大多數戰士都是裸體進人冷凍休眠的，因為在冷凍過程中，被包裹的皮膚一般會嚴重受損。薩姆有一次裹著繃帶進人冷凍槽，醒來後發現繃帶下的皮膚已經潰爛出膿了。
薩姆猜，這個斯巴達戰士的皮膚一定痛得要死。儘管經歷了這一切，但這位戰士始終保持著沉默，只在湯姆提問時簡單地點點頭，或者按照要求平靜地照做。這怪嚇人的——他以機械般的效率通過一個又一個測試，如同一個機器人。
科塔娜的聲音在全艦廣播內響起：「探測器顯示聖約人登陸艇來犯。全體待命，擊退登艦敵人。」
薩姆感到一陣恐慌——同時又替聖約人部隊感到悲哀，他們將在戰鬥中面對斯巴達戰士。
士官長連線到雷神錘盔甲的神經介面表現優異，頃刻間資料已傳送到頭盔面罩內的顯示屏上。
四處走走感覺良好，士官長默不作聲地伸了伸手指。他的皮膚又癢又痛，那是低溫冷凍氣體的副作用，但他很快就把痛苦從意識中驅逐出去。他很早以前就學會了如何讓自己遠離生理上的痛楚。
他聽到了科塔娜的通報。聖約人已經來了，很好。他找遍了房間，想弄些武器，不過這裡並沒有武器櫃。赤手空拳對他來說無關緊要；他以前就常常從聖約人戰士手裡奪取武器。
通訊頻道里的聲音又響了起來：「艦橋呼叫二號冷凍艙——這裡是凱斯艦長。馬上把士官長帶到艦橋來。」
他聽到一個技術兵提出反對，指出他還需耍通過更多測試。凱斯打斷了那個技術兵，說道：「士官長，你給我快跑上來。」
士官長回答道：「是，長官。」
技術主任轉身對士官長說：「武器我們等會兒再找。」
他點點頭，拔腿往艙門走去。這時，一聲爆炸在整個冷凍艙內迴響起來。
第一道擊中觀察室艙門的爆炸聲讓薩姆跳了起來。心臟怦怦直跳的他，迅速按下了艙門開關，啟動緊急關閉程式。一道厚重的金屬壁「砰」地關閉，然後開始變紅——聖約人正用能量武器開路。
「他們快破門而入了！」他忍不住大叫道。
他朝下面的冷凍艙望去，只見湯姆一臉驚詫；從士官長鏡面面罩的反射中，薩姆看見了自己驚慌失措的樣子。
薩姆衝向警報器，在最後一刻發出了警報。緊接著，安全門被炸成了一片四濺的火雨鋼液。
他聽見等離子槍一聲鳴響，馬上感到自己的胸口被什麼東西穿了個洞。他的視線模糊了，摸索著去感覺傷口，只見雙手沾滿了黏稠的血漿。一點也不疼，他想。應該會疼的，不是嗎？
他感到恍惚、迷惑。他隱隱約約瞥見一串動作，幾個全副武裝的身影擁人觀察室。他置之不理，一心只想著妻子的照片——已沾滿了自己的鮮血——不知怎麼掉到了甲板上。他跪倒在地，掙扎著去摸索那張照片，雙手不停地顫抖。
他掙扎著接近了照片，視界卻越來越狹窄。明明只差幾英寸，卻彷彿有幾英里。他從來沒有這麼累過。妻子的名字在心間久久迴盪。
薩姆的手指剛剛碰到照片邊緣，突然一隻戰靴一腳把他的手死死踩在地板上。良久，一隻爪子抓起了地上的照片。
薩姆虛弱地咒罵著，奮力想面對敵人。這個異形生物——一個精英戰士——歪著頭迷惑不解地看著照片上的人影。精英戰士頭一低，好像第一次注意到薩姆一樣：這個人類還想著要拿回照片。
精英戰士依稀聽見湯姆用悲憤的聲音呼喊道：「薩姆！」
精英戰士拿起等離子槍對準薩姆的腦袋，開了火。
士官長勃然大怒。聖約人部隊已近在咫尺，一個普通士兵剛剛被殺害。他恨不得爬上觀察臺，痛擊敵人——但命令就是命令。他必須趕往艦橋。
冷凍艙技術兵開啟艙門。「快走！」技術兵叫道，「我們必須離開這鬼地方！」
士官長跟著他穿過艙門，一路沿著通道前進。突然，一聲爆炸將下一扇門轟得粉碎，技術兵殘缺不全的屍塊被拋向通道深處；爆炸也讓士官長的護盾一閃。他心裡回想了一遍翠鳥型戰艦的路線圖，後退兩步。他屈身越過兩條供電管線、來到對面燈光昏暗的維修通道。警戒燈頻閃不止，警鈴大作。第二聲低沉的爆炸響徹整個通道。
他繼續前進，跨過一具船員的屍體，進入下一節通道。
士官長看到一扇艙門上的安全面板依然閃著綠光，立刻上前。不料他又遭遇了第三次爆炸，幸好盔甲抵消了衝擊波的威力。
他強行開啟一扇半熔化的艙門，看見左邊有個出口，聽到有人在尖叫。一個船員正用他的隨身武器開火，攻擊一個士官長看不見的目標——這時整個甲板顫抖起來，一枚導彈命中了「秋之柱號」的船體。
士官長弓身穿過一扇半開的艙門，看見一發能量束射穿了剛才那個船員的胸膛，其他人則在奮力還擊。聖約人部隊回頭穿過一扇艙門，被迫撤退到一間相鄰的艙室裡。