作為帝國的將領是有福的。
古往今來「將在外君令有所不受」得到了充分的演繹，朝廷對於前線將帥們的決策很少干涉，他們可以採取一切他們認為對的、好的決定，便宜行事。
將帥們的戰鬥風格不一樣，採取的佔領決策往往也是南轅北轍，有的將帥溫和些，講究和諧，先禮後兵；有的將帥暴虐，信奉「最好的敵人是死人」之說，此話的始作俑者是皇帝；有的將帥則在和諧與暴虐之間搖擺，因對手而異，很明顯地，夏侯之流不是善男信女。
羅馬城裡的阿芙萊麗雅皇后接到艾米里烏斯.倫臺尼奧的報告時，她正在與一班皇家妃嬪在聽講座，教師是現代大儒蔡邕，他講的是國學。
學習的場地位於外廷，參加學習的大概十幾二十個后妃。
類似的學習是宮庭生活的一部分，后妃是帝國的決策者，她們必須不斷充實自己，誰都不能例外。
妃嬪們的學習有著完善的計劃，每年最少需要進修100小時，內容無所不包，波及到方方面面，軍事、政治、行政、國學、自然知識、科學技術、地理天文、歷史文學……
與「領導進修」相比，后妃們的學習是貨真價實，實打實，可沒有秘書代為上課點名之事，畢竟皇宮的后妃們可不象「領導」去「日理萬機」沒時間學習。
那份報告被阿芙萊麗雅皇后一目十行地看過：「……軍隊向路上遇到的一切人發動進攻，他們殺死男人，搶走女人，不管他們是何種族……他們衝進了城市，將居民從住宅裡捉出來。然後展開大屠殺……一場空前的大屠殺……安提俄克共有五十萬居民。在大屠殺之後，盡皆不見，只餘一百零八個男人，多為有學識之人，華族兵說一百零八條好漢……
……托馬土城，近萬傷員在此養傷，帝國軍三萬騎兵把城包圍，將傷員統統提出城外，叫他們排起隊。然後著傷員用鐵鏟挖起來，都是年少力壯之人，小丘上擠滿人，婦女都在哭，這些人都在替自己挖墓地……待到挖成。就開始殺起來，能動的傷員被刀劍刺殺，不能動的傷員直接扔進坑裡活埋。
波斯行營地兵馬向西進攻，一路哭聲震天，羅馬人原本在敘利亞尚有一萬八千男丁，絕大部分被殺，婦女全都為奴……」
看過報告，皇后娘娘粉臉煞白。嬌軀猛顫！
其實，最初是在她地默許下，艾米里烏斯.倫臺尼奧作為使節，被派往敘利亞行省溝通。有保全之意。
阿芙萊麗雅皇后是帝國第四皇后，執掌西方的羅馬帝國，與第三皇后洛神權力同等，她直接管不著東方夏侯，但真要達成協議。只是關係戰後。夏侯也不敢忤逆，他若逆得這個皇后。也能逆得東方皇后，大大犯忌之事想來夏侯不會做傻事。
行省總省盧泰齊烏斯.卡杜魯斯已知事情不諧，後悔莫及，遂上表求饒，送至羅馬城。
阿芙萊麗雅與洛神商量，能否請皇帝赦了敘利亞的抵抗軍，留他們一命，做什麼都行。
洛神無可無不可，給她個面子，兩皇后遂向皇帝請求，哪知皇帝表面上同意，含糊其辭，送去的聖旨竟然是不赦！
不赦之後，在敘利亞的抵抗各部族皆以「抗拒天軍」的罪名，被大肆屠殺，用艾米里烏斯.倫臺尼奧所見所聞後說的話：「整支帝國軍是一個瘋狂開動的屠殺機器！」
阿芙萊麗雅在課堂失儀，引發其她妃嬪竊竊私語，皇后娘娘何事至此？
她無言地將報告遞給一邊的洛神看過，洛神呢，說句實話，類似地事情倒是看得多了，她的丈夫哪一次對外發動戰爭，都是弄得個鮮血淋漓而回，倒不覺得驚奇，只是看阿芙萊麗雅想不開，洛神靈機一動，將報告著宮女傳給蔡邕去看。
蔡邕者，蔡皇后之父也，帝國開國元老之一，德高望重，致仕退休後被聘為朝廷「資政」，有參與朝政之權，讓他看報告不算洩密。他接過報告，飛快地看過一遍，再看看阿芙萊麗雅悶悶不樂的樣子和洛神的微笑，他人老成精之輩，哪還不知道洛神的意思，因此他拈鬚微笑道：「兩位皇后娘娘，臣斗膽，現在就來講講出嫁從夫之說。」
「先生不必客氣，請講！」
「謝娘娘！」
「我朝對婦女，有在家從父，出嫁從夫之說，指地是婦女必須順從父親與丈夫，此為道德之說，若從家庭之說呢？」
「一個大家庭，男主人有許多妻妾，各妻妾分別來自不同家族，若她們代表不同家族的利益，利益之爭，就會讓這個大家庭輕者家庭不和，重則分崩離析！」
見諸后妃全神貫注地聽他講：「……為家庭和氣，妻妾放棄各家庭之間的利益，僅以男主人的利益為出發點，一切就簡單了！」
「臣觀羅馬文化，過於講究個人利益，家庭男女主人間往往各有各的利益，各有各的財產、僕人，並不交融，這是羅馬文化的內涵，倒也沒有什麼，一對一的話，協調得好，矛盾並不突出。然而，陛下聖論必須從實際出發，娘娘們今加入我皇后宮，我皇春秋鼎盛，精力充沛，正宜多納後宮，以安社稷及萬民之心……若是娘娘們各講各地利益，就怕後宮不靖，導致社稷不穩了……」說出來，蔡邕講得頗為不客氣，要不是他的身份擺在那裡，一般的大臣根本不敢如此直白。
然則，西西里夫人萊基裡雅說道：「那麼請問先生。儒家的仁義為何不施與那些已經肯服輸地可憐人呢？」（一般地。非處女進宮多被封為夫人之宮銜，萊基裡雅被封為西西里夫人）
蔡邕應道：「我東方朝廷以儒家當家，內裡是法家與兵家，法家無情，兵家更是無情，儒家講仁，然夫子也有以直報怨之說，人若侵犯我們，當以牙還牙。以血還血，又有早知今日，何必當初之說，敘利亞行省抗拒天軍，其後果自負！若不以施以強悍威攝。天朝這麼大，若人人心存僥倖，我帝國軍哪忙得過來！」
「當年進攻北疆、南洋諸地，陛下曾有聖論寧可南洋不長草，也要踏平南洋島象夏侯元帥用什麼手段，皆不為過也！」
他苦口婆心，一意開導羅馬後妃們，為夏侯等開脫。
蔡邕談興很濃地說道：「我等儒家子弟。奉夫子學說，講究仁義，然而每每陛下動兵之際，往往並無一個大儒反對。何也？」
「誰不知一旦動兵，乃兵禍連天，死人無數，卻並無儒者進諫，是因為儒者讀經義。兼治史。對於歷史熟之不得再熟！請問娘娘，中華一個王朝武力最為強大地時侯。是何時呢？」