「給我要通黃木關的1營，我要和楊維鈞營長親自說話！」餘程萬覺得事情既已到了這一步，也只有要部下千萬守好既有的陣地了。
但是，就在餘師長要給皇木關1營打電話的時候，皇木關其實已經丟失了。
皇木關面對的是一條河，守軍憑藉河堤防衛，日軍在飛機的低空掩護下，用河裡殘存的小漁船和木板綁紮的木筏搶渡，由於眾寡懸殊，1營只好撤退到巖。渡過河的敵人，約有3千多人，攜帶輕重武器，分成南北幾路，又一鼓作氣向巖猛撲而來。
楊維鈞營長把兩個連，八字形的放在五里山和楊家衝兩個點，一方面要策應北郊的防地，一方面要提防由德山沿沅江衝來的敵軍，相當吃力。到了22日下午兩點鐘，日軍的4門大炮，移到皇木關的北面談家港，轟隆隆正對了巖轟擊，持續了一個半鐘頭之久，每隔一分鐘就有一顆炮彈在指揮所前後爆炸。從指揮所裡向外看，滿地煙霧上湧，已堆起了一座霧山。除了火光陸續在霧裡開放著火花，已不能看清更遠的地方。五里山過來的葉家崗，正擋住敵人向巖來的前進路線，那裡有一排人扼守，日軍的機群，就不住地在上空盤旋投彈。在那裡坐鎮的是第1連連長鬍德秀，廣東人，個子瘦小，說話有時還聽不清，楊營長怕他頂不住，就不斷地和他打電話聯絡。
電話裡，夾雜著炮彈聲，胡德秀說：「營長，廣東人在57師，不曾丟過臉吧？我在這裡報答祖國了。我是總理的同鄉呀，萬歲！」
楊營長答道：「好！敵人的情況怎麼樣？」
「敵人向這裡放了五六十炮，又丟了70顆大小炸彈，我現在和弟兄們守在散兵壕裡，不要緊，機槍在破壞的掩體裡提了出來，一點沒有損壞，還可以使用，我在這裡死守！」胡德秀說完，又喊了聲「萬歲！」
副營長董慶霞，是個有名的石頭人，他沉著一副黃胖的面孔，坐在地上一言不發，只管緊扎著綁腿。楊營長問他：「葉家崗那裡比這邊的炮火還要兇，胡德秀帶一排人，只剩一個班了，我看把他們調回來怎樣？」
董慶霞沉悶地說：「再撐一撐，敵人馬上會有一個黃昏攻擊，葉家崗在我們手裡，巖潭會穩得多。」
楊營長一想也是。但胡德秀那兒兵力太單薄，他又擔心能否支撐1小時。正在這時，胡德秀電話又來了：
「報告營長，敵人主力向葉家崗進攻，用波式陣……」語氣頗為急促。楊營長說：「你撐著我就來！」說著，放下電話機，抓起槍，起身就要走。
孟慶霞猛地站起來說：「營長，這裡更重要，葉家崗讓我去！」說完，便帶著早就等候在外面的預備隊一個班乘炮彈爆炸的空隙，衝了上去。
董副營長走了後，楊營長馬上發現情勢不對，日軍的進攻角度有了變化，他們不再理睬葉家崗的阻擊部隊，預備用炮火把它摧毀，同時日軍集結所有兵力，向巖
正面發動衝擊，日軍急不可待的樣子，看得出他們不想在此過多糾纏，想盡快越過巖向常德大東門攻擊。楊營長一邊把此情況向團部柴意新團長報告，一邊命令董副營長帶葉家崗的胡德秀部，迅速撤回巖，集中力量據守。
這時，日軍的飛機和大炮對準巖轟擊的火焰，把前後周圍上千平方米的地方，都籠罩在煙霧中。耳朵裡聽到的全是爆炸聲，工事外面彷彿是不見天日的大霧天。楊維鈞趴在營指揮所往外瞅，只見每隔幾秒周圍的平地就有一陣火花湧起來，而且頻率越來越高，距離他所在的指揮所越來越近，他擔心馬上就會炸到這裡來，於是果斷地命令，將指揮所挪到旁邊一點的皇經閣附近，這兒也能接住董副營長撤回的部隊。幸虧他挪動了，因為他和營部人員剛走，一發山炮彈就命中了指揮所掩體。
董慶霞和胡德秀帶的部隊是從葉家崗爬回巖的。飛騰的硫磺煙屑、地上濺起的塵土、水稻田裡的泥漿，把他們全身塗抹得像泥人一般。沒來得及說話，眼睛裡就全湧滿了淚水，並不是傷心與痛苦，而是硝煙辣出來的。
「快，進入陣地！」楊營長大聲喊道。
日軍的步兵，分三路向巖猛撲過來。掩護衝擊的輕重機槍，像大堤決了口一般，嘩啦啦響著，分辨不了它有多少挺，也分辨不出在哪裡起哪裡落。而我方的機槍只有3挺，分別對著三路敵人，相比之下，簡直像蚊子叫。
董副營長帶領兩個連抵抗了約莫有半點鐘，在皇經閣的北首，又聽見了密集的機槍聲，並且有幾發迫擊炮彈，落在營臨時指揮所附近。北首，即是巖的後背，如果讓日軍從前後夾擊的話，那麼巖肯定守不住了。楊營長緊張地把營部所有的人員都集中起來，他準備在必要的時候，作自殺性攻擊。
幸虧這時董副營長知道了危情，帶了一個連從前沿回來，就在臨北的一道小堤上，臨時布起了陣地，截擊敵人。
「營長，快看那邊！」營部一個兵喊著楊維鈞，指著皇經閣後側的一條小路，日軍一支部隊，分成三個波陣，向營指揮所這兒快速推進而來。
楊營長張大了嘴，心臟急驟跳動著，他的呼吸變得越來越急促，像是有條絕命索套在脖子上，越勒越緊。他料到他最後一分鐘就要到來了，摸了摸身上掛的兩枚手榴彈，又機械地推了推手中步槍的槍栓。
沒等他和董慶霞、胡德秀等1營的官兵們再多思慮，有人說在激烈的戰鬥中，犧牲的人根本沒有任何想法就離開了世間，這是錯誤的，因為從戰場上曾經九死一生回來的軍人告訴我，他在端著噴出火焰的槍支時，腦子裡閃現的竟全是他曾經經歷過或者曾經憧憬過的生活場景，不僅反差極大，而且容量也極豐富，所以說楊營長他們在那一剎那的思慮肯定是成立的，但只不過沒有過多思慮罷了，日軍對準巖排山倒海的炮火攻勢便似海嘯般地傾瀉下來。就看到一陣久久不散的煙霧升起，等煙霧緩緩飄去後，除了粉末似的泥土外，其餘什麼也看不清了。
會戰後日軍派遣軍總司令部總結，第116師團步兵攻擊最出色，而第68師團的炮兵威力最大。因為116師團是強攻主力，68師團則配屬了當時日本最先進的「皇家大炮」。