「嗯。」薛晉銘淡淡點頭。
「您沒回來也好，這陣子簡直要把人逼瘋，天天轟炸個不停，不知捱到哪天是個頭。」
「快了。」
「噯，你們當官的回回都說快了……」周媽猛地剎住話，驚覺牢騷過頭，忙賠笑著岔開話，「您這次回來要待一陣子吧？」
「今晚便走。」
「這就走？」
這一聲卻是念卿問的。
「早去才好早回。」薛晉銘終於笑了笑，笑起來眼睛下面顯出疲乏的黯色。
念卿沒再說什麼，只吩咐周媽，「這兒不用了，你先給先生沏杯茶來，把少爺要的橘子水也送上去。」待周媽離開，她轉頭看他，淡淡說，「回房歇一會吧，看你乏得很。」
薛晉銘微笑，「難得抽空回來一趟，總不能一下子睡過去。」
念卿莞爾，「能在家中安心睡上一覺，還不夠好？」
「不好。」薛晉銘挑了挑眉，「這半年來存了許多話要對你說，就算你嫌我煩，也得容我把話說完。」念卿笑容微滯，聽著這似真非真，似謔非謔的話，心頭微微刺著，口中卻順著他謔嗔，「知道嫌你煩，還來饒舌。」
薛晉銘斂了笑容，「我真有話對你說。」
悶熱的屋子裡，陽光斜照，映著他有些蒼白的臉色，與額上細密的一層汗。
「日前收到確鑿訊息，那個帶著霖霖一起離開的英國人，從蘇區進入日佔區時，被日本人扣留。」薛晉銘神色凝重，審慎開口，「他拍下日本人對中國戰俘的屠殺照片，在關卡檢查時被發現，現在已押往華北戰俘營關押。他的家人輾轉通過英國使館，請求設法解救。」
他頓住語聲，看著念卿驟然失盡血色的臉，柔聲道，「這是壞的訊息，好訊息是，霖霖起初和他一起被扣押，ralph被押走後，這孩子設法買通看守女囚的憲兵，一個人逃出來，混上載運糧食的火車，又逃回了蘇區。」
第二十四章3作者：寐語者
他話音落，念卿僵直的身子一軟，撐了沙發扶手，撫著胸口只是喘氣。
「只要沒落入日本人手裡，就是最好的訊息，蘇區雖僻寒閉塞，總是中國人的地盤。」薛晉銘傾身握住她微顫的肩頭，「霖霖是個勇敢的孩子，就算有什麼磨難，也比會逢凶化吉……你別害怕，無論上天入地，我一定將她帶回你身邊。」
念卿愴然一笑，側過臉去，良久無聲。
一滴水珠慢慢滑到尖削小巴，也不知是汗是淚。
薛晉銘看著她，再也忍不住，手臂像被一股無形力量牽引，輕輕撫上她的臉，將這一滴水珠撫去。指尖觸到她臉頰，溫熱溼潤，什麼決心，什麼自持都拋到了腦後。
她怔怔落淚，沒有避開，鬢髮卻散落下來，半晌啞聲道，「我將她的照片給了四蓮。」
「那，也好。」薛晉銘目光微變，沉默了片刻，終究還是笑了笑，「若她真在蘇區，四蓮去尋她，自然比我們容易。有她照顧霖霖，你應當可以放心。」
話是如此說，可他十分清楚，倘若霖霖真被四蓮找到，怕只怕，難免要被帶到那條歧路上去。她身在蘇區，本已耳濡目染，章秋寒夫婦又是有些地位的，若他們有心將霖霖留在那邊，如此陣營兩分，涇渭分明，往後再見面時……
「我也想到過，只是，也沒什麼要緊了。」念卿幽幽開口，彷彿知道他心中想著什麼，「只要她能平平安安，好好活下去，有四蓮在身旁看著護著，別再讓她孤零零一個受日本人的欺負，我就心滿意足了，別的就隨她去吧。」
薛晉銘無言以對，黯然想起敏言，心下徒生荒涼，耳邊聽見念卿嘆了一聲，似佈滿記憶的褪色灰牆上裂開一道紋絲——她的語聲淡若暮煙，「我這半生從未對任何事感到懊悔，即便當年程以浙與念喬的婚事，我不該答允，卻也沒什麼可後悔，那是念喬自己的心願，披上婚紗之日或許是她一生中最快活的時刻……唯有子謙的死，令我內疚至今。如今想來，他願走哪條路，又有什麼要緊？就算他要與仲亨決裂，就算大錯特錯，又有什麼要緊？只要他活著，活著就是最好不過。可惜當年我不懂，我太糊塗……」
「那都是過往的事了。」薛晉銘不忍再聽下去，傾身握住她冰涼的手，輕緩了語氣，「誰也不能未卜先知，你我都是凡人，無法活在當下罷了，誰又知道明天會怎樣，十年百年後又會怎樣。」
念卿動容，深深望住他，心底裡隱隱有什麼翻覆湧動，如同天風吹過寒淵，吹開雲遮霧罩，在深碧近墨的水面吹起漣漪漸散。
卻聽樓上一聲呼喚，「夫人，夫人——」
周媽從扶欄裡探身嚷道，「少爺醒來了，正吵著要您呢！」
念卿怔怔回過神來，方才一剎那湧至唇邊的話，就此消散在轉念恍惚裡。
兩人目光相對，只餘悵然。
耳聽得慧行撒嬌的哼鬧從二樓傳來，一疊聲喚到「姑姑」。
薛晉銘淡淡皺眉，「怎麼這樣大了還撒嬌。」
「一覺睡醒便看見你，慧行怕要歡喜得蹦起來。」念卿莞爾，被他扶著慢慢往樓上走，說到有關孩子的話，語聲分外恬柔。薛晉銘小心扶了她，見她扭傷的腳踝難以著力，不由擔憂，「你傷了腳，這幾日要少走動，別理會他淘氣。」非~凡~
「他是不要別人的。」念卿卻笑，「說來也奇怪，霖霖小時候那樣野，整日亂跑，一刻也閒不住，慧行卻喜歡黏在人身邊，夜裡定要看著我才肯入睡，我倒怕這樣下去將他慣得嬌氣了。」
「這不奇怪。」薛晉銘靜了一刻，淡淡道，「霖霖像她父親，慧行自然像我。」