馬伕笑著伸出顫抖的雙手，把馬頭抱進懷中。他的嘴唇也在顫抖，像是在剋制什麼，又像是想發洩什麼，可是最終他什麼也沒做，只是流著淚笑著。
馬伕溫柔的、小心的撫摸著那顆大大的腦袋，淚一滴滴，滴下。
那隻黑溜溜的大眼睛，似乎映出他眼中的不信和傷心－－這是一雙和他相同的眼睛。淚滴進馬眼中，又從馬眼中流了出來，看起來，就好像馬兒也在流淚一樣。
傾盡所有柔情般的，愛撫著這顆大腦袋，就好像在摸著斷頭的自己，周圍的一切已經映不進眼中。所有的感情旋轉著，沉澱又沉澱……
「嘿嘿……」馬伕一下又一下斷續的笑著。
親暱的彈彈馬兒的腦袋，馬伕嘲笑道：「睜這麼大眼睛做什麼呢，睡不著麼？呵呵，我也睡不著，每夜每夜……你在等誰呢，是不是也在等你心裡頭那個人？明知他不會來，還睜大了眼睛等啊等……不用等他了，我哄你睡覺好不好？睡吧，睡了就什麼都不用想了……」
有人從他身邊走過，一個、兩個、三個……直到院中再無一人。
「……你為什麼還不睡？為什麼……」
我又為什麼還不能放棄？為什麼？
為什麼越想得到的，就越得不到……越是得不到，就越想得到？
而送上門的，卻輕易的被人拋棄……哈！
也不知過了多，天色漸漸暗了下來。
陸將軍的臥室中。
「奉天，你在想什麼？」卞青儀想上前撫慰他。
「沒什麼，你去睡吧。」陸奉天頭也不回。
「奉天……我們是夫妻，為什麼要分房睡？」卞青儀忍不住問道。
世人只看到表面上陸奉天對她的關懷愛憐，可是誰又看過關起房門後，丈夫對她的冷淡態度？以為是那個人的關係，可是為什麼現在那個人已經被她解決，她還是和她丈夫隔了不只一座山？
「讓我們各有各的臥室不好麼？青儀，我累了，你也早點歇息吧。」陸奉天暗示她可以離開了。
卞青儀笑的苦澀，「我不是什麼事都不懂的內閣閨秀，奉天，你在後悔對嗎？你在後悔對那個人……」
「閉嘴！」陸奉天一拍桌面，騰地站起。「綠珠！進來扶夫人回房歇息！」男人對門外喝道。
「奉天，你不要忘了，我是你明媒正娶的妻子！」卞青儀終於夫了儀態。
深吸一口氣，陸奉天露出笑容，摸摸妻子的臉，柔聲道：「我沒有忘。只是我今日心情不好，你讓我一個人靜靜好麼？嗯？聽話。」
「奉天，我不是有意要跟你鬧脾氣，我只是……」
「梆梆梆！偏院走水了－－快救火啊－－」負責巡邏的家丁在外敲起梆子，急切的大喊。
「快來人救火啊！偏院走水了！」整個將軍府頓時慌亂起來。
「砰！」陸奉天一把推開房門。
只見靠近西側的偏院燃起了大火，熊熊火光很快就點燃了西邊黑暗的天際。那火燒得如此快、如此烈，絕對不像是偶然失火的情形。
「馬伕……不！馬伕－－」陸奉天幾乎連想都沒有想。
一聲大叫，一道身影騰空，如風馳電閃，一下子就消失不見。
「奉天……奉天！你回來！」
府裡的家丁還算訓練有素，在管家陸大參的安排下，急忙卻有條不紊的進行著救火的行動。
「有沒有人逃出來！」
「沒有，啊，爺，您也來了。」管家連忙行禮。「這火不像是失火，倒像是……咳……有人有意縱火。
「爺，依小的看，這偏院是救不下來了，小的吩咐眾人，儘量把四周地面澆溼、把易燃物都挪開，今天萬幸沒有風，只要等這偏院燒盡，也不用擔心火會蔓延開。您看這樣可好？」
一股濃郁的烤肉香味從火場中傳來。
「那匹馬大概已經被烤熟了……」有人小聲嘀咕。
「是呀，不知道那個兔二爺是不是也被烤熟了。嘻嘻！」
管家偷偷瞄了陸奉天一眼，這一瞄，頓時把他嚇得打了個寒顫。
離二月初二那天已經過去很久了。那座被燒盡的偏院，如今也已變成花園的一部分。陸奉天在偏院的某個角落找了很久，終於找到他想找的東西。
