在夢裡，他的眼淚流成河流，承載著帶他回家的小舟。
李斯足足睡了一天一夜，起來的時候，精神飽滿，不可戰勝的神情又重新出現在他的臉上。身體雖然還是疼痛不已，他卻不想再等了，他已急不可待要去征服那個征服了秦國的人。況且，他依靠的不是他的身體，而是他的野心，他的智慧。今天將是他的大日子，他一咬牙，置辦了一桌昂貴的酒席，縱容自己大吃大喝了一頓，算是提前的獎勵。
李斯信心爆棚地來到相國府。他此時的想法很是天真，以為憑自己的才能，一到相府，定會立即被相國呂不韋驚為天人，奉為上賓。等他到得相國府門前，心裡還是不免一咯噔。相國府院牆高達五丈有餘，大門洞開，其深不可測。高大威猛的執戟武士站成兩排，大門寬闊，可容兩排馬車並駛。李斯故做輕鬆地對自己說道：「挺氣派的嘛。」而他的聲音，控制得剛好能讓那些武士聽到。
李斯做出一副熟門熟路的樣子，邁步便往相府裡闖，卻被武士厲聲喝住：「什麼人？」李斯只得站住，昂聲道：「楚國李斯，求見相國。」武士兇橫地瞪著他，叱道：「好不懂規矩。相國是你想見就能見的？」
李斯不解地問道：「什麼規矩？」
武士看李斯怎麼也不像個得罪不起的人物，於是也懶得和他羅嗦。「滾！」武士亮起嗓門吼道。
李斯氣得渾身發抖，眼睛如噴出火來，怒視著武士。武士將李斯的眼神理解為一種挑釁。武士面對他惹不起的人的挑釁時，他的回應是叩頭。而面對他惹得起的人的挑釁時，他的回應卻是拳頭。武士夥同他的同僚，在秦國相國府邸的門前，好整以暇地將李斯一頓好揍。從頭到尾，李斯趴在地上，愣是一聲沒吭。從李斯下定決心到咸陽闖蕩的那一天起，他就已經是一個超越肉體的人。他在人生的另一個層面上進行著孤獨而勇敢的冒險。
武士們也不敢在相國府門前鬧出人命，將李斯打了個七八成死便意猶未盡地住了手，又把李斯拖離相府大門，往不遠處的牆根隨手一扔，扔在沿相國府院牆挨溜排開的一群面目不明的人中間。那群人一個個都如同木雕泥塑，對李斯的到來，連眼皮也不願抬一下。他們正心不在焉地翻檢身穿的破棉襖，懶散地捉著蝨子，然後偷偷放到旁邊人的棉襖裡頭。
李斯靠在牆根處，身上滿是鮮血，喘息著，咳嗽著。旁邊人嘟噥著向他抱怨道：「你他*閉嘴，不就是捱了頓打嘛！別咳起來沒完沒了，咳得老子心煩。」李斯無聲地苦笑，看了看那人，還算面善，便問道：「兄臺高姓大名？」
「姓幹，名瞪眼。」
「乞丐？」
「你他*才是乞丐，你們全家都是乞丐。」
李斯也不生氣，又問道：「既不是乞丐，為何坐在這裡？」
「和你一樣，等著見相國呂不韋唄。你左右看看，這裡的人，哪個不是想面見相國呂不韋，以三寸不爛之舌，博取上卿之位的？可人家相國尊貴得很，老子一沒錢，二沒家景，三沒門路，想見他一面都難，更別說有機會和他說上話了。」
「你等多久了？」
「四年。光陰虛擲的四年啊。」
旁邊有人不屑地哼了一聲，道：「才等四年，老子都等了二十年。前後蹲過五任相國的相府門口。誰敢比我慘？」
又有人插話道：「光慘頂球用？要說冤，還得數我。想當年，范雎剛到咸陽的時候，我還請他吃過飯呢。滿以為這小子作了相國之後，總會照顧提攜我這個故人一把。沒想到，范雎小人得志之後，早就把我這故人忘到九宵雲外去了。拔一毛以助故人，不為矣。嘿嘿，這幫王八蛋，剛當上官，第一件事就是忘恩負義。」
話才落音，馬上有人接道：「你才請范雎吃過一頓飯。蔡澤當年來咸陽的時候，身無分文，鄉巴佬一個。要不是我，他早就像一條狗一樣餓死在咸陽街頭了。是我，花錢供他吃，供他住，找裁縫給他做體面的衣裳。沒有我，他哪裡有機會做宰相？哎，往事不要再提。各位，還是耐心等著吧。」
儘管剛捱過一頓毒打，李斯卻覺得眼前這些人比自己更加可憐，更加值得被鄙視。為了一個也許並不存在的希望，他們在等待中耗盡了自己的青春，失去了至愛的親人。李斯大聲疾呼道：「你們到底是在等相國，還是在等死？」
一人傷悲地笑道：「用舍時焉耳，窮通命也歟。不等又能做什麼？」