三個人，身份來歷皆不同，卻胸懷同樣的信念，一同演講，一同辯論，也一同被逮捕入獄。在獄中相互激勵，為信念為國家，死而無懼。
那個時候，真的沒有想過父親回來解救。
以為就此赴死，世上再無霍子謙。
可到底父親還是讓她來了，冒著那樣的風險，盯著被人要挾的困局，安然將他帶離牢獄，帶離北平的萬張風雲，將他又帶回昔日光環之下……他是感激她的，一如感激父親苦心栽培，感激小蓮死生相隨……似乎每一個人，連同這顯赫的姓氏，都存有他必須感激的理由。
便在那顯赫姓氏的榮光照耀下，他已能看見往後數十年人生，都將一步步走上父親所期望的道路——從西世上沒有了滿腔熱血的鄭立民，只有跟在父親身後亦步亦趨的霍子謙。
直至光明社覆沒後，清查相關線索，在牽涉進槍械販運的幫會勢力中，被他意外尋到了龐培雲的下落，才知昔日並肩而戰的兄弟，如今歷經江湖風雨，投身急流險途，已成了頗有聲望的人物。
自當日傅氏內閣倒臺，獄中的陸龐二人也被釋放，龐培雲回返四川老家，寄身家族所在的幫會，借民間盤根錯節之力發展隱秘組織。然而半年之前，陸釗再次入獄，未經審判便被當地軍閥以匪盜之罪執行了槍決。
這是到朝夕變換，生死轉瞬，外間早已天翻地覆，可笑他竟似大夢初醒。
壓低的氈帽寬簷下，緊抿的唇角泛起苦澀笑容，子謙默默握緊了拳，攥在手中的懷錶早已被掌心汗水浸染。表面已磨損的痕跡，每一個紋理都無比熟悉，留下被摩挲過無數次的光滑。
這是父親年輕時用過的懷錶，母親在他離家求學之際，鄭重其事給了他。
從此隨身戴著，再也未曾換過。
這是父親一次也不曾留意過這懷錶，抑或早已忘了是自己曾用過的東西。
陡然間，子謙眼角一跳。
對面客棧二樓靠內的推窗支起，一頂鵝黃色女式軟帽似不經意的掛出窗邊，帽上飄垂的紗網被風吹起——這是四蓮的帽子，是他與她約定的暗號，她終究還是趕來了！
子謙深深吸一口氣，起身大步出茶倌，穿過人群擁塞的介面，與道旁一名人力車伕擦肩而過。車伕蹲坐車旁，半仰了臉，搭在頭上的遮陽汗巾擋住底下敏銳目光，只露出滿是絡腮鬍的下半張臉。子謙與他四目相接，車伕站起身來，「先生，要接人嗎？」
這是龐培云為他安排的貼身保鏢，是個槍法神準的幫會中人。
子謙不動聲色的搖了搖頭，示意他在原處接應即可。
廣福客棧門口懸著兩隻褪色的舊燈籠，兩個夥計歪在櫃檯打瞌睡，見子謙進來說了句「找人」，便也懶得招呼，任憑他蹬蹬一路小跑上樓。
最靠裡的房間門前一道藍布簾子半卷，子謙屏息側身，從簾隙裡走進去，見一個淡淡鵝黃身影坐在床沿，半低了臉，兩手擱在膝上，不安的絞著帕子。(奇*書*網.整*理*提*供)
「小蓮！」子謙掀簾而入，大步走到床前，欣喜的將她擁入懷抱。
她身子繃得緊緊的，在他臂彎裡顫抖，揚起蒼白的臉來，一動不動看他。
「怎麼了，怕成這樣？」他笑著抬起她的臉，滿目熱切，卻觸上她悽惶含淚的眼。
子謙一時怔住，順著她目光方向轉身看去——床柱後面緩緩轉出一個婀娜身影，象牙白旗將她肌膚襯得有如白瓷般清冷，幽深眉眼間亦沒有一絲溫度。
耳邊轟然一聲，似全身的血一起湧上，剎那凍結成冰。
他直勾勾望住她，滿眼的熱望，在轉眼間熄散如死灰。
四蓮驀然抓住他的手，周身抖得厲害，語聲哽咽，「子謙……」
他身子一顫，不敢置信的回頭看她。
她卻哀哀望向念卿，「夫人，求您不要怪罪他，他已經不走了！」
「我當然不會怪罪。」念卿微微一笑，走到窗邊將那帽子取下，「能將這幫人引出來一網打盡，也算你幫你父親做了件得力的事。」
自程以哲之後，她從未痛恨這幫激進黨人達到如此地步，先是念喬被害，再是霖霖被劫，如今子謙也辜負了仲亨的厚望，被她們妖言蠱惑，越走越遠，一錯再錯！
念卿緩緩拿起桌上一隻茶盞，往窗臺正中一擱，將蓋子揭了翻轉到放，茶托翻擱其上——這正是龐培雲交代的暗語，是行幫堂會通用的切口，隱匿在下邊的人一見這暗號，便知行事順遂，速來接應。
子謙本已死灰似的臉剎那間失盡血色。