趙姬徹底放下了太后的身段，在信中甜言蜜語，軟聲乞憐。呂不韋可不糊塗，他了解趙姬這個人。她總是粗心大意、混亂不堪，砸碎了東西，毀滅了人，然後就退縮到自己的權勢堡壘或者麻木不仁之中，讓別人替她收拾爛攤子。而她……她從來不會意識到自己做錯了什麼，她那小小的心裡，歸根結底是隻夠裝得下她自己的。
雖然呂不韋知道趙姬就是這樣一個不可救藥的女人，他也完全能夠預先猜出她用來對付他的一招一式，可他就是抵擋不了。沒辦法，在女人的手裡，有些招式就是那麼無敵。而趙姬在信的結尾如是寫到：殘敗之身，愧入故人之眼；將老紅顏，猶望呂郎垂憐。這已是表達了願意以身相許、鴛夢重溫的意思。呂不韋心軟了。她已經得到懲罰了。要知道，趙姬一直是他心中最大的缺憾。在人生的暮年，如果能夠和她破鏡重圓，未嘗不是美事。這意味著趙姬寬恕了他的罪，老天寬恕了他的罪。他曾經以為，素腕秉燭,紅袖添香，那些歲月早已遠去。如今，他又重燃起了希望。儘管趙姬年華已逝，不再擁有當年那副讓他不惜為之而死的容顏。可是，她始終不能是別人，她終究是屬於他的趙姬。
呂不韋開始盤算搭救趙姬的利和弊。他現在的處境已是自顧不暇，嬴政正愁抓不到他的把柄，而他偏在這時候強出頭，要來營救趙姬，風險之大可想而知，弄不好自己的性命也會賠進去。但從另一方面來說，如果能成功救出趙姬，則他不僅多了一個同床，更是多了一個同盟，美氣得很。
是的，這是一個艱難的決定，也是一個簡單的決定。
3、最佳人選——李斯
且說於公於私，呂不韋決意要救趙姬。要救趙姬，就意味著得說服嬴政改變主意。呂不韋親自出馬，顯然不太適合。他必須要找一個代言人，這個人必須是一個傑出的說客，同時又對嬴政有著足夠的影響力。上天入地，還能有比李斯更合適的人選嗎？
李斯正在家中督促兩個兒子讀書，忽聽到呂不韋來訪，心中暗暗納悶。都說呂不韋已閉門謝客數月，不問世事，今天卻突然不請自來，雖不知其來意，但想必不會是什麼好事。
兩人坐定，客套已畢。呂不韋道：「不韋有事相托，能成此事者，舍客卿不作它想。」
李斯一聽，立時有不祥的預感，趕緊推辭道：「辱蒙相國抬愛。李斯無才無能，恐負相國重託。」
呂不韋道：「客卿不必自謙。不韋生平閱人無數，以才能器量論，無人能及得客卿。」
以前都是李斯給呂不韋戴高帽，風水輪流轉，今天呂不韋反過來給李斯戴起高帽。李斯惶恐不安，高帽越高，則所託之事必然越艱險。李斯道：「敢問相國所託何事？」
呂不韋道：「今太后居雍縣棫陽宮，大王居咸陽，母子分離，不得相見。不韋忝為相國，心實憂之，不韋本欲自諫，無奈見疑於大王，恐諫而無功，故爾欲請客卿勸諫大王，收回成命，迎太后歸咸陽，母子團聚，以盡孝道。」
李斯臉色一變，心想這不是讓我去送死嗎？於是答道：「太后之事，乃大王裁定。大王有令，相國也當聽聞，凡敢以太后事諫者，戮而殺之，蒺藜其脊。李斯非惜命之人，只是此事乃大王家事，非臣子所當與預。」
「客卿所言差也。王室之家事，實國事也。君有悖行而臣不言，是臣負其君也；臣有忠言而君不聽，是君負其臣也。為臣之道，寧可君負臣，不可臣負君。今大王囚禁母后，悖行逆天，國人恥笑，客卿能坐視乎？」
李斯閉上眼睛，沉默著。呂不韋看來是鐵了心要救太后。李斯知道呂不韋和太后有過一段綿綿舊情，但算來也是多年前的往事了，為了一個徐娘半老的女人，至於嗎？
呂不韋見李斯不說話，已猜到他大致的心思，於是作出推心置腹之態，道：「不瞞客卿，不韋當年與太后確曾相好。然今日不韋欲救太后，非關舊情，關乎社稷大計也，名為救太后，實為救大王於不孝不仁之地。大王素信客卿，客卿所言，大王能聽。不韋生平未嘗求人，今日開口相求，客卿萬勿推辭。」
李斯道：「大王正在震怒之際，非能納諫之時。況令出未久，無朝布夕改之理。容緩圖之。」
呂不韋見李斯不甚熱心，於是改變策略。俗話說，無利不起早。救出趙姬，李斯並落不到什麼好處。就算有好處，和所冒風險相比，也實在不值一提。誘之以利不可，只有動之以害了。呂不韋道：「客卿可知，不韋與客卿雖有千般相異，卻有一點相同。」
李斯抬頭看著呂不韋，呂不韋又道：「不韋與客卿，皆以異國之人，據秦國之高位。」
「願聞其詳。」
「不韋，韓人也。據相國之位，主秦國之權，雖忠心赤誠，屢建功勳，而秦人終不能信。既不能信，又復妒之，再復恨之。客卿，楚人也，當年西入咸陽，人莫能知。惟不韋留客卿，推而重之。何故也？一則知客卿有驚世之才，二則同為客在咸陽，有相憐相惜之情。」