二月底，三皇子因刺殺太子不遂，被貶為平民，流放荒原。
三月初，大皇子逼宮不成，被賜死。
四月，皇帝駕崩，太子登基，國號崇元。陸奉天收回兵符，被封為正一品護國大將軍。剔威大將軍告老還鄉，其兵權一半被皇帝收回，一半被賜予陸奉天。
陸奉天風頭之健，一時甚至賽過兩朝元老的宰相卞騰雲。不用說，逢迎拍馬、妒恨心嫉之人亦隨之大增。
陸奉天很聰明，他雖年輕，卻知道如何韜光養晦，避免鋒芒過盛，偶爾做些不傷大雅的傻事、笨事，卻絕不做錯事，讓剛登基、想要大清君側的皇帝放心。
陸奉天明白，古來成功的皇帝有兩種，一種是自己睿智如海，一手掌控朝中大權；一種是在朝中，故意培植出兩股相差不多的勢力，讓他們互相牽制。
而太子就是後者。
太子登基後，李家的勢力必然會大大減弱，宰相的地位勢力不變，那麼太子就需要一股可以和卞騰雲抗爭的勢力，但表面上又要維持微妙的平衡，作為宰相女婿的他，自然就成了最佳人選，只要他做到對太子忠心不二。
他先是讓太子知道他的能力，比如對太子的忠心、辦事能力強、嘴巴緊等方面。然後再通過一些微不足道的事情，讓太子知道他是個沒有野心、不會有什麼想挑戰皇權有一番大作為的人。自然他的前程也就亨通無阻！
雖然現在的陸奉天，已是要什麼有什麼，就差能呼風喚雨，可是他私下的生活，並不如表面上光鮮。
首先他做噩夢，幾乎每夜每夜的做。夢中，他總是能看到那人，血跡斑斑的抱著馬頭，聽到那人口中的輕哼，聞到那股他死都忘不掉的烤肉味道。
其次，就是他身上突然冒出來的小塊斑瘡。
身上的斑瘡，不知道什麼時候開始冒出來的，剛開始只有一小塊，他也沒在意，不痛不癢，塗了一點膏藥就算。
後來變成了一小片，而且開始流黃水，看起來很噁心，他就去看了大夫，大夫說沒多大關係，只是普通惡瘡，給他配了方藥，又給了自制的軟膏。
可是，藥喝了一個月也不見好，不但如此，到了五月，身上的斑瘡已經爬滿了整個背部，流出的黃水也是奇臭無比，弄得陸奉天只好暫時告病不上朝。
到了五月中旬，背部的斑瘡不但流黃水，還開始發癢，癢得越來越厲害，癢得陸奉天忍不住伸手去撓，這一撓可就壞了，斑瘡破掉，背部的肌膚開始潰爛，還慢慢蔓延到渾身上下。
陸奉天慌了。皇帝聞知後，也特賜了御醫，去為心腹愛卿治療。
「這不是惡瘡，這是毒瘡，而且極為罕見。這毒瘡叫人頭瘡，你們看這毒瘡的樣子，是不是很像一張人臉？」御醫楊德賢指指陸奉天身上的毒瘡，對站在一旁的卞青儀和劉嬸說道。
劉嬸點點頭，卞青儀想用秀帕捂住口鼻又不好意思，探頭看了看又縮了回去，那瘡實在太噁心了！
「吳大夫為什麼一開始會沒有看出來？」陸奉天趴在床上冷靜地問。
嘆息一聲，楊御醫解釋道：「這人面瘡之所以難解，就在於一開始，它的狀況看起來就像普通的惡瘡，一旦錯過初期的治療，等它發展成人臉的樣子，就不再容易治癒。
「如果它開始變得撓癢難耐，也就是人面瘡的毒性深入體內的表示。這時，已經不是普通的方法就可以治癒的了。」
「楊御醫，請你一定要治好奉天，不管付出什麼代價！」卞青儀急切地說道。
深深看了一眼面前的女子，楊御醫猶豫了一會兒，「這……法子說難不難，卻相當傷天害理。我身為醫者實在……」
「楊御醫！」卞青儀和劉嬸齊喊。
陸奉天坐起身，用衣衫遮掩住醜陋的身體，平聲道：「如果實在沒辦法，那就算了。楊御醫，我想知道這人面瘡今後會變成怎樣？」
楊御醫聞言有點驚奇，看了陸奉天半天，這才說道：「過了瘙癢期，這人面瘡就會遍佈全身，每到夏日都會流膿不止，奇臭無比。但在瘙癢期中，千萬不能撓癢，否抓破人面瘡，肌膚只有潰爛一途。」
