大曆十七年先帝冥壽，按例命全國齋戒，自皇帝詔令下，官吏一月，百姓三日，誠心禮拜，戒食犖腥，禁止一切遊樂。宮中招來高僧為先皇禮懺營齋，設水陸道場。上至太后下至皇子公主皆需叩靈跪經，晨昏憑弔，一向沉靜的皇宮中此時變得無比喧鬧，宮裡面數百僧人、上下官員、全部的宮女內監，個個忙得暈頭轉向，昏天黑地。
先帝所居舊宮大殿即為設水陸道場處，入眼只見金線織就的黃色緞面上繪滿了梵字經文，鋪天蓋地掛滿堂上。細如遊絲的香菸繚繞在殿內，一眾皇子公主們都在殿內叩拜誦經，這一場法事要持續一月。這些高貴的皇親貴胄，要同這些寺廟裡的僧人一般，不能回殿，不能休息，只能食白粥，並且晨昏為先帝誦經。如錦繡公主這樣嬌貴的人，哪裡吃得了這種苦，受得了這種罪，臉上的肅穆又能維持多久，時日一長，誰知道她嘴巴里唸的是經還是抱怨。大家都累，大家都忙，誰顧得了誰。連太后尚且需要在清寧宮內守三十日的冥壽禮，更何況身為先帝血脈的皇帝勃長樂。只是他傷勢不能讓人知道，還要跟著眾人一道勞心費神，著實是受罪不少。
萱兒看著這些人忙進忙出，看著僧人們念讀祭文，看著勃長樂謹守祭禮，一絲不苟，極盡哀思。她雖然明白，他是真傷心他早逝的父皇，是真的追思他的功績，他所表現出來的一切都是發自肺腑，可是那又如何，萱兒心裡是一點感情都不會有，既不會為此動容，更不會覺得他是個好人，他們祭奠的那個人，她沒有見過，非但不是她的親人，不是她的朋友，甚至於還是她的仇人，是殺害她父親，奪走她母親，使得她家破人亡的罪魁禍首。雖說不至於當著眾人偷笑，但也不會做出一副哭天搶地，極盡懷念的樣子。對比宮中眾多表現出極大追思之意的宮女內監們，她的表現實在過於平靜過於正常，讓勃長樂看在眼裡，也不知道是一番什麼感受。
高僧用著一種低沉、舒緩的聲音在唸誦祭文。
大曆元年，高祖皇帝登基伊始，戰禍遠去，百廢待興……
萱兒嘴角抽動了一下，不以為然地垂下眼睛，戰禍？戰禍可不就是這位高祖皇帝挑起的？是他覬覦別人的妻子，妒恨人家幸福和樂的家庭，戰火是他點起的，歷史是他改變的！
高祖一生勤儉，以身示則。秉持仁義為治國之本，良善為做人守則……
仁義？良善？他做的哪一件事稱得上仁義良善？他背棄舊主，奪人妻子，毀人全族，害得她沒了父母，沒了親人，連棲身之地都沒有，這位皇帝有什麼資格受人超度，根本就應該下十八層地獄才好，萱兒的眉梢跳動了一下，暗暗詛咒這個鬼皇帝在地獄裡，上刀山下火海進油鍋被雷親還要被鋸成兩半！
那個聲音還在繼續，高祖為國操勞，勤勉不輟，通宵達旦，日積月累，終積勞成疾……
勤勉不輟，是整天謀劃著如何對孔家趕盡殺絕！通宵達旦，是日思夜想著如何奪人愛侶！日積月累、積勞成疾，是老天爺總算看不過眼，讓他徹底玩完！萱兒舒心地想著，嘴角翹起，不免有幾分天道迴圈，報應不爽之感！
