阿山道：「高大人，劉相年只要願意幹事，他最能應急。只是這回吩咐給他的所有接駕差事，他都故意拖延。」
高士奇笑道：「劉相年是當年陳廷敬大人推舉的廉吏，人才難得。不能讓他因為接駕的差事不辦好，落下罪名。這搭檢閱臺的差事，就讓劉相年辦吧，也算給他個立功贖罪的機會。」
阿山知道這搭臺之事實在倉促，保不定就會出麻煩，卻道：「高大人如此體恤下屬，卑職應向您學著點兒。」
高士奇很是仁厚的樣子，說：「我們都是替皇上當差，都不容易，應相互體諒才是！去吧，我們叫上劉相年，一道去錢塘江看看。」
這時，有個衙役急急跑來，同阿山耳語。阿山頓時臉色煞白：「啊？劉相年簡直反了！」
高士奇忙問：「什麼事讓制臺大人如此震怒？」
阿山低頭道：「回高大人，劉相年居然把聖諭講堂的牌子掛到妓院裡去了！」
高士奇跺腳大怒：「啊？這可是大不敬啊！要殺頭的！這個劉相年，怎會如此荒唐？可憐陳廷敬大人向來對他讚不絕口啊！快快著人把他叫來！」高士奇非常惋惜的樣子，搖頭嘆息。
阿山派去的人飛快趕到清河坊，卻見劉相年領著幾個衙役，正在滿堂春張羅，門首已掛上聖諭講堂的牌匾。過往百姓有驚得目瞪口呆的，有哈哈大笑的。有個膽大的居然高聲笑道：「這可是天下奇聞呀！今兒個妓院改講堂，說不定哪日衙門就改妓院了！」劉相年只作沒聽見，儘管吩咐衙役們收拾屋子。
這邊正忙著，總督衙門的人進屋傳話：「劉大人，詹事府高大人、制臺大人請您去哩！」
劉相年只得暫時撂下聖諭講堂的事，急忙趕到河邊，拜道：「卑府劉相年拜見高大人跟制臺大人！」
高士奇輕聲兒問道：「你就是劉相年？」
劉相年道：「正是卑府。」
高士奇猛地提高了嗓門：「你真是膽大包天了！」
劉相年仍是低著頭，道：「回高大人話，卑府不知做錯了什麼。」
高士奇氣得發抖，道：「你怎麼敢把妓院改成聖諭講堂？這可是殺頭大罪！」
劉相年卻沒事兒似的，說：「卑府如果該殺，滿朝臣工及浙江官員個個該殺！」
高士奇氣得嘴唇發顫，說不出話來，拿手點著劉相年，眼睛卻望著阿山。阿山道：「劉相年，高大人對你可是愛護備至，剛才還在說，讓你在江邊搭臺子，預備皇上檢閱水師，也好給你個立功贖罪的機會。你卻不識好歹，對高大人如此無禮！」
劉相年抬眼望了望高士奇，又低下頭去，說：「回高大人，您聽下官說個理兒。蘇杭歷朝金粉，千古煙花，哪一寸地方不曾留下過妓女的腳印？若依各位大人的理兒，這地方又豈是聖駕可以來的？你們明知杭州是這麼個地方，偏哄著皇上來了，豈不個個都犯了大不敬之罪？」
高士奇直道不可理喻，氣得團團轉。劉相年卻是佔著理似的，道：「滿堂春的妓院開不下去了，卑府花銀子把它便宜盤了下來，改作聖諭講堂，省下的也是百姓的血汗錢。不然，再建個聖諭講堂，花的銀子更多。」
李啟龍也正好在場，插了嘴道：「高大人，制臺大人，您兩位請息怒！參劉相年的摺子，由我來寫。我明人不做暗事，劉相年目無君聖，卑職已忍耐多時了。」
劉相年瞟了眼李啟龍，冷笑道：「李知縣，您做官該是做糊塗了吧？以您的官品，還沒資格向皇上進摺子！」
高士奇仰頭長嘆，悲天憫人的樣子，說：「好了好了，你們都不要吵了！眼下迎駕是天大的事情。我同陳廷敬大人同值內廷，交情頗深。人非草木，孰能無情？你們背地裡罵我徇私也罷，劉大人我還是要保的。相年哪，搭建檢閱臺的差事，還是由你來辦，你可得盡力啊！」
劉相年知道此事甚難，卻只得拱手謝了高士奇。阿山萬般感慨，道：「高大人真是宰相之風啊！劉相年如此冒犯，您卻一心為他著想。」
高士奇嘆道：「制臺大人，我就是不珍惜劉相年這個人才，也得替陳廷敬大人著想。劉相年如果真的獲罪，陳大人可是難脫干係！好了，不要再說了。此處搭臺子不妥，我們再走走看吧。」
沿著江堤往前再走一程，但見江水湍急，浪拍震耳，高士奇道：「此處甚好！」
劉相年急了，道：「高大人，這裡江水如此峻急，怎麼好搭臺子？」
阿山似乎明白了高士奇的用心，馬上附和道：「風平浪靜的地方，怎能看出水師的威風？高大人，您真選對了地方。」
高士奇並不多說，只道：「劉大人，就這麼定了，你好好把臺子搭好吧。」
劉相年又發了倔勁，道：「高大人，這差事卑府辦不了！」
高士奇望著劉相年，目光甚是柔和，道：「相年，我想救您。