張茂道：「我信得過他，我兄弟也是條義薄雲天的漢子，現在官逼民反，何況他也受那梁洪的氣，心中早有不忿。不瞞你們說，我剛被抓起來時，表弟就想劫牢救了我一走了之，如果知道我反，表弟必來投我」。
邢老虎想了想道：「大哥，天色已經黑了，而且今夜起事，咱們要的先襲緝盜營，取了兵器就奪取霸州，你表弟遠在披甲營，就算他肯投你，也得先整頓內部，然後再領肯追隨他的人來投，需時太久。而且這是掉腦袋的大事，還是小心一些好」。
劉六沉吟一下道：「大哥，老虎說的有理，依我之見，咱們還是按計行事，取了霸州，先弄到兵馬錢糧，如果你表弟有心投你，聽了訊息自會做出決斷，反正小小一個緝盜營，我們也不需要幫你，你看如何？」
張茂想了想道：「好！就這麼辦！我現在回營，先結果了童守備，你們只見火起，立即馬踹連營，取了兵器咱們直撲府城！」
張茂帶著劉廿七回了緝盜營。劉廿七是他手下大盜，是追隨多年的心腹，也是張茂最信任的助手。軍中不許飲酒、不許留女人，可是由於緝盜營就駐紮在城外不遠，來去方便，童守備卻不管這些。此時，他的大帳內不但有酒有肉，還有個體態妖嬈的女人，正坐在他的大腿上，用嘴做杯，往他嘴裡渡著酒。
童守備上下其手，正在得趣兒，忽地帳簾兒一掀，一個高大的身影哈著腰兒走了進來。那女人啊地一聲尖叫，就想跳起身來，童守備一把扣住了她的纖腰，嘿嘿笑道：「寶貝兒莫怕，這座軍營，數我官兒大，你呀，就安心地侍候老爺」。
童守備說完，一板臉道：「是張百戶，什麼事兒呀？這麼晚了也不通報就進來，還要不要規矩啦？」
張茂一身整齊的軍裝，魁梧英俊，比形容瘦削的童守備可要高大的多了，張茂笑吟吟地道：「大人教訓的是，下官今兒回了趟家，瞧見軍中生活清苦，大人您為國艹勞，生活清苦，下官十分感動，特意揣了二百兩銀子回來孝敬您」。
他一邊說，一邊走近過來，童守備一聽，頓時換了臉色，眉開眼笑地道：「哎呀，張大人，客氣什麼嘛，呵呵呵，你看看唔要不要坐下喝一杯」。
「不不不，大人您忙您的，屬下馬上也要回營歇著了，您知道我在城裡親朋友故舊多，呵呵，這應酬嘛」。
童守備會意，一雙眼睛卻緊盯著他揣在懷中的手，此時張茂已走到面前，他知道這童守備看以瘦削，一身功夫卻不弱，霸州民風彪悍，本來就尚武，此地緝盜營官佐焉有不通武藝的？
軍械庫的鑰匙在童守備身上，軍中忠於童守備的官兵佔了大半，不先殺掉他，要順利襲佔緝盜營，可就要有許多麻煩了。
張茂的手從懷中掏了出來，一錠金燦燦的元寶，閃著誘人的光芒。那個記女頓時兩眼放光，一雙美目緊盯著那錠金子。童守備卻一呆，疑惑地抬起頭道：「張大人不是說二百」。
他剛說到這兒，就發現張茂臉上的笑全然消失了，猙獰的臉上一片殺氣，童守備大駭，立即將懷中的女人往張茂身上一推，同時一拳搗向他的小腹。但是已經晚了，，他仰頭疑問的那一剎那，毫不設防的咽喉已經被張茂一把扼住，傳出清脆的骨裂聲。
拳頭搗出一半就已無力，擊在張茂鋼鐵般堅硬的腹肌上時已全無力道，不過那個女人倒是被他一把推進了張茂的懷裡。
「啊~！」一聲短促的尖叫，大手已捂上了她的嘴，大半個臉蛋兒都被那隻大手掩了起來，只露出一雙瞪圓了的杏眼。
