李斯答道：「夫子惠吾已多也，李斯愧無以報。今李斯功未成，名不就，不得光耀師門，心實恥之。為人弟子，倘只知假師尊之名以邀幸，不知挾師尊之術以自立，此小人之道，非君子之道，李斯不屑為也。」
鄭國心裡暗讚道：「怪不得韓非公子對此人讚許有加，觀其胸襟，果有可異之處。」又道：「君欲見相國，鄭某或能助之。」
已是山窮水盡的李斯聞言大喜，道：「願聞其詳。」
鄭國道：「鄭國乃韓人也。相國呂不韋，亦韓人也。鄭國與相國有故舊之誼。鄭國此來咸陽，欲獻策於相國，求富貴榮華。君欲見相國，如不嫌委屈，可暫充鄭某之僕從，及進得相府，君得間說之。相國悅君，願君莫忘鄭國引見之功，相國逐君，則君於咸陽多留無益。天下之大，何處無用才之地，君若欲轉赴六國，鄭國願資以盤纏。君異日有成，勿忘鄭國相助之義。」
好運來得太突然了，李斯有些不敢相信這是真的。李斯原不喜鄭國之長相，此時卻是越看他越順眼。李斯心想：咸陽有那麼多家酒館，鄭國卻偏偏走進我在的這一家。他可以在任何時候走進這家酒館，卻偏偏在我最走投無路的時候走了進來。也許，這便是不可測的命運吧。當時的李斯又怎能想到，這其實是一場有意的安排。
雖說李斯不免認為扮充僕從有失體面，但想到終於能見到呂不韋，這點小小的委屈實在算不了什麼，於是高興地應允下來。
受鄭國提供的利好訊息影響，李斯的股價頓時飆升，逆旅老闆主動張羅著給李斯這一桌加酒加菜。李斯殷勤地勸鄭國酒，又問道：「不知兄臺欲以何策獻於相國？」
鄭國是戰國時代有名的水利專家，那時候科學家的地位和今天沒法比，比較之受人歧視，說話也沒人愛聽,心裡那個憋屈啊。李斯這一問，鄭國甚至都有些感動了，也甭管李斯是不是自己的知音，便取出一幅地圖，在上面指點著講解開來：「且看，涇水洛水之間，為關中之地，幅員廣袤，然苦於無水之故，田地貧瘠，民終歲墾作，而仍飢以殍也。鄭國之策，首起雍州雲陽縣西南二十五里，鑿涇水，自中山西邸瓠口為渠，傍北山，經涇陽、三原、高陵、臨潼、富平、蒲城而東注洛水，三百餘里以溉田，用注填閼之水，溉澤鹵之地，不數年，則原田彌望，畎澮連屬，由來榛棘之所，遍為粳稻之川，有豐歲，無凶年，關中為沃野，秦得以富強。」
鄭國說得眉飛色舞、唾沫橫飛，以為天下妙計，莫過於此。李斯於水利雖為外行，卻也覺得鄭國的這個專案聽上去很美，但隱隱又覺得其中另有玄機。反正事不關己，他也無暇細想。兩人杯觴交錯，盡歡而散，約定好次日同去相府。
第三章呂不韋的前世今生1、史上最高明的生意經
第二天，一大清早，李斯找了一條河，趴在岸邊，腦袋長長地伸在水上，以水面為鏡子，排演他準備多日的面見呂不韋時的說辭，聲音何時激昂，何時低沉，語速何時該快，何時當慢，何時笑，笑到幾分，何時停頓，停頓多久，每一個眼神，每一種的表情，他都像一個追求完美的導演，設計了又設計，直至他認為無可挑剔為止。有路人經過，還以為他要投水自盡，歡喜得不得了，一個勁地慫恿他：「哥們，你倒是跳啊。」
李斯回到逆旅，鄭國的馬車已等候多時。李斯進入馬車，見裡面堆滿了送給呂不韋的的禮物。鄭國不像李斯那樣貿然登門，照今天的說法，他是排隊預約過的，根據呂不韋的日程安排，今天可以召見他了。因此，鄭國到得相府，自有相府舍人出來接入。
忙中偷閒，先簡單說說呂不韋的生平。
初，呂不韋是個純粹的生意人，倒買倒賣，不是特別有錢，那是相當有錢。做生意到處跑，這一天就跑到了邯鄲，碰到了一個叫嬴異人的年輕人。異人這孩子雖說是秦國王孫，卻比較命苦，沒過過幾天像樣的日子，就被當做人質抵押在趙國。像異人這樣的王孫，秦國有二三十個，少一個不少，所以秦國根本沒將他這個人質的死活放在心裡，照樣隔三岔五派軍隊來問候趙國的邊疆。趙國很生氣，把異人的待遇一降再降，弄得異人很抑鬱。
話說呂不韋一見異人這個落魄王孫，立時眼冒綠光，連聲感嘆此人「奇貨可居」。他當即決定，要對呂氏家族企業進行戰略調整，並跑回家去做老爸的思想工作。
他問他老爸：「種田的投資回報率是多少？」
「1000%。」
「做珠玉生意的投資回報率呢？」