鄭某身犯死罪，今日得見先生，於願已足。先生還請早回，以免牽連，反誤了先生前程。」
李斯道：「鄭兄視李斯為何人歟？昔日倘無鄭兄引薦，又蒙厚贈金錢，李斯恐怕早已餓死咸陽，焉能至今日！如今鄭兄有難，李斯豈能袖手不顧？李斯縱捨棄客卿不作，拋卻性命不要，只要能救鄭兄脫難，也在所心甘。」
鄭國長嘆道：「先生高義，韓非公子果然沒有看錯先生。」
李斯血壓急劇升高，道：「韓非？鄭兄認識韓非？」
第一百七十九部分
有許多人，在他們死後才有資格成為傳奇。而韓非，在他還活著的時候就已經是一則傳奇。他的天才，他的氣質，他的身世，他的思想，混織出神奇而高遠的魔力，讓同時代的人仰望神往。李斯曾和韓非同窗三年，朝夕相處，感受猶為強烈。即便是和威望卓絕的老師荀子相比，年輕的韓非的光芒也不遑多讓。能擁有韓非這樣的同學，一開始的確是有利於李斯的成長，但到後來，卻又會轉變成一種妨礙和傷害。光在大質量處彎曲，李斯要成就獨特的自己，就必須擺脫韓非的影響，否則，他就只能一直是韓非的附庸和小弟，而這是驕傲的李斯寧死也無法接受的。於是他選擇了遠離，在咸陽獨自成長。
然而，韓非始終是李斯心中的一個結，繞不過去。韓非是李斯的朋友，但更多的時候，李斯寧願把韓非看作是自己的敵人，看作他的人生之鞭，夢想之翼。如今他貴為秦國客卿，如此成就，在荀子門下已是無人能出其右。但是，他總會時常追問自己：要是韓非看到他現在的樣子，會對他作怎樣的評價？
鄭國見李斯驚異，於是笑道：「若非韓非公子授意，鄭某又怎會無巧不巧，恰好尋到先生？鄭某當時正有求於相國呂不韋，自顧不暇，又為何要費力為先生代作引薦？至於饋贈金錢，鄭某一水工而已，縱有心相助先生，又何來那麼大一筆金錢？」
李斯一時呆了，又問鄭國道：「李斯妻兒在楚國上蔡之時，每年有人送錢接濟，莫非也是韓非公子所為？」
鄭國點點頭，道：「公子眼高四海，生平未嘗輕許人，惟對先生大加推重，以為罕世之才，若湮沒於草木，不得其鳴，實為天下憾事，故爾命鄭國為先生鋪階在前，又命人為先生安家在後。先生有今日，不負公子重望也。」
李斯百感交集。他沒想到韓非竟會對他如此用心。若非鄭國入獄，他恐怕還將繼續矇在鼓裡。韓非為什麼如此對他？難道僅僅是朋友的關係嗎？李斯不能知道。李斯也聽說過，韓非在韓國過得很不如意，雖然他才高當世，又是王室之胄，卻一直不能得到韓王重用，既然如此，他為何不離開韓國，來秦國謀求發展呢？
李斯雖然情緒激動，但很快便冷靜下來，眼下最重要的是，先把鄭國的問題處理妥善。李斯道：「韓非公子之恩，容後為報。今報鄭兄之時也。李斯必盡全力，令鄭兄脫此牢籠。」
鄭國道：「鄭某本不值先生相救。先生非救我也，救水渠也。鄭國賤命，一死不足惜，只是十年辛苦，萬夫用命，挖土平田，穿山鑿石，好不容易成功在近。鄭國一死，只恐無人能繼其後，前功盡棄，豈不可惜！鄭國非貪生，只願俟渠畢之日再死，此生無憾也。」
李斯道：「李斯有疑問，必待鄭兄親口澄清，以便施救。鄭兄為韓非作間之說，是遭人陷害，還是確有其事？你給我交個實底。」在李斯看來，鄭國很有可能是被冤枉的，因為鄭國的工程為呂不韋一手批准。整垮鄭國，意在呂不韋。
鄭國低頭猶豫著。這個回答對他命運攸關，自然需要慎重。雖然飽受酷刑，他可一直都咬緊牙關，拒不服罪的。關鍵是，他能信任李斯嗎？他能對李斯實話實說嗎？良久，鄭國抬頭，望著李斯，道：「確有其事。」