅眉頭一皺，二十萬民夫可不是個小數字。
就算十萬民夫，所需的費用也不是現在的官府所能負擔的起的。
戲昌顯然也意識到了這個問題，略作沉吟，便道：「現今府庫中雖有些錢糧，但要負擔十萬民夫的錢糧也遠遠不夠，不過，昌道是有個辦法。」
周堅欣然道：「志才但講無妨。」
周暉也看向戲昌，要是能解決錢糧，那所有問題就都迎刃而解了。
戲昌道：「眼看正值深冬，並非農忙之際，主公只需以免稅為餌，想必定能召集到一部分民夫，再跟郡內豪族大戶立下字據，借得部分錢糧，諒能徵召二十萬民夫。」
周堅當即道：「善，就此志才之言。」
周暉卻道：「上次向豪族富戶借糧，官府已經立下了字據。若是這次再借，官府欠下高額外債，怕是三五年內都還不清了。」
周堅和戲昌對望一眼，各自心領神會。
戲昌微笑道：「子安兄不必多慮，只管借便是了。府庫若有餘糧，自然便還了，若是府庫無糧，那就一直欠著便是，反正主公又沒說過不還。」
周暉又豈會不知周堅和打算，只是始終覺得這樣不太妥當。
雖然覺得長此以往會有損官府威信，但眼下也沒其他的辦法，只能照辦了。