念卿冷冷地看他，「你不覺得可恥嗎，霍子謙？」
他蒼白了臉色，啞聲道，「如果這是你眼中的可恥，我願意就這麼可恥下去。」
「好，好！」念卿怒極反笑，再不願與他多言，轉身往門口走去。
卻聽身後，他沙啞了語聲，一字一句道，「縱然這樣的可恥，也好過成為第二個霍仲亨。」
「你說什麼？」念卿驚詫回身，錯愕到極點。
「我說，我不想做第二個霍仲亨。」子謙自嘲地笑，「自小聽得最多的話便是將門虎子，他們個個都要我照霍仲亨的模子，什麼都學他，什麼都像他！我卻不稀罕，他有他的功名，我有我的人生，他分明已經走錯的路，為何不許我換另一條路重新去走？他既然不曾走過，何以斷定這條路不能抵達彼岸？」
念卿怔忡聽著，良久，喃喃開口，「你就這麼急於否定你的父親，急於證明你可以強過他？」
子謙不答，眼裡迷茫變幻，似乎自己也未想得透徹這答案。
「假如最後的結果是你錯了，你可會後悔？」她一雙明澈眸子深深望進他眼底。
「不會。」他立時回答，語意堅決，「無論對錯，至少那是我自己的路。」
第四0記上
炎熱午後,陽光白熾,監獄的大門緩緩開啟。
警衛「護送」著消瘦蒼白的霍子謙走出門來，將他交給等候在外的四名侍從。子謙仰頭看了看天空，被強烈陽光晃得微眯了眼，一眼部發跟隨侍從上車。
車子一路飛馳，卻偏離了入城的方向，繞道駛向西郊。
「你們要帶我去哪裡？」子謙在後座沉聲發問。
「送少帥回府。」侍從答得謙恭，「途中需要繞一段路，望少帥海涵。」
子謙沒有回答，只冷冷審視著窗外不斷掠後的景緻，終於在越來越接近那廢氣礦場時，豁然解開了心頭疑竇——他們繞道帶他經過的地方，正是一處廢礦改建的刑場。
車子放緩速度，慢慢駛過幾排鐵絲攔網，遠處空曠荒涼的礦場曝曬在灼烈日光下，一株虯曲枯樹地下站著一排人影，更遠處是持槍肅立計程車兵。
槍聲驟響。
子謙周身一震，眼睛遽然大睜。
樹下那一排戴著鐐銬的人影隨槍聲直直倒下。
又是一排囚犯被推上刑場，行刑計程車兵再一次端槍瞄準。
車子緩緩從刑場外駛過，彷彿故意載著子謙繞場觀看槍決，直至最後一輪槍聲響過，才掉頭重新駛向回城方向。
冰冷的槍聲久久迴響，血淋淋的刑場上，二十餘具屍體橫陳。
侍從官從後視鏡裡小心打量後座上少帥的神情，見他臉上慘無血色，嘴唇緊抿，多日未刮的下巴長出胡茬，臉頰眼眶都因消瘦而凹陷，濃眉下一雙眼睛幽沉沉毫無波瀾。車子已經駛出刑場老遠，他還僵硬著脖頸，直盯盯望著窗外，一路上再沒有說過一個字。
車子抵達茗谷，早早候在門口的四蓮遙遙望見他下車的身影，已奔上來迎接。
站在臺階上的念卿牽著霖霖，靜靜看著四蓮撲入子謙懷中，看著子謙木然的笑容，陡然間有一種錯覺，彷彿眼前不再是往日熟悉的子謙，甚至也不是數日前獄中曾見的那個子謙——在他的身上又什麼東西彷彿已不見了。
眼前的子謙，笑容木然，神態木然，彷彿對身旁的一切都木不關心。
念卿心裡揪緊，牽著霖霖的手不由自主握緊。
霖霖被她捏痛了小手，不高興地掙脫了奔向子謙。
子謙低頭看霖霖，笑容裡總算有了一些暖意，再抬頭看見佇立階前的念卿，那暖意便被霜色覆蓋。
念卿的微笑也因為他冰冷眼神而凝結。
她將他在獄中所說的話悉數轉達了仲亨，原本不指望仲亨能諒解子謙的想法，只希望對父子能少一些誤解……卻沒想到，仲亨在兩日前簽署了槍決光明社一干案犯的命令，同時下令釋放霍子謙。
子謙出獄之日，便是那二十餘案犯執行槍決之時。
霍仲亨命令侍從官前去接子謙出獄，途中取道刑場，要讓子謙親眼目睹那行刑場面，讓他看著那些人斃命眼前。
他說，「要講信念，我便讓他看看什麼是信念。」
此時此刻，子謙冷冷目光卻迫得念卿心裡透寒。
看著兩人四目相對，陷入僵然局面，四蓮忙上前挽了子謙的手，關切問他累不累。子謙不答，從她臂間抽回手，漠然走上樓梯。
從踏進家門，他就沒有一句關切問候。
念卿扶了她的肩，低聲嘆道，「他是這樣的性子，讓他先歇一歇。」
四蓮默然點頭，原本豐潤的臉頰已清減下去，這些日子憔悴不少。