海闊天空，輕盈、變幻莫測的巨大白雲一堆堆聳立空中，隨風輕輕飄拂，天空中蘊涵著生意盈然的藍色，它們將下方同樣廣袤的山脈、原野和森林染成清新悅目的湛藍，到得中午時分，野外的空氣裊裊上升，好像燃燒的火焰迸發著生機，又似流水閃爍、波動，泛著銀輝。
天空映照萬物，氣流漾漾，物影疊映，人們呼吸輕悠自如，心曠神怡，這真的是個郊遊的好時機。
或者，是打仗的好時機！
奇異的皮鼓聲和怪里怪氣的號角聲中，透過升騰的熱氣，無數的非洲武士全副武裝地從遠處出現，源源不斷，似乎永無止境。
他們不慌不忙地走著、吶喊著逼近了帝國陸戰1師的防線，那是一座水泥建的巨型營壘，氣勢雄偉，同時，帝國軍陣營裡的小號和哨子聲響成一片。
三條射擊線。
遠用火炮和火箭彈，中程使用弓弩，近戰則是小標槍還有諸葛連環弩，那些發射物被官兵們瘋狂地發射出去，倒水般地傾瀉在黑人的頭上。
黑人前仆後繼，用屍體填滿溝壑，衝到了營壘下，架起了簡陋的梯子向上衝，蹬蹬蹬地向上爬，然後被打下來，屍體迅速堆滿了壘下，血水橫流，有的地段屍體越積越多，進攻者就那麼踩著屍體向前衝去……
他們幾乎沒有什麼重武器，更沒有什麼防護，盡是以人命去衝，機械、僵硬卻同樣致命的衝鋒。
這二個星期是陸戰1師的艱難歲月，在它輕鬆得到了阿克蘇姆王國的馬薩瓦港、阿斯馬拉城之後，再度進軍，奪取阿克蘇姆王國的阿克蘇姆城，但與阿斯馬拉城相比，阿克蘇姆城作為都城，僅僅是簡樸大方的石頭建築群。而沒有美輪美奐的裝修，甚至連城牆也不多見。
在海邊的城市及阿斯馬拉城，擁有富麗堂皇、華麗奢侈的建築，工藝製作複雜，外層包金鑲銀，主要受到外界特別是阿三的影響。阿克蘇姆城作為國都，保守勢力雄厚，承沿舊制風氣，建築物顯得樸素，就連王宮也不豪華，倒是市內地方尖碑引人注目。
始建於西元前1世紀的方尖碑。用以祭祀之用。他們用當地的花崗岩石，雕出多座大小不一的方尖碑。它們像一幢幢又細又高的大樓，每層都雕著模仿視窗和其他細節的圖案，並且都通過一排象徵性地過樑與下一層區分出來。在石碑底部，可以分辨出一扇象徵的門。門上還雕著門環和門鎖。做工都十分精美。
除去石頭建築和方尖碑，市內建有大量的尖頂的圓形茅草屋，在高原上拓展向遠方，有的茅屋是住屋，有的作庫房。茅屋間地空地是社交公眾場所，那兒的地面硬得有如水泥板，糧食在這兒晾曬，羊在這兒擠奶，平時孩子和小雞也在這兒撒歡遊戲……簡單即為美。
當帝國軍進入阿克蘇姆城，此地變成鬼城。空寂無人。只有風捲茅草在街道和空地上盤旋。
所有的人盡數追隨著他們的國王格里納巴離去，因為王國祭祀宣佈了神意。說這些遠方來的黃皮魔鬼不可能當面戰勝（這點倒是算他們聰明），必須待其力竭體疲後方有戰勝地可能。國王格里納巴乘勢依了祭祀，下令百姓搬遷，前去重要地塔納湖區。
陸戰1師尾隨著遷移的阿克蘇姆民眾走的路，追到「達巴特」地區時，或許阿克蘇姆人認為到來的侵略者已經「力竭體疲」了，又或者為了掩護快被追上的大隊，格里納巴發動攻勢。
鄧艾敏銳地發現敵人大至，他求穩，馬上回縮，退到塔卡澤河南岸口剛剛築成地水泥營壘停下，阿克蘇姆人從四面八方來，如蟻聚，狂攻陸戰1師。
阿克蘇姆人的戰略不錯，戰術也行，他們懂得采取多種作戰方式，有夜間騷亂，用一整夜的吶喊來消耗帝國軍的精神；早午晚進行偷襲；以老弱殘兵猛攻數輪後再用精兵進攻，力求突破和取得戰果。
這個時期的阿克蘇姆人處於力量上升階段，龍精虎猛，要人有人，頗有有錢糧，多年積蓄的力量統統歸由帝國軍消受，那樂子可就大了。
阿克蘇姆人全民皆兵，足足投入二十萬地兵力，雖然不是一口氣壓上來，可是幾萬人衝來也是夠嗆，幾乎沒有什麼人後退，他們要麼是急於表現自己勇敢地年輕勇士，要不是經驗老到的一心為奪取獎金而戰地壯士，在為國王、王國和神靈而戰的精神鼓舞下，向著帝國軍堅實的陣地猛衝！
殺聲一片，夾雜著土著人粗野而蠻橫的吼叫，他們高叫著殺一個黃皮魔鬼賞50金（50枚印有他們國王頭像的金幣）狂打猛衝，兩軍全線接敵駁火。
此時此刻，鄧艾最感謝的是一間外包公司，叫做「積木建築有限公司」，這家公司是家老牌的工程外包公司，信譽卓著，基本上由華人組成，配備少數阿三，專門負責營房基建、築城的工作，當他們拿到了合同，出動了五千人，到了塔卡澤河南岸工地之後，日夜不停三班倒，剛剛建好營壘和渡口，物資入庫，鄧艾就敗退回來，即時上到壘上扼守。
戰鬥，戰鬥，無休止的戰鬥持續了十三天，入夜，阿克蘇姆人的篝火連綿不絕，直到天邊。
進攻的阿克蘇姆人同樣是三班倒，日夜不停。
到近天明時才消停下來，下了火線的鄧艾剛剛合上眼，只覺得頭腦裡有把鑿子在狠敲，痛不可遏，耳邊傳來焦急的叫聲，偏生又無法睜開眼睛，覺得眼皮有幾百公斤重。
有人幫了他，幫他扒開眼皮，他眼神聚焦，發現是通訊員兼勤務兵小黃，他急急地說：「黑鬼又來了！」
鄧艾驀地彈起，小黃先是拿來一個盛著冷水的面盆。鄧艾打溼毛巾胡亂地擦了幾下，小黃又拿過一個托盤，盤上放有兩隻剝去皮的熟雞蛋、一杯牛奶和烙餅還有三顆小藥丸。