「噤聲，不想死就閉嘴！」
「嗚嗚嗚」，女人想點頭，可是有力的大手把她的臉整個固定住了，連頭都點不了。
張茂微微一笑，鬆了那女人，然後一把拎起童守備，去摸他腰間鑰匙，女人一見童守備半突出來的死魚眼睛，「啊！」地一聲又尖叫起來。
還是短促之極的一聲尖叫，張茂一掌揮手，砍在她纖頸的頸上，頸骨立即被砍斷了，頭顱以一個奇怪的角度軟綿綿地耷拉著，屍體挺立了片刻，才「噗嗵」一聲栽到地上。
「非得死掉才肯噤聲？女人！」張茂不屑地瞟了她一眼，從童守備懷中掏出鑰匙，轉身走出了大帳。
門口的一串營燈已經只有一盞是亮著的了，昏暗的燈光下，地上躺著兩具死屍，那是守在帳前的兩名士兵，現在站著的換成了張茂的人。
張茂低聲道：「把這兩具屍體丟進去，我去軍械庫，廿七去通知咱們的人了，一會擔聽鼓譟聲起，立即點著大帳」。
「是！」兩個親信應了一聲，彎腰把兩具屍體提起來，嗵地一聲扔進了帳去。
張茂整整衣衫，向軍械庫走去。童守備已死，緝盜營群龍無首，只消他的人一動，必定潰散四逃，守庫官也是童守備的人，但是那麼幾個人，又是在猝不及防之下，張茂出馬，必是馬到功成。
劉六站在土坡上一棵棗樹下，緊張地看著緝盜營的情形，夜色黯淡，今夜月色稀微，映著一幢幢營房，在黑暗中象是一片片陰影。
忽地，一處火起，緊接著，又是一處火起，劉六興奮地大笑一聲：「大事成了，兄弟們，上馬闖營」。
一個漂亮的翻身，劉六跨上戰馬，長刀颯然出鞘，高喝一聲：「衝！」一踢馬腹、一抖馬韁，率先衝了出去。
響馬盜們按照舊曰習慣，仍是以巾遮面，馭使戰馬，在一陣滲人的尖嘯聲中，奔向了緝盜營。響馬襲營，軍械盡失梁洪還沒睡下，今晚知州、同知等人請他吃飯，這才剛剛回來。國喪期間不許飲宴娛樂，不過地方上真正遵守的並不多，再說這飲宴冠上個一同用餐討論公事的幌子就過去了，又不是什麼大不了的罪過，誰肯得罪後臺強硬的梁公公？
洗淨了身子，換了身輕軟白袍，坐在椅上，拿起剛剛泡好的香茗，梁洪開心地哼了段兒戲詞，對管家道：「老爺我出去赴宴，張茂他們有沒有來過呀」。
管家忙道：「回老爺，沒有。今兒晚上還沒人來過」。
梁洪眯起眼，就著壺嘴兒滋兒地吸了口茶，眯起笑眼道：「嗯不見棺材不掉淚，這是不知道我梁老爺的厲害呀。行，不請不來，是吧？敬酒不喝，是吧？給臉不要，是吧？我，，，，，，」。
他剛說到這兒，門子就騰騰騰地衝了進來，叫道：「老爺，張張張茂來啦！」
「哈哈哈！」梁洪一拍大腿，樂不可支地道：「這孫子，不禁叼咕。」
‘滋兒’，又是一口茶：「看來是真肉痛啊，這時辰了才來，還愣著幹嗎？叫他進來啊」。
「啊？進進來？」門子霍地瞪大了眼：「老老爺，張茂反啦，正在攻城，馬上就進來啦」。
「啊！」梁洪一個機靈跳了起來，茶壺掉在地上摔的粉碎，梁洪哆嗦道：「你你放什麼屁，張茂反了？他還敢反？」
「真的呀老爺，巡檢衙門送來的訊息，知州、同知、推官等諸位大人已經上城了，著人給您送信兒呢。要不您聽，喊殺聲站院子裡就聽得見」。
梁洪就穿著一身白褂小衣兒，趿著鞋子跑到院子裡側耳一聽，霸州城一共才多大呀，喊殺聲果然瀝瀝在耳。梁洪慌了，急忙問道：「張茂多少人？多少人反啦？」
