車子漸漸遠離繁華市井，駛近偏遠城郊，駛向城郊醫院所在的湖畔……這是念卿第一個要去的地方，她要親自去接那可憐可敬的女子，將她平平安安接回府中。
這是晉銘親自託付給她的人，是他最珍重在意的親人。
「夫人，醫院到了。」前座的侍從低聲提醒。
念卿回過神，抬頭已望見前方白牆灰瓦的兩層小樓，教會醫院的鮮紅十字嵌在牆上分外醒目。
醫院門口已有人等候，是一早安排這此處保護胡夢蝶的人。
念卿下了車，快步走上醫院臺階，卻在門口被攔住。
「夫人，請等一等！」攔住她的人一臉憂切，「對不起，您暫時不能進入病房，只能在門外探望。」念卿一怔，挑眉看向他身旁身穿白大褂的醫生，「為什麼，病人有什麼問題？」
醫生遲疑了下，「病人過於虛弱……而且，已患上結核病。」
「你是說……癆病？」念卿臉色遽變。
「是。」醫生點頭，「病人送來時已經被感染，應該是在監牢中染上的。」
念卿怔怔看著醫生，又看向左右侍從，一時心中茫然，只希望是自己聽錯。
陡然記得久遠記憶中，那個蒼白枯槁的女子，念喬的親生母親……記起她房中傳出的撕心裂肺咳嗽聲，家中僕傭避之唯恐不及的恐懼。
癆病，這可怕的字眼，奪去無數人性命的惡症，竟不偏不倚降臨在這可憐女子身上。
窗外春風吹得正急，柳絲短長，款擺搖曳。
窗後的白色窗幔卻紋絲不動，病房裡門窗緊閉，靜謐無聲。初春淡薄陽光斜斜照在床頭，白色枕間散下幾綹烏黑髮絲，垂落在床沿。一道醫用屏風擋在床前，彷佛將那孤零零的女子與整個世界都隔開，生死病痛都被劃分清楚。
門推開，輕微腳步聲傳來。
病床上的女子微微一動，似乎比常人更敏感，一點輕響也即刻驚醒過來。
「夫人，不要太靠近病人，您只能在屏風外面，這個病是要過人的……」
隱約人聲令她神智又再清楚了一點，微微睜開眼，在模糊的白色中看見個隱約人影，不遠不近立在跟前。她輕輕嘆了口氣，那人影便又朝她走近兩步。
「夢蝶？」
是在喚她的名字。
她費力地睜眼，漸漸看清那娉婷人影，卻看不清她模糊面容。
念卿上前一步，不顧身後醫生勸止，將臉上口罩取下，柔聲道，「夢蝶，我是四少的朋友，他將你託付於我……我是霍沈念卿。」
那消瘦蒼白的女子睫毛一顫，喉間微動，終於有了細弱語聲，「晉銘？」
念卿見她醒來，欣喜不已，趨身去握住她的手，她卻猛地瑟縮，掙扎喘息道，「別過來……」
身後醫生與侍從慌忙將念卿拽住，強行將她帶出病房。
強烈的酸楚攫住心頭，一時什麼話也說不出，念卿遠遠站定，倚著病房的門，黯然道，「我就在這裡和她說說話，不會進去，你們都出去吧。」
病床上的胡夢蝶將臉轉向這邊，靜靜看著她，露出一絲微弱笑容。
她蒼白嘴唇翕動，喃喃地，想要問什麼話，卻又無聲無息，一雙眼裡充滿幽幽企盼。
終於這樣近地看見，這傳奇般的女子，令他魂縈夢繞的容顏——胡夢蝶嘆一口氣，眼簾半闔，「他一切都好麼？」
念卿遲疑一刻，輕輕點頭。
這短暫遲疑落入胡夢蝶眼裡，病中的人越發敏感，她目不轉睛盯著念卿，「真的？」
面對這樣的目光，謊言和安慰都太辜負，她所需的已經不多。