承安有心嚇他一跳，又怕壞事，只好抬手在屏風架子上輕敲兩下。照月回過頭，綻開嘴角一笑：「殿下先坐一會兒，我手上的活放不下。」
承安走過去一看，案上墊著氈子，上邊擺了幾株風乾的小草。照月小心翼翼的用一把銀剪子將葉子剪掉，絞斷紫褐色的根鬚放到藥缽裡，又把剪下來的葉子一片不落的收集到一個小小的白玉盒子中。一舉一動，嫻熟流暢，有如行雲流水。原來照月負責逸王起居，時時把殿下的身體健康和安危放在心上，工作之餘，埋頭鑽研藥補及防毒之術。入蜀之後，得天時地利之便，又另有奇遇，居然成了名聲不顯的藥物大師。
「這是趙儉他們上次從西羌拿回來的東西？」
「嗯。我仔細查過了，確實是傳說中的‘烏青草’無疑。不過，」照月收好最後一片葉子，握住搗槌開始輕輕搗擊那些根鬚，「有沒有效，還得拿祥龍木試一試才知道。」
古書上記載：「西南有山名‘赤理’，崎嶇綿亙，終年雲霧不散。南峰突起，若擎天之柱，有草焉，其狀如韭而青華，名曰‘烏青’，可凝魂聚魄，起死回生……」
西蜀赤理山，連綿起伏數百里，和北面居陵山，東面浮留山相連，是整個大夏國最為神秘險峻的地帶。赤理山南面，山間清溪流瀑匯聚而下，漸漸壯觀，形成環繞山腳的磬河。傳說這裡就是練江的源頭。
磬河北岸，赤理山腳，一大片肥沃的緩坡，西羌部落世世代代居住在這裡，耕織漁獵，自給自足，端的是世外桃源。
靠近山腳的一塊向陽高地上，搭了幾棟木樓，明顯比村子裡其他房子高大講究。這是族長和部落長老們的住處。眼下，西羌年輕的族長鉗耳正端著一個小瓦罐，輕輕踏上其中最大的一座木樓的樓梯。
「其實世上哪裡有什麼起死回生的寶貝，那‘烏青草’的功效不過是可以提神吊命，把將死之人拖上兩三天罷了。」鉗耳想起那幾位大官人如獲至寶的樣子，不禁咧嘴一笑，露出整齊的白牙。那赤理峰一樣深刻的五官，磬河水一樣清澈的眼睛，陽光照耀居陵山積雪一樣燦爛的笑容，叫人眼前一亮。「不過我才不會告訴他們真相呢。說不定失望之下，他們就不答應把阿金留給我了。」區區幾株「烏青草」換得那人永遠留下，鉗耳覺得滿心滿眼都是幸福。
走到門口，鉗耳還是猶豫了一下，悄悄挪到窗戶外邊往裡看：阿金正靠在床頭假寐，因為受傷初愈，臉色蒼白得近乎透明，就連放在被子外邊的手也彷彿看得見血液在淡青色的血管中流動。鉗耳覺得心裡一抽一抽的發痛。他推開門進去，手中一罐無骨魚羹放在案頭，坐到床沿，把比他足足小了一號的瘦金圈在懷裡。他知道他醒了，他知道他並不快樂。他看見他漂亮的側臉沒有一點表情，彷彿身後只是一個木棉枕頭。
——有什麼關係呢？能從曼圖谷轟隆而下的砂石中，奔湧而來的山洪中逃出一條命來，還敢奢望什麼？鉗耳一邊感謝上天的仁慈，一邊後怕不已。自己當初怎麼會一時心軟答應送他回去？面臨失去他的危險，那一瞬間滅頂而來的恐懼幾乎斷絕了自己的生望。無論如何，不會再放你走了。
用什麼來解釋鉗耳對瘦金的一見鍾情呢？他是粗獷的，他是精緻的；他是樸素的，他是華麗的；他是單純的，他是複雜的；他是南峰頂上挺拔的青杉，他是夕照湖邊盛放的紅蓮……他為他著迷沉醉，不可自拔。
「莫非是前世的冤孽？」瘦金心裡只能這樣認為。感覺鉗耳放開自己，坐到了旁邊。——嗯，不可否認，這個枕頭還是很舒服的。
「有人進山找過你。」鉗耳滿意的看到瘦金抬起頭，眼裡現出一絲期待。
「他們找了苗子帶路，一直尋到曼圖谷。撿了一些我們當時丟下的東西，就回去了。」瘦金眼裡的火花黯淡下去，慢慢垂下眼簾。鉗耳狠狠心，接著道：「他們以為你死了，再不會來了。——他們會慢慢忘記你，你也忘了他們吧。只有這裡，才是你的家。」
瘦金一時之間有種十分荒誕的感覺。自己明明活在這裡，可是在山外的世界裡，卻已經死了。他想要怨恨有意隱瞞訊息的鉗耳，卻瞥到他肩上和腰上還纏著裹傷的白布，又想起那天他不顧一切把自己從山石洪流中救出來的一幕——是的，沒有眼前這個人，我確實已經死了。況且，起初也是自己按捺不住好奇跟著他來的……
鉗耳看著瘦金緊繃的嘴角慢慢軟化下來，心裡樂開了花。當然不能告訴他，那幾個益郡來的大官人有多麼精明可怕，如果不是烏青草擋著，他們也許真的把他帶走了。
倒了一碗魚羹出來，試試溫度，鉗耳無限溫柔：「阿金，喝一口好不好？」