舒至純想，這位洪娥姐姐精明至極，當初為了取得她的信任，可是費了不少周折。東家和師傅把有關丹青身世的所有細節都給自己交代了一遍，師傅還親自動筆畫了一幅丹青的肖像——據洪娥後來說，和他死去的美麗的姐姐很有幾分神似。
「至純，你就在這裡住下吧，只說是我弟弟。明天就上‘華寶齋’當夥計去。」
「還是不了，姐姐高義，可是總不能連累了夏老闆。」
「華寶齋」老闆夏寒山傾心洪娥多年，肯冒險出力已是十分難得，不必再把人拉進來。「我們自有辦法，姐姐放心。」
洪娥不再說什麼，半晌輕輕道：「還以為能見他一面，誰知……這樣也好，免得節外生枝。有一件事，本想當面告訴他，便請你轉達罷。好些年前——差不多□□年了，有人曾經找到我打聽他們一家的下落，說是他的舅舅。當時我並不知道他還活著，所以……」
承安在廣渠邊駐足。
說是渠，其實規模足比得上一條小河，雨季蓄水，旱季澆灌。蜀州本自富饒，有了這兩條水渠，糧食將大大增收。恐怕不出五年，這裡就會成為一個新的天下糧倉。
剛到的時候，很是為這人力創造的奇蹟激動了一陣子。想到眼前錦繡江山終有一日盡在掌握，饒是他歷來自持，也不禁熱血沸騰。前前後後忙碌了一個多月，接見地方官員，慰問修渠的技術人員和工人，瞭解水渠實際使用情況，順便深入民間體察民情。
當日見到九陽先生李旭，又黑又瘦，挽著衣袖褲腿，和修渠的工人沒什麼兩樣，不禁失笑。隨即一絲歉疚泛上心頭。這個工程本是李旭的主意，由於逸王府從不插手地方軍政，只好在印宿懷的默許下，讓他改頭換面參與修渠事務。
承安看看身後跟著的下屬們。
——皆是良相將才啊。怎麼可以辜負了他們？怎麼可以委屈了他們？
只是，這幾天閒下來，一種從未體驗過的失落和空虛迅速佔領了所有時間，思念如同瘋長的野草，一頭往下紮根，一頭向上牽扯，彷彿要把心生生撕碎。
原來……拿是拿得起，放卻放不下。
承安望著眼前蜿蜒奔流的渠水，霍然轉身，對賀焱、李旭、馮止三人道：「我要回府。現在，馬上。」
三人靜等下文。這些日子李旭雖然不在府裡，卻已從另兩人處聽得了始末。
承安深吸一口氣：「三位先生請放心。我要回去解決這個問題。」
留下其他人了卻未盡事宜，承安帶著趙良和趙儉策馬狂奔。□□神駒如疾風過耳。承安伏在馬上，一遍一遍對自己說：這份感情，沒能扼殺於萌芽狀態，不能壓制在初生階段，那就想辦法把它消耗殆盡吧。
望著年輕王爺遠去的身影，賀焱喟然長嘆，眼中滿是悲憫之色。
一個君主，可以對天下有情，卻必須對自己無情。即使他們不是相逢在這樣尷尬的時刻，即使一方已經獲得了至高無上的權利，恐怕同樣不可能……這是一個註定的悲劇。就當是逸王走向帝王之路的試煉吧。
承安風風火火的下馬入府，不理會照影的驚詫，問：「他怎樣？」
照影當然知道這個「他」是誰，猶豫了片刻，看殿下已經不耐煩，終於道：「病了一場。讓小月看了一回，好轉之後就一直把自己關在樓上，不肯見人……」再抬頭時，承安已經消失。不用說是往「藏珠小築」去了，趕忙追上去。
十月的後花園一片蕭瑟。黃花凋盡，紅梅尚未含苞。因為好長時間不讓下人接近，無人收拾，滿地枯枝敗葉。湖面背陰的地方結了一層薄冰，北風從石頭縫裡吹過來，彷彿帶著刃一般往衣服裡鑽。
無邊沉寂。
承安幾乎不敢上樓。一步一步挨上去，輕輕推開門，看到那個立在書案前的纖瘦身影，心「撲通」跌回原處。
「……怎麼瘦了這許多……」
丹青回過頭，手中的筆「啪」的一聲跌到地上，露出一絲笑容，配合著大大的眼，尖尖的頷，竟讓承安覺出十分悽豔。
「你……」第二個字沒說出來，胸口一滯，疼痛難當，只得雙手撐住書案，一口鮮血盡數灑在紙上，身子軟軟的順著案邊滑下去，倒在承安懷裡。合上眼的那一霎，似乎看見他驚慌失措的臉，心中無比安詳：「他肯回來……他竟然肯回來……」