柳生但馬守立於府邸前恭候，見著在柳生十兵衞保護下，一位貴公子下了轎，上前恭迎：「少主駕臨敝府，蓬蓽生輝，請入內。」
貴公子還了一禮，笑道：「柳生先生太客氣了，請！」
兩人攜手入府，柳生十兵衞緊隨其後。
府內一眾新陰派弟子分成左右兩排拜迎，段天涯也在其中，他餘光瞟著那位貴公子，心中清楚這位就是幕府將軍之子。
柳生家族世代為幕府效力，也只有將軍之子的駕臨，才有資格讓柳生但馬守這位劍道宗師恭謹迎候。
一間靜室內，柳生但馬守親自烹茶，與將軍之子相對跪坐。
將軍之子畢竟年青，默然片刻，按捺不住道：「柳生先生，自從一年前我見過你的二女飄絮小姐後，一直難以忘懷，茶飯不思，心中煎熬……這次前來，正是為了向你求婚，只求先生成全我對飄絮小姐的一片愛慕之心。」
柳生但馬守眉頭一挑，不露聲色道：「少主，小女飄絮尚且年幼，成婚之事何必急於一時？」
將軍之子自袖管裡取出一方錦盒，「咔」的一聲開啟，裡面卻是一張繡著山川地理圖的帛卷，他將帛卷雙手捧起，遞到柳生但馬守面前，懇切道：「只要先生答應，我幕府願以這百里之地為聘！」
柳生但馬守雙目在那帛捲上掃過，瞳孔一縮，也不禁為幕府的大手筆而感到吃驚，他臉上就浮現出沉吟之色。
將軍之子又咬了咬牙，掣出殺手鐧：「若得飄絮小姐，我願意支援先生一統武林，成為天下武林盟主。」
柳生但馬守聞言，雙目精光大綻：「這是幕府的意思？」
百里之地固然讓他動心，但柳生但馬守一生最大的心願，卻是一統東瀛各大門派，坐上武林盟主的寶座，進而以此為基礎，逐鹿中原。
為此柳生但馬守甚至暗地裡與中原某位大人物勾結，雙方互相交換利益，各取所需。
將軍之子道：「這是我的意思，只要我將來登上將軍之位，必然履行承諾！」
柳生但馬守不禁重新審視起這位少主來，本以為年青魯莽，誰知還有這等伎倆，這等若是空手套白狼，不但憑白得了位美人，柳生家族為了他將來踐行承諾，還得助他登位。
不過究竟誰技高一籌那只有留待將來了，柳生但馬守心中冷笑著，緩緩點了點頭：「好！」
雖然飄絮才十一歲，年紀是小了點，但似乎嫁人也不是不行？何況還可以先定下婚約，嫁娶之事再等幾年更佳！
……
柳生飄絮端坐於梳妝檯前，黑紅相間的華麗衣裙散開，衣袍上點綴著繁複絢爛的花紋，在燭火搖曳，紅黑二色襯托下，宛如地獄裡翩翩起舞的冥蝶。
她兩隻纖細秀美的小腳赤呈，指甲上塗抹出腥紅，腳丫子一擺一擺的，予人一種無限遐想的魅惑。
而秀髮卻是端莊的姬髮式，烏黑的頭髮瀑布般披在香肩，背後立著一位侍女，正以木梳輕柔的整理著髮絲。
透過銅鏡，侍女就瞧見少女愜意的眯著眼睛，嘴裡輕聲哼哼著，說不出的舒適悠然。
這侍女眸光一閃，面上忽的露出一抹冷意，一隻手掌間無聲無息出現了一枚長針，銀光閃耀，如同一點寒星，奇快無比的扎向了柳生飄絮的頭頂百會穴。