弘時見錢名世嚇得渾身發抖，二陳張口結舌說不出話來，便有意地吊他們的胃口：「這事原來不歸我管，是寶親王親自掌握的。我聽四弟說，部議原來定的都是‘從逆’罪。按大清律，謀逆大案是不分首惡從犯，一律要處以凌遲的。弘曆覺得太重了些，他說，幾個讀書人，又沒有謀反的實跡，退回部裡讓他們重擬。部裡改成了‘斬立決’，四弟還嫌定得重了，又改成‘絞立決’呈給皇上。他還說，如今京師謠言很多，從輕發落就可以堵一堵那幫小人的嘴。」
允祿聽到這裡也插言說：「那天我也在場的。皇上說，‘謠言說我刻薄，我才不在乎呢！要堵謠言，只有一個辦法就是殺人！殺了這些無父無君之徒，謠言就不攻自破了。’寶親王一直在勸，皇上才點了頭，說‘先放一放再看吧’。」
弘時接過話頭說：「不過，你們三位的詩是有分別的。二陳還有稱頌聖德的話，你老錢卻純粹是在拍年某人的馬屁。他年羹堯犯了謀逆大罪，你要是不捲進去，那才叫怪事呢！」他眼睜睜地看著這三個嚇得抖成一團的人，又笑著說，「你們也不要嚇成這熊樣子。告訴你們，三個人的命都保住了——革職回鄉，永不敘用。怎麼樣，這還算滿意吧！」
三個人一聽小命保住了，一齊跪在地上，不住地磕著響頭：「謝皇恩浩蕩，謝皇上再生之恩，謝王爺和貝勒爺超生的……」
弘時看他們這樣，又是一笑說：「別忙，死罪雖免，活罪可也不好熬啊。弘曉你過來，我索性拿給你看看吧。」
這份摺子很厚，足有千言上下，乃是刑吏二部寫成的。摺子前邊有一攔「敬空」，那是專門留給皇上寫硃批的。只見皇上用他那慣常的狂草寫道：
……錢名世實為文人敗類之尤，名教罪人之首也……早年此人即偷竊名稿，據為己有，為先帝深惡痛絕。朕不過以為是文人無行，偶有貪念而已。豈知他竟如此作惡，朕真不知他所讀何書，所養何性……這種文士之匪類，怎配汙朕之刀斧？朕即以文詞為國法，賜以‘名教罪人’之匾額，示之以世。至於二陳，不過吠聲之犬耳，逐其回籍可也。欽此！
弘曉看了說：「老錢，皇上把你恨到極處了！你可要撐住啊。」
錢名世本是書香門第，武進望族。他是兩榜進士，全家五代裡出了七個進士的人。可今天他竟然受到這樣的處分，在場的人都不知說什麼才好。常言道，士可殺而不可侮。這個「名教罪人」的大匾，要是掛到門頭上，不但祖宗臉上無光，他自己沒臉作人，就是後世子孫，也都抬不起頭，人們將怎樣去評論它呢？
允祿心底最實誠，他看著錢名世的樣子很覺得可憐，便說：「老錢哪，看來這事是沒法挽回了。你不要急，也不要到處去亂找門子，就是有幹言萬語，先承受下來。皇上身子不好，又正在火頭上，稍等些天，我們想法為你解脫吧。」
錢名世趴在地上叩了個頭說：「多謝十六爺厚愛……我錢名世確實是名教罪人。至於說到口裡，寫在紙上，或者是掛在大門口，其實並沒有多大的分別。我認了……說到我的兒孫們，他們不該有這個不爭氣的老子，我也只好說聲對不住他們了……」說罷，他趴在地上放聲大哭起來。
弘時見他這樣，也只好說：「我告訴你，事情既然已經做了出來，你無論如何也是躲不過去的。你想哭，就在我這裡痛痛快快地哭吧，哭出來也許會好受一些。哭完了，你就回去，我和十六爺還有正事要辦呢。」
弘曉帶著他們幾個走了，弘時把十六叔讓進上房，又叫人送來了參湯，讓十六叔暖暖身子，消消氣，允祿心善，一邊喝著參湯，一邊說：「要說這個姓錢的，也確實不是什麼好東西。