隨著德意征服南斯拉夫和侵佔希臘大陸之後，在德國和義大利的集團內部，勾心鬥角互相傾軋和掠奪戰利品的鬥爭也愈演愈烈了。正如墨索里尼所說的：
希特勒這個惡棍，把肥肉都搶光了，留給我們的只是一小堆骨頭了．
希特勒和墨索里尼用武力佔領了希臘大陸，但是在愛琴海和克里特島，戰爭仍在激烈地進行著。
雙方不僅動用了大批陸軍，而且出動了現代化的空軍和海軍。在克里特島上，進行著海陸空的立體戰，演出了希臘戰役史上最壯烈最緊張的一幕。
早在1941年3月底的時候，盟國方面就已明顯地看出，墨索里尼的艦隊即將向愛琴海大規模出動。英國坎寧安海軍上將決定暫時讓他的運輸船隊避開，而他自己則於3月27日薄暮乘沃斯派特號，並率同英勇號與巴勒姆號航空母艦可畏號和驅逐艦九艘駛離亞歷山大港。28日黎明，從可畏號航空母艦起飛的一架飛機報告說，義大利巡洋艦四艘和驅逐艦六艘正向東南方駛去。
在墨索里尼這支艦隊中，有三艘裝有八英寸口徑大炮的巡洋艦，而所有英國的巡洋艦裝的是六英寸口徑的大炮。但是，經半個小時的不分勝負的戰鬥後，意艦退去，英國巡洋艦尾追不捨。
兩小時後又發現義大利的一艘戰列艦維多利奧．威尼託號;從可畏號航空母艦上起飛的一隊戰鬥機襲擊了這艘義大利戰列艦;該艦受創後不敢戀戰，立即向西北退去。
晚間，英艦又發動第三次襲擊，擊中義大利重巡洋艦波拉號，只見該艦退出戰鬥序列，停泊下來。入夜坎寧安海軍上將決定讓驅逐艦出擊，並甘冒用主力艦隊進行夜戰的危險，以求擊毀受傷的義大利戰列艦和巡洋艦不讓它們駛入從本國海岸基地起飛的飛機的掩護範圍以內。在黑暗中行駛時，他出其不意地向兩艘義大利巡洋艦發動了襲擊，這是馳援波拉號的阜姆號和扎拉號，它們都裝有八英寸口徑的大炮。
在近距離內阜姆號立即被沃斯派特號和英勇號艦上15英寸口徑大炮偏舷齊射的炮火所壓倒，並被擊沉。扎拉號受到英三艘戰列艦的圍攻，旋即在熊熊的大火中燒燬。
經過這次戰鬥，墨索里尼不敢再輕易向英國在東地中海的制海權挑戰了。
在這次海戰之前，盟國的陸軍就已陸續抵達希臘進行支援。按照登船的次序來說開往希臘的派遣軍包括英國第一裝甲師紐西蘭旅和第六澳大利亞師。這些部隊都是用中東其他部隊的武器充分裝備起來的。接著開往希臘的是波蘭旅和第七澳大利亞師。部隊從3月5日起開始行動。計劃要據守自阿利阿克蒙河口起，經佛里亞和埃德薩直達南斯拉夫邊境的阿利阿克蒙防線。
盟軍將與部署在這條戰線上的希臘軍協同作戰。當時大部分希臘軍隊，約計15個師，正在阿爾巴尼亞同他們沒有能夠攻克的培拉特和發羅拉處在對峙中。他們擊退了墨索里尼於3月9日發動的一次攻勢。其餘的希臘軍隊，計有三個師與邊防軍，則在馬其頓，帕普哥斯將軍不肯把它們撤回。因此，德軍一進攻，打了四天便被擊潰了。
隨後開去的希臘第十九摩托化師也被殲滅或打散了。
英國駐在希臘的空軍，在3月間只有七個中隊80架作戰飛機，而且由於缺乏降落場地以及訊號聯絡欠佳，行動大受影響。雖然在4月間派去了少數增援飛機，皇家空軍在數目上還是遠遠不及敵人。其中的兩個中隊在阿爾巴前線作戰;其餘的五個中隊在由埃及調來從事夜戰的兩個惠靈頓式轟炸機中隊的支援下，必須應付所有其他的作戰需要。而同它們相對陣的是一支扔擁有800餘架作戰飛機的德意空軍。
4月6日凌晨，希特勒和墨索里尼聯合進攻希臘和南斯拉夫，同時對比雷埃夫斯港發動了猛烈的空襲。英派遣軍的運輸船隊正在該港卸貨。停泊在該港碼頭的英國船弗雷澤氏族號上載有烈性炸藥200噸，這隻船發生爆炸，幾乎完全毀壞了這個港口。單單這次空襲，就使英國和希臘損失船舶11艘，共計4．3萬噸
從此以後，盟軍便在規模越來越大的空襲下繼續從海路維持軍隊的給養，而對於敵人的空襲竟沒有采取有效的對策。海上問題的關鍵在於控制墨索里尼在羅得島的空軍基地，但是當時盟軍抽調不出充足的兵力來執行這一任務。
幸好最近馬塔潘角海面戰役已給了義大利艦隊一個教訓，使它們在年內不敢輕舉妄動。在這一時期，如果墨索里尼的海軍積極參與戰鬥，將使英國海軍根本無法在希臘執行任務。
4月17日，南斯拉夫的投降，使希臘人的希望頓成泡影。丘吉爾所有促採取的聯合行動失敗了，當時的局勢險惡已極。其後的幾天是具有決定性的日子。
繼梅塔克薩斯逝世而任首相的科裡西斯，自感無力挽救祖國於危亡，同匈牙利的zong理泰來基伯爵一樣，他決心以死自贖，在18日自殺。這樣一來，局面更加混亂。
向德摩比勒退卻，是一次很困難的軍事行動，因為德國和義大利的軍隊已封鎖了坦波谷奧林匹斯山口以及其他地點，而盟國所有的部隊必須通過狹窄瓶口的拉里薩。
為了保證這一任務的完成，第五紐西蘭旅和澳大利亞旅，在這裡堅守了三天。他們進行了頑強的戰鬥，作出了重大的犧牲，終於保證了後撤任務的完成。