「你們是什麼時候趕到這裡的？」
陳杰看了看手錶：「一個小時前。」
「一個小時前？你們走的哪條路？」
「我們沒有走鬼嶺，我們是從黃家窪和劉家灣繞過來的。」
「辜福才的死亡時間是……」
「也在一個小時前，應該是在我們趕到前，我們遲到了一步。」陳杰不無遺憾道。
「我們到辜家的時候，兇手和辜福才已經到了鬼塘。」嚴建華道。
說話的時候，歐陽平他們已經站在了碼頭上。辜大娘坐在草地上抹鼻子淌眼淚，身旁直挺挺地躺著一個人，溼漉漉地，他就是同志們要找的辜福才。遺憾的是，他的嘴巴已經永遠地閉上了。辜福才的身旁趴著一隻狗——是一條黑灰相間的狼狗。它時不時地抬起頭來對著天空叫幾聲。
同志們注意到，在屍體不遠處的空地上，有兩隻小船，就是上面站著魚鷹的那種船。漁船裡面有一堆漁網，漁船的旁邊蹲著兩個六七十歲左右的老漢，每個人的嘴裡面含著一根一尺多長的煙槍。
「這個地方真奇怪，‘鬼嶺’，‘鬼塘’。聽起來就讓人毛骨悚然。」李文化道，可是這個水塘看上去並不大啊！」。
「你們別看這個水塘不大，但水底下深得很。淹死過不少人啊！」汪隊長道。
「鬼塘」呈燒餅狀，面積並不大，大概有一個籃球場那麼大；周圍全是樹，而且非常茂密，一條小路彎彎曲曲地伸向水塘邊，路由石塊砌成，既窄又陡；水下立著幾根樹棍，樹棍上用鐵絲綁著三根木頭。
「老陳，屍體驗過了嗎？」
「看過了，奇怪的很，死者的身上沒有任何傷痕，如果是他殺的話，極有可能是窒息死亡。」
「我贊同老陳的意見。」嚴建華道，「不過，最好把郭老請過來。」
「可是，郭老年齡大了。」
「不要緊，我和汪隊長到小汪村去接他，就走鬼嶺。」陳杰道，「老人的屍體，我們可能不方便帶走了，今天最好能拿出一個結論性的意見。」
「汪隊長，你看行嗎？」
「沒事，我再回去拿一根繩子系在郭老的腰上，準保萬無一失。」
「歐陽，這樣吧！我也過去。」劉大羽道，「郭老年齡大了，千萬不能有什麼閃失，大家已經領教過了，鬼嶺還是比較陡峭的。」
「行，這樣更穩妥些。你們自己也要注意安全。」
陳杰和劉大羽跟在汪隊長的後面離開了鬼塘。