她的所有表情，都被勃長樂看在眼裡，他心裡又是怒又是惱，偏生不能發作，全都隱忍下來。一來他不能在眾人面前懲罰她，二來，他根本不捨得懲罰她。別的內監宮女無不戰戰兢兢肅穆以對，就是不傷心也要作出傷心的模樣，只有她一副低眉順眼的小媳婦樣子，可是他分明從側面看到她垂下的眼睛裡的幸災樂禍，和微微上翹的嘴角！他又生氣又憤怒，偏偏又知道根本不能怪她，任何人換了她的位置，若是還能為先帝誠心禱告，那才不是真的瘋了就是全然傻了！知道是一回事，親眼看到又是另一回事，無論如何他還是感到莫名的痛苦，他希望她做什麼，他又憑什麼要求她也跟他一樣傷心難過，父皇是他的父皇，跟她又沒有什麼關係，不，有關係，那是她的殺父仇人，是她不共戴天的正主，讓他真正感到難受的，就是這樣一個不可掩蓋的事實，他跟她之間，絕不可能有什麼感情，她與他父皇有仇！對他……也斷然不會有什麼喜愛，正是因為清醒地看到了這一點，才讓他如此憤怒，如此失望，如此……疼痛難忍！連帶著看到她的臉都感到憤怒，感到痛苦，感到不能忍受！
因為他是皇帝，每日還必須處理政務，不能因為祭禮就耽誤朝政。所以每日祭禮完畢，他還必須處理奏章。只是因為他的這些複雜的，不能對人言明的心情作祟，他不再親近萱兒，連平日裡需要她包紮換藥的事情都是親自動手，這藥還是小金子偷偷揹著人去尋來的傷藥，每三日需一換，可是小金子是皇帝身邊的內侍總管，逢先皇冥壽自然忙得腳不沾地，這項工作便是萱兒一手來做。皇帝不再親近萱兒，這活兒暫時不能找外人接手，當然只能親歷親為。
對此萱兒倒是沒有太過在意，橫豎身子是他自己的，他總不會胡亂糟蹋，他不讓她看，她便以為，應該是傷口癒合了，他不需要她的幫忙而已。
她越是平淡不在意，皇帝心裡就越是彆扭難受，心裡總覺得：朕不說，難道你就不興多問一句嗎？不問朕為什麼不讓你換？不問朕為什麼心情不好，心裡難受？可是越是這樣想，他越是明白，她心裡是半點沒有把他放在心上的，他只是根本不明白，既然如此她到底為什麼還要留在他身邊，到底他身上有什麼值得她圖謀的？難道是為了報仇才來接近他？那為什麼早不來，一直等到這麼多年以後才來？如果是為了見太后，她多的是機會，為什麼他每次去請安，從不見她主動跟隨？她到底在想些什麼，念些什麼，她的思緒裡可有一絲半毫與他勃長樂有關？萱兒的表情越是平靜，語氣越是恭順，勃長樂心裡那根刺就扎得越深越疼，漸漸變成了他的一塊心病。
以至於祭禮結束時，皇帝終於病倒了，眾人這時候才想起，這個在朝堂上鋒芒漸露，隱有先帝遺風的皇帝，畢竟也只是一個少年而已。
御醫小心翼翼走到床邊，恭敬地彎下腰為皇帝診脈。片刻後才覺得情形不對，壯著膽子察看了皇帝的神情後才敢掀開他的內衫露出傷處，一看頓時駭然，驚呼道：「陛下這是怎麼了！」
他一雙眼睛震驚地轉過來看著隨侍在側的萱兒，萱兒還以為勃長樂的傷勢已經好了，這時候也上去一看，頓時呆住，她的身子不由得一下子冰涼，脊背竄上來的冷意讓她不由戰慄了一下，忍不住去看了勃長樂的臉——她本來對他是視若無睹，毫不在意的，這時候她才發現，勃長樂的臉色蒼白得可怕，滿目痛苦之色，她移開目光，不敢再看，說到底，她並不是石頭做的，不能真的心硬如鐵。眼見那傷口已經完全潰爛，甚至連傷口四周的肉，都已爛成了死黑色，發出陣陣的異味。她這個所謂近身伺候皇帝的宮女，面對御醫的責問，竟然真的是一句話都答不上來。