瑟瑟聞言，心，一點點地沉落下去。
皇帝竟要她去宮中參加晚宴，以蘭坊女子之名義進宮，自然是為宴會獻藝的。聖旨上，皇帝稱她為纖纖，並未稱她為江瑟瑟。不知皇帝是真的不知她便是江瑟瑟，還是刻意裝作不知？
不過，既然皇帝稱她為纖纖，很明顯，她在蘭坊的訊息，是有心人透露給皇帝的。這個世上，知曉她便是纖纖公子的人並不多，除了夜無煙，便是風暖了。夜無煙和風暖應當都不會將她往宮中送，而太子夜無塵應當是不知自己便是纖纖公子。
夜無涯和莫尋歡或許也知道一點，但是，他們都沒在瑟瑟面前提過，是以瑟瑟不很確定。
瑟瑟顰眉，究竟是誰？要她進宮獻藝又是何目的？
韓朔看瑟瑟沉吟不定，壓低聲音道：「纖纖公子，接旨吧！這可是聖諭，你是蘭坊的女子，若是抗旨，整個蘭坊的人都會為你陪上性命。」
這一點瑟瑟早已想到了，此時由韓朔口中說出來，心還是微微一冷，清聲說道：「民女纖纖接旨。」言罷，伸出雙手，將聖旨接了過來。
「韓公公，我們蘭坊多的是琴技高超舞藝超群的女子，譬如雨蝶的舞，墨蘭的琴曲，不如讓她們……」素芷看到瑟瑟接了聖旨，心中焦急，曼步上前，急急說道。可是，她的話還不曾說完，便被韓朔打斷了。
「大膽，你這蘭坊是不是不想開下去了？聖上的旨意說的很明白了，只要纖纖姑娘一人進宮獻藝。難不成你還要抗旨？」韓朔尖著嗓子喊道。
素芷其實是想讓雨蝶和墨蘭代替瑟瑟去的，看樣子不僅不可能，就連派個姐妹陪瑟瑟進宮，都不甚可能了。素芷心中焦急，臉上卻依舊陪著小心翼翼的笑容，道：「公公，既然是獻藝，總得有伴樂的，奴家的琴技也還不錯，不如陪纖纖同去。」
「說了不用了！宮裡難道還缺了伴樂的嗎？纖纖姑娘，你也不用妝扮了，到了宮裡，再梳妝也不遲，現下該動身了。若是誤了聖上的生辰宴，那可不是小罪！」
素芷焦急地望著瑟瑟，瑟瑟明白素芷的意思，輕輕搖了搖頭。她不能逃，如若是她一人，或許能逃走，但是，還有澈兒。就算帶著澈兒能逃走，她也不能這麼做。
嘉祥皇帝的手段，她還是瞭解一二的。
當年，他以福王之封，弒兄奪位，登上龍椅，成為九五之尊。嘉祥皇帝，還算是一位開明的君王，在位三十多年，內服中土，外威四夷，天下盡在其掌握之中。到了近幾年，或許是因為年事已高，行事不再雷厲風行。且對自己的臣子，也日漸猜忌。爹爹那樣忠心，也落得了被猜忌獲罪的下場。
此番自己若要抗旨，蘭坊的姐妹們勢必屍骨無存。
而進宮，尚不知什麼事，或許不一定就是死局。
瑟瑟考慮清楚，便隨了韓朔，乘了馬車，向皇宮而去。
瑟瑟並非第一次進宮，四年前，夜無煙從邊關凱旋而歸時，在宮裡舉行的那場接風宴，瑟瑟也是參加過的。時隔四年，再次進宮，真有恍如隔世之感。
今夜的皇宮，金碧輝煌，熱鬧非凡。處處掛著八角宮燈，芙蓉，牡丹，海棠，各色名花在暗夜裡爭奇鬥妍，芬芳馥郁。
崇德殿內，燈火瞳瞳，絲竹清越，觥斛交錯，盛宴，正是開始之際。
來得匆忙，瑟瑟依舊是一身青衫素服，此刻到了殿外，韓朔韓總管召了幾個小宮女領著瑟瑟到偏殿去梳妝。自個兒則弓著身子進殿，去向皇帝稟告。
幾個小宮女手腳伶俐，片刻功夫，便將瑟瑟妝扮妥當。因是皇帝生辰之宴，不能打扮太過素淨，是以瑟瑟穿了一襲淺紅色水月暗花錦裙，墨髮梳成伴月髮髻，髻上沒插玉簪，只簪了一朵剛開的粉色木芙蓉。雅緻而不失俏麗，婉秀而不失冷豔。
瑟瑟妝扮完畢，便有宮女來報，請瑟瑟進殿獻藝。瑟瑟在宮女的引領下，沿著鑲金邊地毯一直走到殿內。
一入殿門，左側擺著一道龍鳳呈祥的屏風，屏風兩側，是飛揚的淺黃色紗曼。宮女引著瑟瑟，直接走到屏風後的琴案前。輕聲道：「請姑娘在此撫琴吧。」
瑟瑟頷首，如若是僅僅在這屏風後撫琴一曲，然後再悄然離去，那該多好。只是，瑟瑟知曉，那是決不可能的。
耳聽得宮女上前稟告，說是撫琴的女子帶到。
只聽得嘉祥皇帝帶著一絲威嚴的聲音朗聲道：「準！」
瑟瑟聞言，玉手搭在琴絃上，開始撫琴，她演奏的是一曲《清平樂》。
泠泠的琴音，在大殿內悠悠響起。曲調激揚，熱鬧而馨歡。
因是皇帝生辰，是以她選了這麼一首歡快的曲子，可是她內心深處，是無論如何也歡欣不起來的，心底猶有一絲忐忑，惴惴而不安。
屏風外是一片熱鬧的觥斜交錯，熱鬧的恍如戲臺，而瑟瑟，感覺自己就是那看戲之人。可是，她知曉，她並非純粹的看客，她已身在戲中。