「有沒有止癢的藥物？」
「有，但是不太見效。」
「這人面瘡，除了難看、流膿、奇臭、潰爛以外，可影響生命？」
「影響生命則不會。但因為這人面瘡過於惡毒，很多人因為無法忍受而自避山林，或……也有。」楊御醫沉重的說明道。
「楊御醫，您倒是說說那是什麼法子，好不好？您怎能讓奉天一直這樣下去？而且他是怎麼才會得上這人面瘡的？」卞青儀又急又不安。如果陸奉天一生如此，那她的一生不也就完了？
「這人面瘡，本來是西域一帶馬身上的皮膚病，後來也不知怎麼的，大概是隨著戰俘等傳進了中原，後來就有人患上了它。也有人說這是苗疆的巫咒，用來下在自己仇人身上。
「具體到底怎樣，我也不知。大概是陸將軍的仇家給他下的種子，比如在內衣上塗上人面瘡的膿樂之類，也有可能是無意間傳上的。這個很難判別。」
「楊御醫，皇上請你來，不是讓你來解釋人面瘡是什麼東西，而是希望你能治癒護國大將軍的！」卞青儀微怒道。
「青儀，楊御醫不說，自然有楊御醫的難處你就不要為難人家了。楊御醫，麻煩你給我開些止癢的藥，等會兒我讓管家送你回宮。」陸奉天站起身來。
楊御醫搖頭嘆息兩聲，提筆開下方子，順便囑咐陸奉天，多去尋些強烈的薰香，否則到了盛夏，他人就不能出門了。
出門時，楊御醫思慮再三，還是說了治癒人面瘡的方法。
「治癒人面瘡只有一個法子，就是過人。」
「過人？」陸奉天皺眉。
「是，過人。人面瘡沒有治癒的方子，只有把它過給別人。而且過人的法子只有房事一途。我想，你大概也不會把這身毒瘡，過給你千嬌百媚的妻子，而你妻子願不願意，也是個問題，所以，這人除了買，也別無他法。所以我說，這是個傷天害理的缺德方法。
「陸將軍，陸夫人，治療的法子我已說出，至於到底怎麼辦，就任憑二位處置。下官告辭。」楊御醫說完，抱拳離去。
眼看自己的妻子追上楊御醫，似乎詢問了什麼，陸奉天站在臥房裡，若有所思的冷笑了一下。
「楊御醫。」
「陸夫人。」楊御醫拱手。
躊躇了半天，卞青儀還是開口問道：「楊御醫，請問這人面瘡可會傳染？平時可要注意些什麼？」
楊御醫瞭然一笑，「平時注意清潔，不見風最好。至於會不會傳染，只要不行房事、不把破掉的膿漿沾上身，便無大礙。」
「那如果以前……」卞青儀畢竟是婦道人家，有點口齒難開。
「照陸將軍目前的情形來看，人面瘡已發展到後期，如果夫人也傳染上了，應該早已有徵兆。至今不見，陸夫人就不必擔心。」
楊御醫心中奇怪，這二位郎才女貌，竟然兩三個月無房事，也是怪事一件嘛。他人帳內事，也不是他這個外人可以道的，不過這天仙也似的陸夫人，能逃過一劫，也算幸事。
一切就如楊御醫所說，進入六月後，陸奉天三尺之內已是臭不可聞，就是加再多薰香也不濟事。
卞青儀每見丈夫一次，必大吐一次，情況之厲害只得見醫，結果陸將軍府有了意外之喜－－陸夫人有了三個多月的身孕。
六月底，陸府貼出告示，如有人能治癒人面瘡者，賞銀五千兩。
一個月過後，無人揭榜。
陸府只得再貼告示，願出五千兩買一普通女好，並在陸奉天的要求下，加上了治癒人面瘡的詳細方法及後果，並指明一定要賣身者完全出於自願。
所以，雖有那貪圖賞銀的父母或人販子，但賣身者在看了渾身潰爛的陸奉天本人後，真心想過身者並無一人。將軍府反而藉此機會救了不少苦命女子，為陸奉天博來善人的美名，這個倒成了陸奉天的意外所得。
日子就這樣一日拖過一日。到了八月，陸奉天已不再上朝，有要事就請人傳呈上去，每日里著佈滿薰香的黑衫，坐在家中處理公事。
