二姨娘捂住蔣儷的嘴，知道現在不是火上澆油的時候。果然，蔣權狠狠瞪了一眼蔣儷，紅纓見狀，走上前來：「夫人如今也別隻想著哭，府裡雖然沒有萬兩黃金，幾千兩應當也是有的。不若先去取了來，再與那百花樓的人談一談，讓他們先放人。」
蔣阮在心中失笑，看了一眼紅纓。紅纓自己出身青樓，不會不知道青樓的規矩。越是紅的姑娘，身價越高，也不是人人都能開罪的。若是欠了一大筆債，沒法還，就得留下一條命。若是還不完，也斷沒有賒賬的道理，若是今夜蔣府的人去跟百花樓談，只願出一部分錢，就等於是承認剩下的部分蔣府無法負擔，那麼依照規矩，蔣超就得留下他身上的一部分。
這個五姨娘，看著溫柔婉約，到底是出身市井中的，下手有不遜於她的狠辣。
蔣權看了看哭的聲嘶力竭的夏研母女，心一軟，終於道：「莫哭了，張管家去庫房裡拿銀子，找幾個人去百花樓一趟。」
夏研哭聲一停，這才暫時鬆了一口氣。
蔣權又看到一邊的蔣阮幾人：「你們留在這裡也沒用，回院子去，別隨便出來走動。」
蔣丹忙怯怯的應了，蔣阮頷首，與蔣儷一道出了廳中。蔣儷的院子與蔣阮不在一個方向，臨走時，蔣阮對蔣丹道：「沒想到二哥竟然犯下這樣大的錯，若祖母知道了，不知會怎樣發火。」
蔣丹一愣，蔣儷的腳步頓了頓，很快離開了。蔣丹問：「大姐姐的意思，祖母還不知道此事嗎？」
「今夜你可曾見過祖母的蹤影？」蔣阮道：「既然不見，自然就是不知道了。」她慢慢走著，面上是如常的笑意，不知道蔣老夫人明早醒來，得知蔣府半生積蓄全部都用來為蔣超的意氣買單，會不會氣的發狂。
而蔣超，註定不會完整的回來了。
這一夜，蔣阮睡得很沉，待早上睜開眼時，外頭的日光已經照進屋中。白芷見她醒了，笑道：「姑娘昨夜睡得倒好，今早倒是起的遲了。」
「母親又未令我請安，遲些無妨。」蔣阮笑了笑。
「夫人現在哪有心情讓姑娘請安，忙的來不及。」連翹端來熱水，一邊服侍蔣阮淨臉一邊道：「楣清苑可鬧翻天了。」
蔣阮接過帕子：「現在如何？」
「二少爺被剁了一根右手小指頭。」連翹道：「回來的時候血淋淋的，嚇死人了。」頓了頓，她又道：「現在外頭都傳開了，說二少爺去百花樓一擲千金，可其實口袋空空，咱們蔣府一時拿不出那麼多銀子，只給了五千兩，百花樓的人就免了二少爺一條命，只剁了二少爺一根小指頭。」
蔣阮淨完臉，將帕子還給連翹：「還有呢？」
「姑娘真神了，」連翹道：「老夫人不知道怎麼知道了此事，大發雷霆，將夫人與二姑娘都禁了足。自己氣的病倒了，現在大夫剛看完二少爺，要給老夫人診脈。」
「三妹好快的動作。」蔣阮微微一笑：「此事京中可傳開了？」
「那是自然。」露珠從外頭進來，聽到蔣阮的話，順便接了一句：「現在誰都知道二少爺昨夜在百花樓的為美人一擲千金的故事了，還被剁了一根手指頭，大家都說蔣府其實很窮。」說到最後一句，她有點窘迫的去看蔣阮的表情。卻見蔣阮絲毫未將她的話放在心上，反而問起別的事情：「父親現在怎麼樣？」
「老爺氣的不行，若非二少爺現在在臥病在床失去意識，就要衝上去打他了。似乎是遇到什麼了不得的大事。」
蔣阮低頭喝了一口白芷遞來的茶，蔣府的顏面經過昨夜蔣超這麼一鬧，算是徹底的沒了。以蔣權這樣注重名聲的人來說，無異於是個巨大的打擊。經過這件事，御史的摺子少不了要參他一本，對於他的仕途，也會是一個阻礙。
當然最重要的，還是與京城李家起了衝突。昨夜的一擲千金，蔣超既然奪魁，勢必就會開罪李楊。李楊此人心胸狹隘，又豈是那樣容易善罷甘休的？
就這麼下去吧，蔣阮瞧著窗外，蔣超霸佔蔣府嫡子名頭這麼多年，世人幾乎已經忘記蔣家還有個蔣信之。這一筆債，就讓她來代蔣信之討回，蔣超，這就痛苦了嗎，從天堂到地獄只有一步之遙，可是，這才剛剛開始。
書房內，夏研驚慌失措的看著蔣權：「老爺，你不能將超兒關起來，為什麼不要他去國子監了？」