門子搖頭道：「小的不知，聽巡檢大人說，得兩千多號人吧，緝盜營火起，已經全完啦」。
「絲呀！」梁洪倒抽一口冷氣，怔立在那兒，兩隻眼咕嚕嚕亂轉，轉了半晌眼珠一停，好象有點迷糊了，眨了眨才找到了門子，向他大吼一聲道：「快去，把轎子不不不，把馬牽來，馬上牽馬來！家將、僕役快快著衣、配上兵器，有馬的都把馬牽來」
院子裡一通忙活，沒睡的、吵醒的，所有下人全張羅起來，梁洪一身白，跟遊魂兒似的滿院子逛，一見有人牽來馬匹，立即奪出韁繩，走出大門，四下一張望，問道：「張茂反賊攻的是西門？」
「是啊老爺，您是不是再穿件衣服？您要上城也不差這一會老爺！您走錯啦！」
只見梁洪上馬，直奔東城，竟是快馬如飛，塵埃四起，門子直了眼，話沒喊完，老爺已率著幾名親信家將走的沒了影兒了。
一眾僕役家丁正在納悶兒，陡聽蹄聲如雷，梁洪領著人又衝回來了。
門子笑逐顏開地迎上去：「鎮守老爺，您走錯方向啦，張茂在西城吶」。
梁洪跳下馬來，伸手一撥拉，根本沒理他，而是徑直衝進府去，管家年紀大，剛剛的跟出來腿腳就慢了些，還沒看明白又見老爺衝了回來，徑直跑去了他的臥室。
片刻的功夫，只見梁洪懷裡抱著個匣子又腳下生風地跑了出來。
霸州如今不是邊塞，雖有城禁，卻無守城官兵，霸州城邊上唯一的一支武裝就是緝盜營。那幾個虛應其事只負責開城關城的老兵能打什麼仗？張茂既然能嘯聚數千人馬，連緝盜營都神不知鬼不覺地剷平了，霸州靠一幫巡檢衙役守得住？
梁洪不是蠢人，最會計算個人得失：平時是我說了算，可要論一方牧守，那可不是我，是知州啊，他負有與城同在的責任，守城而死，尚有褒獎，棄城而逃，不但砍頭還要留下罵名，我可犯不著陪他死，張茂饒誰也饒不了我這些事情，梁洪想的明白，所以一經分析城池難保，當機立斷，逃奔京師！
這一回，梁洪跳上馬仍是徑直奔東而去，這一去可就再沒回來。
蓄勢已久的除殲計劃變成了扯皮，雙方各執一點，互相攻訐，在中和殿內爭得面紅耳赤，可是兩個當事人和裁判卻成了旁觀者。
兩方的中堅份子和攪混水、和稀混的官員一直扯到由於時辰已到，皇帝不得不發話讓他們統統出宮，這才暫時告一段落。
楊凌此時才知道真相，和焦芳等人一番研究之後，也不得不垂頭喪氣地接受這個現實。官員們對於名聲之熱愛，實是狂熱無比。如果不除掉這個後顧之憂，出於愛惜羽毛之心，他們畏縮退讓，甚至拖起後腿來，很難眾志成城，對抗劉瑾。
如果沒有眾口一辭的認定，以小皇帝的個姓，也決不會允許有人去抄劉瑾的家，從而栽髒陷害。事情的癥結，就在那個信匣之上，必須把它拿到手以安百官之心，才能重整旗鼓。
「不行！」一條手臂攔在胸前，宋小愛柳眉倒豎，很嚴厲地道：「皇上嚴令，威國公府上下，連一隻貓都不能跑出去，也不許一隻耗子跑進來，否則唯我是問，請國公見諒」。
這般嚴肅冷漠？楊凌有點心寒，卻又不肯相信她會是這樣的人，怔怔地看著宋小愛，他實在不知該問些什麼。
只見宋小愛放下手臂，兩隻眼睛彎成了新月兒，然後呲著小白牙向他甜甜地一笑，小小聲地問道：「不知道大人你有什麼事呀，小愛就辛苦些，幫你多跑幾趟便是！」