「夫君。」卞青儀挺著大肚子，在丫鬟的攙扶下出現在書房門口。
陸奉天抬起頭，向門口望去。
卞青儀不自在的偏過臉。那張俊偉的面孔，如今只能用慘不忍睹四個字來形容。前來賣身的女子在看到陸奉天的面孔後，昏過去的人也有。
「有事麼？」
「妾身想問夫君，宮裡頭有帖子來，夫君去麼？說是桂花宴。」
「不去。」陸奉天冷淡的回了一聲，低下頭去繼續批寫公文。
「夫君……」
「尚有何事？」
「又有人送女兒過來，想問夫君要不要過去看看？」
「他女兒是自願的麼？」
卞青儀沉默了。看到陸奉天現在這個鬼樣，想到要和這樣的人春風一度，想到自己以後也變成這樣，任是哪個再醜的女子也不願哪！
「夫君，妾身認為，你不能再這樣下去了，為什麼一定要賣身者自願呢，既然付了銀兩，哪怕是用藥把她……」
「如果換了你呢？」陸奉天頭也不抬的淡淡地問。
卞青儀說不出話了，站了一會兒，實在忍受不了房中傳來的異樣臭味，福了一福，轉身離開。
等卞青儀走遠，陸奉天才抬頭看向她的背影。
他很想問她，我是你的丈夫，如果你愛我，你可願意為我過身？
但是，他始終沒有問出口，因為他明白，這世上只為自己著想的人太多，換了他，他也不願。
如果是馬伕……搖搖頭，他禁止自己去想這個問題。
可越是禁止，他就越是會去這樣想，如果是馬伕，他一定會……
八月十七日，陸奉天不用下人侍候，獨自清理完身體後，躺在涼蓆上，眼望帳頂。他已經受夠了下人的異樣目光，一副想吐不吐、想掩鼻又不掩鼻的樣子。
「馬伕……這是你給我的懲罰嗎？」陸奉天勾起嘴角笑了笑。
他不想在京城買人過身，自然有他的打算。但同時，他幾乎是自我折磨的，也把它當作是那人對他的懲罰。只有這樣想，他才不會在想到癟嘴男人時，有一種想要哭泣的衝動。
桌上四五個香爐香菸繚繞，燻得整個臥室裡充滿了濃郁的檀香味，但就是這樣，也無法掩蓋住來自他身上的潰爛腐臭。
在這樣怪異刺鼻的味道中，陸奉天漸漸沉入了夢鄉。
夢中，他又看到了那個人，不過這次那個人並沒有血跡斑斑的抱著馬頭，在他耳邊哼唱。
他看到那個人用一種憐憫的眼光看著他，嘴角是他熟悉的溫柔笑意，那兩個深深的括弧漸漸向他靠近……
溫暖厚實的嘴唇吻上了他，接著，幾乎是用一種珍惜的態度吻遍了他的全身。
久未雲雨的身體燃燒了，激烈的熱狂像是要把那個人整個吞噬！耳邊的呻吟，包裹他的火熱，柔情的親吻，讓他分不清這到底是夢，還是現實……
「馬伕……」
早上醒來，陸奉天覺得自己昨晚似乎叫了馬伕的名字，床上的凌亂、身體的舒暢、夢中的激狂，如果不是床上的落紅，他都快以為昨晚和他上床的就是馬伕。
陸奉天起身穿上鞋子，走到香爐邊，一個個嗅過去，終於在左邊第二個香爐中，發現了不同於其他檀香的味道。
「叫夫人等下到書房來找我！」陸奉天對外面侍候早起的下人命令道。
「夫君，你找我？」卞青儀輕敲門扉。
「你好像並沒有把我的話放在心上。」
「夫君，妾身不明白……」
「不明白？」陸奉天盯住她的眼睛。
「妾身真的……」卞青儀不由自主地背過身去。
「小少爺，是老身我換了您香爐裡的檀香。」門外突然響起劉嬸的聲音。
「夠了！人呢？」陸奉天不耐煩地揮手。
「您說那個女子麼，老身已經妥善處理，不用小少爺擔心。」劉嬸看了卞青儀一眼，張口回道。
「劉嬸，以後府裡的任何事，我都不希望看見你插手，如果你想搬過去和那一家子住的話，那又另當別論。」
「小少爺！」劉嬸慌亂起來。
「下去。和青儀一起。」陸奉天再次揮手，表示不想再談。