明珠道：「陳敬倘若是個人才，替他打算，便是替皇上惜才。微臣同陳敬許諾，不把他放到檯面上來，他才說出真相的。但微臣不敢欺瞞皇上。」
皇上低頭尋思著，說：「如此說，這個讀書人倒很有心計？」
明珠道：「微臣眼拙，倒也看出此人才學、人品、抱負、城府非同尋常。」
皇上道：「此人要麼過於圓滑，要麼沉著老成。朕且記著他吧。」
明珠又道：「啟稟皇上，微臣還有一言。」
皇上不吭聲，只是點點頭。明珠便說：「皇上不妨讓索額圖繼續搜尋陳敬。案中之人一日不知陳敬死活，就一日不得安心，自會有所動靜。」
皇上望了明珠半日，說：「你同索額圖長年隨朕左右，朕至為信任。只是索額圖性子魯莽，心思也粗。你倒是心思縝密，辦事幹練。朕擔心索額圖要是知道陳敬被你找著了，你倆今後就暗結芥蒂了！」
明珠道：「微臣只是儘量想著辦差事辦好些，想必索額圖也不會計較吧。」
皇上忽然想起陳敬藏身之處，便問：「那是戶什麼人家？」
明珠回道：「姓李，前明舊臣。」
《大清相國》第一部分《大清相國》第四章（3）
皇上想了想，問：「是否就是那位前明舉人？」
明珠奏道：「正是，老先生叫李祖望，山西人氏，前明手上倒是大戶人家。」
皇上深深地點了點頭，說：「果然是他，原是衛向書同科舉人，後來再沒有應試。衛向書向朕推薦多次，這李祖望只是不肯出山。先皇諭旨，前明舊臣，只要沒有反心，就得禮遇。」
明珠道：「微臣見那李老先生風流儒雅，滿腹經綸，為人方正，並無二心。」
皇上感嘆良久，忽又囑咐明珠：「朕已派索尼和鰲拜追查科場案，你身為御前侍衛，依制不得預政。你只作為耳目，聽他們差譴！先拿了那個禮部主事吳雲鵬，看他身後是什麼人！」
明珠領了旨，皇上已宣他下去，卻突然叫住他，說：「你且記住朕一句話。那個陳敬如此少年老成，將來不為能臣，必為大奸！」
明珠不禁惶恐起來，道：「微臣記住了。」
皇上逼視著明珠，又冷冷道：「這話，也是說給你聽的！」
明珠忙伏身而跪，渾身亂顫：「微臣誓死效忠皇上！」
8
貢院裡已把考卷盡數彌封入箱，移往文華殿謄錄。閱卷臣工們也都到了文華殿，只等著謄錄完畢再去圈點，別出文章高下。考卷收掌、彌封、謄錄一應事務，都由吳雲鵬等幾個主事管著，高士奇一班序寫人等小心地打著下手。衛向書暗自留意，竟然沒有看到陳敬的卷子，便道：「下官以為應上奏皇上，把遺卷彌封謄錄，擇優遴選，以免遺珠之憾！」
幾位考官都說此舉有違例制，實在不妥。李振鄴卻道：「各位大人有所不知啊，我明白衛大人的心思！」
衛向書正想把話挑明，便說：「李大人不必含沙射影，有話直說。」
李振鄴笑道：「好！那我就直說了！各位大人，山西舉人陳敬，疑有兇案在身，皇上法外開恩，準他破例應考。但陳敬心存怨忿，故意汙損考卷，有辱取士大典！監考官吳雲鵬按例將他的考卷剔除出去了。衛大人念念不忘的就是這位同鄉陳敬！」考官們都望著衛向書搖頭，只道這可不像衛大人的作為。
衛向書道：「下官清白之心，可昭日月！」
李振鄴正要同衛向書爭執，索尼領著明珠等幾個侍衛進來了。殿內臣工們猜著肯定是聖諭到了，不等宣旨膝頭就開始往下彎。
果然索尼宣旨道：「皇上口諭！禮部主事吳雲鵬，貢院所為，心懷不軌，著即交刑部議罪！」
殿內立時跪倒一片，吳雲鵬望了眼李振鄴，臉色早已慘白。李振鄴避開吳雲鵬的眼光，低頭跪著。兩個侍衛上前，拿了吳雲鵬。
索尼又道：「皇上還說了，因吳雲鵬恣意妄為，故意刁難舉子，遺卷之中恐有真才實學的棟樑。著令將所有遺卷彌封謄錄，再加遴選！」