「逆子！」蔣權怒不可遏：「聽聽外面現在都在說我蔣府什麼，去百花樓學人一擲千金，我蔣府算是白養了他這麼多年！科舉名落孫山，整日只知道喝酒，你養的好兒子！」
「我知道老爺心中氣恨，」夏研跪了下來：「可超兒年少無知，誰沒犯個錯的時候。超兒也是我懷胎十月生下來的兒子，小時候超兒被人罵是庶子，老爺您忘了嗎，超兒做的一切都是想替蔣家爭光罷了。此番落第，他心中本就難受至極，才會犯下大錯，如今他已經得到懲罰了不是嗎？超兒已經失去了一根手指，求老爺可憐可憐他吧。」
蔣權看著跪在地下的夏研，深深吸了口氣。這是他心愛的女人，可是卻讓她苦等幾載才成為他的夫人。蔣超生下來的時候便是庶子身份，即使他再怎麼補償也無濟於事。
夏研又道：「老爺，難道你連唯一的兒子也不要了嗎？」
蔣權心中重重一跳，蔣信之早在五年前便生死不明，他也權當沒有這個兒子。夏研說的不錯，蔣超現在是他唯一的兒子。他在書桌前坐下來，語氣頹喪道：「我這是為超兒好，昨夜一事，他與李宰相府上公子結了怨，若是不避風頭，恐怕李楊不會輕易饒了他。」
夏研一愣：「李宰相，李楊又是什麼人？超兒怎麼會與他們結怨。」
蔣權嘆息一聲，將事情的來龍去脈說與夏研聽了。還有一件事情他沒告訴夏研，李棟是八皇子身邊的人，如今他想要討好八皇子，卻平白惹了李棟，若是李棟從中作梗，日後八皇子這棵大樹就容不得他了。況且李棟在朝中勢力頗廣，說來說去都不是什麼好事。
夏研聽了蔣權的話卻是沉吟起來：「老爺，您這麼說，是不想與李家交惡了？」
「攀上李家，與蔣家是大好事，」蔣權搖頭：「本想找個機會搭上線，不想現在超兒這般，反而結了怨。」
夏研沉默了一會兒，一個念頭在她心中浮現起來。她道：「老爺可知，最安穩的關係是什麼？」
蔣權看向她。夏研道：「若是能與李家聯姻呢？」
「儷兒行事太過張揚，丹兒年紀太小。」蔣權皺了皺眉：「你別胡思亂想。」
夏研搖頭：「儷兒與丹兒畢竟是庶女，身份也不匹配，不能做正妻。」
「難不成你想素兒？」蔣權皺眉：「那李家是什麼地方，父子同妻的事情時有發生。即便我要討好李家，也不會將素兒送進那樣的火坑。」
「老爺這是說什麼話。」夏研往蔣權身邊走了幾步，依偎著他，一雙玉手輕輕替他按著肩膀：「素兒也是我的骨肉，我怎麼會如此想她。我的意思是阮兒。」她看著蔣權愣住的模樣，繼續道：「阮兒性子沉穩，雖說我也擔憂，但是李家不是還有個小兒子麼，那小兒子聰明有加，若是瞧上了阮兒，身份也匹配，豈不是搭上了關係。如此一來，咱們再賠禮一番，想必那李棟也不會再為難。」
聽聞此話，蔣權恍然大悟：「我竟將李安忘記了。你說的不錯，那李安日後前提無量，若是阮兒嫁給他，蔣府也算有了助力。不過，」他有些遲疑道：「這樣好的親事，你竟不為素兒考慮？」
「阮兒命苦，」夏研溫柔道：「素兒好歹有我為她操心，阮兒卻是沒有母親的孩子。都是蔣府的女兒，我難不成會故意害她？再說我還想多留素兒幾年，親事不急，慢慢挑麼。」
蔣權看著夏研臉上的笑意，神情終於緩和起來，將她摟在懷中：「我知道你是個識大體的，這輩子娶了你是我的福氣。你放心，我定會為素兒尋一門絕好的親事，這輩子也不會令她委屈。」
夏研笑著稱是，兩人又說了一會兒話，蔣權道：「如此我便先給李家下帖子，讓他們來府上一敘。」
夏研笑道：「那便不打擾老爺了，我去看看超兒。」她掩上門，面上笑容瞬間散去。徑自穿過走廊，走到院子裡，翠玉正在照顧蔣超，見她進來，忙起身退到一邊。
蔣超躺在床上一動不動，夏研在他身邊坐下，拉起那雙纏滿白布的手放在自己唇邊，輕聲道：「超兒，你放心，娘定會為你報仇。」
琳琅站在一邊，問道：「夫人，真是要為大姑娘和李二少爺做媒？」
「怎麼可能，」夏研笑容陰狠：「我要她，這輩子只能做李楊的一個小妾，正妻之名想都別想，我要她身敗名裂，只能淪為李家父子的玩物，嫁入李家，痛苦一輩子！」
琳琅忍不住打了一個冷戰，只聽夏研輕輕笑道：「李二公子的正妻？做夢！」
