出於象形文字的誤會，很多人往往把鴆鳥與鳩鳥混為一談。後者是鳩鴿科的鳥的泛稱。
古時說有五種鳩祝鳩、鳲鳩、爽鳩、雎鳩、鶻鳩。從分類上看，祝鳩和鶻鳩是鳩類，鳲鳩是攀
禽類的布穀，爽鳩是鷹類，雎鳩是鶚類。這個混雜的種屬很容易孕生一些險惡的詞彙，例如鳩
鴆（喻指專門誣陷好人的人）、鳩奪鵲巢（鳩性拙，不善築巢）等等，在這樣的不良暗示下，把
兩者混為一屬，似乎又情有可原。
由於屈原作品裡出現了鴆鳥，有人認為《離騷》中「吾令鴆為媒兮，鴆告餘以不好；雄
鴆之鳴逝兮，餘猶惡其佻巧」是說屈原看見有女戎國的美女，便託鴆鳥為媒，鴆鳥不肯並且遠離
了他。接著他又想託雄鴆為媒，但卻「心猶豫狐疑」。其實這個解釋有些一相情願。鴆鳥並不能
成為媒鳥，李商隱詩「青雀如何鴆鳥媒」顯然是繼承了屈原的用意，不過想想也對，連鴆鳥也可
以託之為媒，就可以推測相思之毒已是深入骨髓了。有學者研究考證，「餘令鴆為媒兮」除了表
達屈原的思想外，還反映了古代捕鳥的一種方法，即以鳥引鳥捕之。《六臣註文選》晉#83;潘安仁
《射雉賦》注云「媒者，少養雉子，長而狎人，能招引野雉。」至今在長江三峽地區，仍有人
沿用養活鳥以為媒招引野鳥來捕之的古老捕鳥方法。
可以肯定地說，古時確有鴆鳥存在，它的身世和功用我傾向與這樣一種判斷此鳥主要
是來自於險惡宮闕的淵藪，並推進陰謀理論的執行。它飛行的身影總是晃動在宮廷的天幕上，它
是既行使著「天罰權力」的地下判官，又是被黑暗權力寵幸的鳥兒。因而，它出沒於平民的注意
力之外是毫不奇怪的。鴆鳥肯定不是生活在神話的古風中，它偶爾也從文化的腐質物裡發出古
怪、淒厲的鳴叫。由於它出沒於人口稠密、風化奢靡的江南一帶，當地人也稱它為同力鳥，雄鳥
叫運日，雌鳥叫陰諧，雙飛雙宿，儼然是連環殺手。作為頂級的劇毒鳥，黑身赤目，羽毛紫綠
色，它的身軀像一塊黑炭在空中飛舞，尖而長的嘴喙猶如火蜈蚣一般在空氣裡燃燒，連留下的氣
息也令人窒息。
如果近距離觀察，鴆鳥前半身像鷹後半身像孔雀，足有三趾，走路或者嘴喙都會發出
「邦邦」的執拗聲音，聲音陰騭而幽深，如年邁的守夜人敲著羊皮鼓，它震落的露水偶爾滴落在
皮面上，讓聲音蒙羞。這種鳥深居簡出，如若外出必有怪事發生。雌鴆陰諧一叫，肯定是幾天的
連綿淫雨；而運日長鳴的話，往往是連續的大旱，均預示了死亡帷幕的開啟。鴆鳥並不是饕餮之
徒，所以它也不會隨意攻擊蛇類。它捕食的時候有一種巨大的威儀，類似於「虎行似病，鷹立如
睡」的姿勢，好像是不期然地從毒蛇的巢穴前經過，它以一種神秘的舞蹈步伐來顯示自己的君
臨。這種步伐叫「禹步」，富有彈性，充滿憂鬱和感應，好像是按照冥念中的指示在亦步亦趨。
人們極其忌諱見到這種罕見的鳥步，《爾雅翼》卷十六記載說「……昔有人入山、見其步法，
歸向其妻索之，婦正織而機翻」。可見此鳥毒惡之甚。鴆鳥宛如硫酸的祖先，所到之處，樹木枯
死，石頭崩裂，毒蛇立即癱軟，鴆鳥這才上前從容進食。
鴆鳥在水中洗浴，其水即有毒，人若誤飲，將中毒而死。自有此傳說後，人們因懼怕中毒
而不敢輕易飲用山林之水。《朝野僉載》也記載說，「冶葛食之立死。有冶葛處，即有白藤花，
能解冶葛毒。鴆鳥食水之處，即有犀牛，犀牛不濯角其水，物食之必死。為鴆食蛇之故。」翻譯
過來的意思是，野葛吃了就得死。生長野葛的地方，就長有白藤花，它能解野葛的毒。鴆鳥飲水
的地方，就有犀牛，犀牛不洗角的地方，生物喝了這水一定得死。因為鴆鳥吃蛇的緣故。而李時
珍在《本草綱目》裡基本沿襲了這個說法，強調了一物剋一物的仁義思想。但總體上說，鴆鳥是
克不住的。因為它儼然已經成為權力和復仇的使者。它必須持續飛舞在激烈的風浪裡，使命