鉅鹿，又稱鉅鹿，傳說上古堯帝禪讓帝位於舜，最後一道考驗就是在這裡。尚書載禪讓之時，「納於大麓，烈風雷雨弗迷」，就是讓舜在大麓裡經過，又是刮狂風，又是下暴雨，但是舜也沒有迷路，表現出一個聖人所應有的能力，所以堯才把帝位禪讓給他——這裡的大麓就是後來的鉅鹿。鉅鹿北不遠有大陸澤，號為陸地之中，叢林茂密，野獸從生，再加上烈風雷雨，在裡面如果能不迷路，確實也不是件易事。可惜共尉不知道這些，否則，他一定會說這是堯不想把帝位給舜，故意為難他，希望他掛在裡面，被哪隻野獸吞到肚子裡去——這種詭辯之詞，他是經常玩的，把老博士孔鮒經常氣得鬍子直翹。
張耳在陳縣的時候，就親耳聽過共尉的詭辯，當時他也被問得張口結舌。張耳對共尉的印象一直不好，原因很簡單，他覺得這個人聰明有餘，但是學術不正，是夫子所說的那種「言偽而辯」的佞人，而且不聽長者之言，「智足以拒諫，言足以飾非」，將來一定是個亂臣，因此，張耳不喜歡共尉。在陳縣的時候，他不僅自己不和共尉來往，也不許兒子張敖和共尉來往。
可是，現在張耳很喜歡共尉。
原因也很簡單，在燕軍、齊軍按兵不動，好友陳餘都不敢來解鉅鹿之圍的時候，共尉和項羽兩個人帶著十五萬楚軍渡河了。張耳對項羽不是太熟悉，只知道他是楚國前武信君項梁的侄子，原本是楚軍的次將，不知怎麼的把上將軍宋義給幹掉了，自己做了上將軍現在是楚軍的最高統帥，但是他與項羽沒見過面，不知道這是一個怎麼樣的人，但是從項羽的所作所為，以及與共尉這樣的人結為異姓兄弟來看，這又是一個膽大妄為的亂臣。
但是亂臣也好，忠臣也罷，現在都不重要，重要的是他們以區區十五萬楚軍敢來解鉅鹿之圍，這就足夠張耳感激了。
「大王，我們終於有救了。」張耳欣喜的對趙王歇說。
趙王歇中等身材，身材瘦弱多病，他是趙國的宗室，趙王武臣被李良所殺之後，他莫名其妙的成了趙王，張耳為相，陳餘為將，國事基本與他無關，這也就罷了，他本來也沒想掌握大權，只想過安穩日子，可是事與願違，從當王的那一天起就沒過上好日子，當了王沒幾天，王離就攻克了邯鄲城，張耳擔心信都城不夠堅固，帶著他到了鉅鹿，一到鉅鹿就再也沒能出去，王離的三十萬大軍將鉅鹿團團圍住，天天打，打得城內陰風陣陣，天天死人，慘叫聲不絕於耳，家家戶戶都有喪氣——錯了，這個時候誰還能辦喪事啊，死的人往牆角一堆就是了——趙王歇天天聽這些哀嚎慘哭的，沒有一夜睡得好覺，本來就弱的身子就更弱了。
看著張耳手中的軍報，趙王歇其實並沒有多少喜悅，只是他擔心如果不露出點開心的樣子，丞相張耳會不高興，所以勉強擠出了一絲笑容：「他們真的來解鉅鹿之圍了？」
一聽到趙王歇的這句話，張耳就不舒服，他特別恨陳餘。陳餘和他情同父子，為刎頸之交，現在他在鉅鹿城裡危在旦夕，陳餘卻擁兵不前，實在讓他失望，他派張黶和陳澤去見陳餘，到現在還是一點訊息也沒有，反倒是自己看不起的共尉和項羽兩個亂臣帶著大軍來救援了。
「真的來了。」張耳勉強的笑著：「軍報上說，他們已經渡過大河，準備攻擊秦軍運糧的甬道，大王，一旦秦軍的甬道被截，秦軍將不戰自潰，鉅鹿就安全了。」
「這樣才好，這樣才好。」趙王歇淡淡的笑著。
張耳有些不快，這個趙歇一點也沒有祖上的雄風，當初怎麼就選了這麼一個人做王呢，難道六國的氣運真的盡了？不僅是趙國如此，其他五國也好不到哪兒去，燕王韓廣不是燕國後人——燕召公的後人到現在連影子都沒看到——就不用說了，齊國的田儋兄弟一個不如一個，田儋還有點大局觀，田榮簡直就是一個目光短淺的匹夫，局勢已經惡劣到這個地步了，他還糾纏著田角、田間兩個不放。魏王咎還有點王者之氣，他那個兄弟魏豹根本不行，一戰之下，居然全軍覆沒了，韓王成雖然奮力掙扎，可是如果沒有楚人幫忙，他恐怕也復不了國，只有楚王還有點王的樣子，但是現在大軍被兩個亂臣掌握在手上，以後的形勢可想而知，大概王運也長不了。
