他也未穿大衣，兩人一時都有些瑟縮，不覺相視而笑。
他打破緘默，「要不要拿件披風，燙一壺好酒，尋個背風處坐坐？」
她笑了笑，「我只有幾句話，說完便走。」
「你的來意我明白。」薛晉銘悵然一笑，負了手，仰頭看向冬夜蕭瑟的天空，「沒想到再見面會是這樣。」他喃喃地，似在自言自語，「以為可以向你問一聲好，坐下來，喝一杯酒，敘一敘閒話，聽你說說故人，說說你的女兒。」
她默然垂下目光，卻聽他低低喚了一聲「雲漪。」
她抬眸。
他失笑，「不對，該叫你念卿了。」
念卿與雲漪，是她的往世與今生。
初相遇時，她是豔冠一時的「中國夜鶯」，有個曼妙的名字，喚作雲漪。
洗去風塵之後，她以本來面目嫁入名門，成了霍督軍的夫人，回覆她本來的名字，冠以顯赫的夫姓，叫做霍沈念卿。
「總之都是我。」她以淡然一笑掩飾眼底的觸動。
他靜了一刻，若無其事轉過話頭，「霍小姐可好？」
她莞爾，眉目間平添恬柔，「她叫霖霖，兩歲了，是個壞脾氣的小姑娘。」
「將門虎女？」他笑。
「像極了仲亨的壞脾氣。」她也笑。
他深深看她，良久才又開口，「你看上去很累。」
她笑了笑，神容坦然，「還好，盡我所能罷了。」
說來這般輕鬆，那些聚少離多，形隻影單，卻不足為外人道。背後風風雨雨，多少是非人言，她只有一身擔當。身為霍夫人，冠了那樣顯赫的姓氏，並非只有風光。
這大半年來從未太平，東南軍閥叛亂，不斷滋擾中原，幾個南北重鎮一直在打仗。大督軍霍仲亨已被北平晉為元帥銜，仍督察五省軍務。東南戰事原本已經趨已平定，兩股潰敗的叛軍卻得到日本人秘密支援，在膠東一帶捲土重來，趁隙偷襲三鎮。霍帥震怒，於數月前親赴前線督戰。
此時北平風雲變幻，正是叵測之際，卻只得她一個人隻身北上。
三年時光不短不長，足夠褪盡她的軟弱，屬於昔日名伶那一分命若浮萍的軟弱。
眼前已是見慣風波的霍沈念卿，脫胎換骨，卻也風霜留痕。
「念卿。」
這兩個字，從薛晉銘唇間低低喚出，似有陌生又有迷惘。
念卿望住他，回以一絲淺笑。
「他將你看守得如珠似寶。」薛晉銘看向遠處隔門守望的許錚，那玻璃格子的落地門後，許錚筆挺佇立著，目光一刻不離地盯著這裡。念卿笑了笑，「此次初到北平便遇上暗殺，也不怪許副官警覺。似你方才那樣舉著槍，他自然如臨大敵。」
薛晉銘若有所思看她，「你不信任他？」
「當然信任。」念卿莞爾，「沒人比他更忠誠……只是太過忠誠，有些話便不能被他聽見。」
風吹過頭上樹枝，枯葉簌簌，欲墜不墜，牽動心頭起伏莫名。
薛晉銘半側了臉，自嘲而笑，「你我之間，能有什麼不可告人的話？即便有，也早就傳遍天下。」念卿深深看他，「過去的事，在你南去之日，我已釋懷。」
「我明白。」他頷首，喉間卻有一絲澀然。
「即便你不肯將我視作朋友，我們也不應是敵人。」她臉頰映著微弱月光，顯出執拗的蒼白，「倘若仲亨不幫傅家，倘若沒有傅霍聯姻，你還當我是敵人麼？」
籠在清寒月色裡的遠黛如眉、流波清湛，恰是她的容顏。
眼前是她，亦不是她。
信她，或不信她。
竟兩難。
曾有一個名叫雲漪的女子，狠狠騙過他，騙得他有苦難言，一敗塗地；當她褪下名伶雲漪的面具，換上霍沈念卿的嫁衣，又一次地騙他，騙他與她長相忘，不相知，再莫為敵。
他一次次信以為真。
然而總理府中，粉墨臺下，霍夫人翩然而至，竟攜來「傅霍聯姻」的佳訊。
始信命中有劫數，昔日今日，走到哪裡總遇著這個劫。
無需再分高低強弱，她來了，他便敗了。
這盤棋走得再高明再隱秘，瞞得了旁人，卻瞞不過她。
時隔三年，薛四公子捲土重來，豪綽慷慨不減當年，結交名流顯貴，出入高官府第，一躍而為總理府上紅人。這歌舞昇平、衣香鬢影，瞞過了身邊的蕙殊，瞞過了傅氏的耳目……觥籌交錯，賄金賂銀，本也是常情。
旁人誰又想到，這金是金山，銀是銀海，賄的卻不是小功名，賂的更不是小交情。
區區一個薛四少，落魄公子，酒色之徒，誰又料到他有這般財力，所圖是那等機心。
三年蟄伏，韜光養晦，即便南邊也少有人知道薛晉銘是何角色。