京中百花樓的事情，一夜之間似乎便傳遍了大街小巷。這幾日以來，蔣家變成了京中炙手可熱的談資，不過到底都是個笑話而言。
錦英王府，青年一身墨色雨花錦鶴氅站在窗邊，更襯得身姿挺拔如玉，一隻雪白的鴿子自窗外飛來落在他掌心，他從鴿子腿上取下紅線綁著的字條。鴿子紅豆一般的眼睛瞅著他，他伸出指尖撫了撫雪鴿的頭，雪鴿愉快的碉啾一聲，扇著翅膀飛入青空中。
蕭韶將那字條展開來看，輕輕蹙了蹙眉，敲了敲桌子，屋中突然出現兩個黑衣人。
「主子，」其中一人率先開口：「查出來了，屬下跟著國子監的書童，信是京城蔣權府上流出來的，送信的是蔣家大小姐身邊的丫鬟。但沒有查到兩人有何關聯。」
「知道了，下去吧。」蕭韶淡淡道。
屋中又恢復到一片沉寂，夜楓站在蕭韶身後，想了想：「之前的流言也是這蔣大小姐傳出來的，主子，這蔣大小姐的身份實在可疑。」
「她不是內奸。」蕭韶道。查出是蔣阮的時候，他心裡也十分詫異。知道皇帝殿試的考題，一般只有皇帝的身邊人。蔣阮只是一介深閨女子，無論如何都不可能是宮中內奸。但她身上的確有許多說不通的地方。譬如之前在沈侍郎府中，她竟連最隱秘的密道都知道。他手下錦衣衛三十萬，從未有收集不到的情報，但是對這個橫空殺出來的蔣家大小姐，卻找不到可疑的地方，好像那些秘密她本來就該知道一般。
昨夜京中百花樓的事情，他也有所耳聞，最近蔣府頻頻出事，似乎都是從這位蔣家大小姐回府開始的。
事實證明，錦衣衛找到昨夜百花樓跟在蔣超身邊的那個小廝，也承認了是拿了人的銀子故意引誘蔣超前去。最後的矛頭直指蔣阮。
他不由得皺起眉頭：「此事有說不通的地方。繼續查，看她和老八有何關係。」若是宣離的棋子，就又另當別論了。
夜楓想了想：「那蔣府二小姐怎麼辦，前幾日她又來了，林管家將她轟了出去。」
「不必理會。」蕭韶淡淡道。
葉楓聳了聳，不再說話了。
卻說在家中的李棟接到蔣權的帖子，也是搖頭道：「奇怪，蔣權這是何意？平日裡沒什麼交情，突然下帖作甚。」
李棟生的大腹便便，身邊的美姬一邊給他喂葡萄，一邊道：「許是想要攀附老爺呢。」
李楊色眯眯的眼睛正在李棟新進的美姬身上打轉，聽到此話便道：「那可不成，昨兒個可就是這個蔣超令我丟了臉面。我非找機會好好收拾他不可。」
「行了，」李棟道：「你弟弟過幾日就回京，別給他惹麻煩。那蔣超又是個什麼人，值得你跟他計較。」
李楊還要說什麼，那美姬聽了卻是吃吃一笑：「奴不知道蔣超是什麼人，不過奴進府之前聽過蔣家的兩個女兒，可都是人間絕色。」
李楊一聽，眼睛一亮：「你這話可是真的？」
「自然是真的，奴不敢欺瞞少爺。」那美姬嬌笑道：「蔣家大小姐嫵媚如妖，蔣家二小姐清麗若仙，且都才藝無雙，這是京中人人知道的事實。大少爺平日裡對高門小姐不屑一顧，想來是不知道的了。」
「沒料到蔣超還有這樣兩個妹妹，我倒是想要一睹風采。」李楊眼中閃過一絲異色：「爹，蔣權的帖子是下在什麼時候。」
「就是明日。」李棟看著自己兒子的眼神心知肚明：「怎麼，你也要去蔣家？」
「這等美色，我自然要一睹風采。看京中人是不是在說謊。」李棟笑的有幾分下流：「蔣超令我錯失了牡丹，如果兩個妹妹夠美，我就不與他計較了。」
「你給我招子放亮點，」李棟道：「蔣家小姐身份在那裡，也不是隨意就能玩弄的。我看你年紀不小，什麼時候也當娶房妻，正好，明日你去蔣府，真瞧上哪個，娶回家也行。」
「我還不想娶妻」，蔣超臉一垮，想了想，又問那美姬道：「這蔣府二姐妹性情如何？」
「蔣大小姐剛剛回京，知曉的並不熟悉，不過聽人說也是行事極有風度，瞧著溫柔婉約。」那美姬笑道：「蔣二小姐天真爛漫，不諳世事，倒是京中人人都知曉的。」
「性情皆是不錯。」蔣超舔了舔唇：「若真要娶妻，不若齊人之福，也是美事一樁。」
－－－－－－題外話－－－－－－
感謝qquser6781500、懵懵懂nn的花花~houhou626、水天使之淚的月票~啾啾啾╭（╯3╰）╮