也許真是天意吧。張耳經常嘆息著這樣想。
「大王，且請寬心，我們也要把所有的力量整頓一下，到時候與楚軍裡應外合，痛擊秦軍。」
「一切全聽丞相安排。」趙王歇還是那副半死不活的樣子。
張耳無奈，他也習慣了，不再與趙王歇廢話，轉過臉對將軍司馬卬道：「我們還有多少人馬？」
司馬卬原來是武臣的部將，和張耳的關係一直不錯，武臣死後，他就跟著變成了趙王歇的將軍，眼下鉅鹿城裡的防務總的由張耳負責，具體的事情都是他來做。
「回丞相，能戰的還有五千餘人。」司馬卬躬身答道。
「王離好險惡的用心啊。」張耳嘆了一聲：「楚軍已到，勝負不日即有分曉，你讓將士們打起精神來，準備最後一戰。」
「喏。」司馬卬應了一聲，猶豫了一會，又說道：「丞相，軍糧……」
「我知道了。」張耳擺了擺手，有些頭疼的撓了撓鬢角：「把最後的糧食集中起來，先供應能戰的將士，不能作戰的……改為兩日一餐。」他頓了頓，又說：「所有人都是如此，概莫能外。」
趙王歇頓時急了，一天一餐已經受不了了，兩天才吃一頓豈不是要餓死人？「丞相——」
「大王，眼下只能委屈大王一兩天了，如果大王不以身作則，將士們如何能鼓起餘勇？」張耳語氣很溫和，可是又很堅決，一點商量的餘地也沒有，轉過頭對司馬卬再次強調：「上至大王，下至百姓，概莫能外，把所有的糧食都省下來，準備最後一戰。」
司馬卬凜然受教，可是還是沒走：「丞相，恐怕這樣也不夠，最多支撐三五天就……」
「不用再說了，我知道你們能有解決的辦法。」張耳皺了皺眉，一臉的決絕。司馬卬心中一驚，膽怯的看了看張耳。軍中缺糧，有計程車卒實在忍不住飢，已經開始偷偷的吃人肉，先是吃死的，後來有膽子大的就殺那些餓得不能動的，不過這些事都是偷偷摸摸進行的，都知道張耳是個學儒的名士，誰也不知道這種事傳到他的耳朵裡，他會做出什麼樣的反應，所以都瞞著他。現在張耳這麼說，司馬卬下意識的覺得，張耳可能已經知道了這件事。
張耳確實知道了這件事，有一天他回府的時候，看到了一個被人割去了大腿上肉的百姓躺在路邊奄奄一息，而旁邊經過計程車兵雖然把手背在身後，可是他們胸前新鮮的血跡逃不過張耳的眼睛，他又能說什麼呢？城中沒糧了，還要指望士兵守城，如果按軍法處理這些士卒，很可能立刻引起城中兵變，他只能裝作沒看見。
「喏。」司馬卬小心的退了下去。
「丞相，他們有辦法弄到糧食嗎？」趙王歇的眼睛都紅了：「讓他們給寡人一點吧，寡人這前心都快貼到後背了，整夜整夜的耳鳴。」
張耳看著趙王歇的樣子，鼻子一酸，伏在地上淚流滿面：「大王，臣無能，臣死罪啊。」
趙王歇驚慌失措的看著張耳，不知道自己應該上前扶他起來，還是怎麼辦，呆在那裡，進也不是，退也不是，最後實在沒辦法，自己也趴在地上飲泣起來——他有一大半是餓的。
「大王，丞相，最艱難的時候快要熬過去了，再忍幾天吧。」面黃飢瘦的田間、田角兄弟不忍，一個扶起張耳，一個扶起趙王，四個人互相看看，心中更加酸楚。
「希望楚軍能連戰連捷，一舉破秦。」田角充滿期望的說，其他三個人看看他，又互相看看，都沒有說話。楚軍只有十五萬，不到秦軍的三分之一，能打敗秦軍嗎？希望實在太渺茫了。
田角見他們不語，也覺得自己這個希望不靠譜，嘆了一聲，起身怏怏的去了。
……
漳水西岸，曲周城下。
確定了作戰方案之後，項羽雷厲風行，立刻下達作戰命令，英布、蒲將軍奉命率兩萬人渡河，攻擊守護甬道的秦軍，共尉率本部三萬餘人為後隊，在英布等人南十里列陣，以備棘原方向的章邯援軍，同時掩護大軍過河。