陳廷敬聽了這話，胸口竟然狂跳起來。衛大人若是說了點狀元的事，他不知道自己會如何應答。讀書人哪個不想高中狀元？倘若真是衛大人把他的狀元斷送了，那兩人不就結下仇了？可衛大人卻分明又是他的恩人。
衛大人在客堂裡坐著，見陳廷敬領著月媛去了，便叫了田媽：「你帶月媛出去吧，我有話單同廷敬講。」田媽便領著月媛走了。月媛好像知道要發生什麼大事似的，不停地回頭望著陳廷敬，那眼神可憐見兒的。
陳廷敬惴惴然坐了下來，衛大人也不客套，只道：「廷敬，李老先生特意叫我來，是想託我給你說件大事。」
陳廷敬不知是什麼大事，便道：「衛大人您請說吧。」
衛向書長長地舒了口氣，像是胸口壓著塊石頭似的，說：「李老先生想把月媛託付給你。」
陳廷敬聽了這麼好沒來由，問道「李老先生身子還很硬朗，只是偶感風寒，如何就說到這話了？」衛
向書半日沒有說話，望了陳廷敬好大會兒，才說：「你還沒聽懂我的話。李老先生是想讓你將來做他的女婿！」
陳廷敬這下可嚇了一大跳，道：「衛大人，您是知道的，我早有妻室了呀！」
衛向書說：「我知道，李老先生也知道。李家原是前明大戶，人丁興旺，家道富足，現在是敗落了。李老先生是世上少有的散淡之人，只把榮花富貴當草芥，也不講究什麼傳宗接代，不然他喪妻之後早續絃了。如今見自己身體一日不如一日，只可憐月媛今後無依無靠。他明知你是有家室之人，仍想把女兒許配給你，既不是高攀你這個進士，也不覺著就委屈了自家女兒。他同你相處這些日子，知道你是個靠得住的人。」
《大清相國》第一部分《大清相國》第五章（4）
陳廷敬聽著竟流淚起來，道：「李老先生如此厚待，我自是感激不盡。只是月媛妹妹聰明伶俐，又是有門第的女子，怎能讓她是這般名分？李家待我恩重如山，哪怕李老先生真有個三長兩短，我就把月媛養大，當自家妹妹尋個好人家也是行的，萬不能讓她委屈了！」
正說話時，李祖望扶著門框出來了。陳廷敬忙上前扶了，道：「前輩您要躺著才是。」
李老先生坐下來，喘了半日方才說道：「廷敬，好漢怕病磨啊！我活到這把年紀，從不在人面前說半個求字。你剛才說的話，我都聽見了。我若閉眼去了，求你把月媛帶著，待她長大成人，你是收作媳婦，還是另外許人，都隨你了。」
陳廷敬撲地跪了下來，流淚道：「老伯，您的身子不會有事的。您是我的恩人，月媛妹妹也是我的恩人，您萬萬不要說這樣的話，若您真有什麼事了，我好好帶著妹妹就是了！」
衛向書聽兩人說來說去，半日不吱聲。等到他倆都不說話了，他才說道：「這不是個話。廷敬，你若真想讓李老先生放心，就認了這門親事，我拿這張老臉來做個證人。」
陳廷敬想了半日，這才點了頭，道：「廷敬從命就是了，只是老伯今後別覺得月媛妹妹委屈，我自然會待她好的。」
李老先生鬆了口氣，臉上微有笑意，道：「你答應了，我死也瞑目了。」
衛向書又道：「話雖是如此說，不能空口無憑。還要立個婚約，雙雙換了八字庚帖。」李老先生點點頭，望著陳廷敬。陳廷敬只道：「都聽兩位前輩的。」
陳廷敬便不急著回山西去，日日在李老先生床前熬藥端茶。月媛畢竟年小，還不曉事，有回聽得陳廷敬喊爹，她覺著好玩，道：「哥哥，你怎麼管我爹也叫爹呢？」
陳廷敬落了個大紅臉，不知怎麼回答。李老先生笑道：「傻孩子，你叫他哥哥，他叫你妹妹，你叫我爹，你哥哥不叫我爹了？」卻想再慢慢兒同月媛說去，又想要是月媛她娘還在就好了，同女兒說這些話做孃的畢竟方便些。
田媽在旁笑道：「往後咱家裡要改規矩了，我們得管陳公子叫老爺，管老爺叫老太爺。」
月媛越發不懂了，只是覺得像繞口令似的好玩。
只怕是因有了喜事，老太爺的病眼見著就好了。月媛慢慢也明白是怎麼回事了，她好像突然間就成了大人，見了陳廷敬就臉紅，老是躲著他不見人。老太爺天天催著陳廷敬回山西去，可他仍是放心不下，只道過些日子再說。張汧知道了這邊的事情，也沒有急著回去，一直在會館裡等著，反正兩人約好同去同來。
老太爺下床了，飯也能吃了，說什麼也得讓陳廷敬快快回家去。陳廷敬這才約了張汧擇日啟程。一日，兩人去翰林院拜別了衛大人出來，在午門外正巧遇著明珠。明珠老遠就打招呼：「這麼巧？在這兒碰著兩位進士了！」
陳廷敬拱手道：「見過明珠大人！」
張汧也拱手施禮，明珠見他卻是眼生。陳廷敬這才想起他倆並沒有單獨見過，便道：「這位是御前侍衛明珠大人，這位是新科進士張汧。」